De fleste av tiden forventer ikke besøkende i Death Valley National Park i Sør-California å se mye vann. Området er det hotteste og tørreste stedet i Nord-Amerika. Så det var overraskende da det etter en voldsom storm i forrige uke dukket opp en svingete 10 mil lang innsjø i parken.
Den grunne vannmassen ble oppdaget av fotograf Elliott McGucken 7. mars, melder Amy Graff på SFGate.com . Etter at stormen beveget seg gjennom området, planla McGucken å besøke Badwater Basin for å ta noen bilder, i håp om at det hadde dannet seg en flyktig innsjø i området. Men han kunne ikke nå stedet fordi den andre, større innsjøen langs Salt Creek sperret veien.
Det viste seg å være enda bedre enn Badwater Basin. McGucken var i stand til å ta bilder av en gang i livet av oversvømmelsen med de omkringliggende Panamint-fjellene gjenspeilet i vannet. "Naturen presenterer denne flyktige skjønnheten, og jeg tror mye av det fotografering handler om, søker etter den og deretter fanger den, " forteller han Graff.
Selv om det er vanskelig å finne hvor stor innsjøen er, anslår National Park Service at den strekker seg omtrent 10 mil. ”Jeg tror vi ville trengt flyfoto for å bestemme størrelsen nøyaktig. Fra veien ser det ut som om det strekker seg fra omtrent Harmony Borax Works til Salt Creek rett etter regnet, som er litt under 10 kilometer, sier parken i en uttalelse som ble sendt til McGucken. "Men veien bøyer seg litt, så det er ikke en helt nøyaktig gjetning."
I følge Pam Wright på Weather.com skjedde oversvømmelsen fordi parken 5. og 6. mars fikk 0, 88 inches med regn, nesten tre ganger gjennomsnittet for mars. Floden representerer omtrent en tredel av Death Valley totale årlige nedbør.
Ørkenen er sammenbrettet, komprimert og kan være som betong, og klarer ikke å suge opp en så stor mengde regn raskt. "Fordi vann ikke lett blir absorbert i ørkenmiljøet, kan til og med moderat nedbør føre til flom i Death Valley, " forklarer Weather.com-meteorolog Chris Dolce. "Flash flom kan skje selv der det ikke regner. Normalt kan tørre bekker eller arroyos bli oversvømmet på grunn av nedbør oppstrøms. "
Parkfunksjonærer forteller Graff at innsjøen fremdeles er til stede, selv om den gradvis blir mindre.
(Elliot McGucken, www.mcgucken.com) Dessverre har regnet kommet for sent til å drive en superblo i Death Valley, melder NPS. Superblooms oppstår når ørkenen får over gjennomsnittet nedbør til rett tid i vintermånedene, noe som fører til en forstyrrelse av ørkenblomster. For øyeblikket finner en superbloom, den andre på to år, sted i Anza-Borrego Desert State Park, statens største, som tidlig fikk riktig mengde regn. Felt av oransje valmuer, lilla sand verbena, hvite og gule primroses og andre ørkenen ville blomster blomstrer unisont.
Death Valley opplevde et stort superbloom i 2005, og det var siste superbloom i 2016. Blomstene kom imidlertid med en pris. I oktober 2015 opplevde parken den største flomhendelsen i dalens registrerte historie da mellom 1 til 2 centimeter regn falt over parken. På den tiden fylte Badwater Basin, normalt en tørr innsjøbed, med vann. Veien til Scottys Castle-området i parken ble stengt, og det er fortsatt ikke forventet å åpne den igjen før i 2020.
