I går kunngjorde det amerikanske innenriksdepartementet at grizzlybjørnen Yellowstone blir tatt av den truede arten neste måned, melder Jim Robbins ved New York Times . Bjørnen ble først plassert på listen over truede arter i 1975, da det var anslagsvis 136 skapninger igjen i større Yellowstone-økosystem. Nå har denne befolkningen klatret til rundt 700 bjørner - med rundt 150 som bor i selve Yellowstone nasjonalpark.
Selv om Yellowstone grizzly ikke er en spesiell art eller underart av grizzlybjörn, forvalter innenriksdepartementet skapningene som en distinkt befolkning som lever i nordvestlige Wyoming, sørvest i Montana og øst i Idaho. Andre grizzlybjørnebestander i de nedre 48 vil fortsatt være beskyttet av loven om truede arter, inkludert en befolkning på rundt 1000 som bor i og rundt Montanas Glacier National Park.
I følge Robbins vil bjørnene som bor eller vandrer utenfor Yellowstone sannsynligvis bli administrert av delstatene Montana, Idaho og Wyoming, mens bjørnene som bor i Yellowstone nasjonalpark vil fortsette å være føderalt beskyttet. Lokale myndigheter vil være ansvarlige for å bestemme hvordan de skal håndtere problembjørner og vil ha muligheten til å åpne opp en jaktsesong for grizzlies. Men den føderale regjeringen vil fortsette å overvåke statens ledelse i fem år, og hvis antall bjørner synker under 600, ville spesielle regler aktiveres for å redusere jakta.
Innenrikssekretær, Ryan Zinke, utpekte avlistingen som en suksess. "Som barn som vokste opp i Montana, kan jeg fortelle deg at dette er lang tid og veldig gode nyheter for mange lokalsamfunn og talsmenn i Yellowstone-regionen, " sier han i en uttalelse. “Denne bragden er en av USAs store bevaringssuksesser; kulminasjonen på flere tiår med hardt arbeid og engasjement fra statens, stammes, føderale og private partnere. ”
Miljøgrupper har imidlertid lovet å saksøke for å stoppe opplistingen, og lokale indianerstammer motsetter seg også flyttingen. "Grizzly bjørner er det tregeste som reproduserer pattedyr på planeten, og det kan ta flere tiår å befolkningsnedgangen, " representerer Derek Goldman, feltrepresentant for endangerte arter. "Derfor har vi bedt Fish and Wildlife Service og statene om å utvikle adekvate forvaltningsplaner for grizzlybjørner før noen avlisting er ferdigstilt."
Dette er ikke første gang trekket er forsøkt. Under Obama-administrasjonen foreslo den amerikanske fisk- og dyrelivstjenesten å oppliste Yellowstone-grizzlyen. Men en massiv gruppe på 650.000 offentlige kommentarer førte til en forsinkelse i avgjørelsen, melder Karen Brulliard ved The Washington Post . FWS foreslo også bjørnen for avlisting i 2007 rapporterer Robbins, men den planen ble stoppet av en domstol for bekymring for at insekter ødela hvitbark furu i regionen, en viktig matkilde for bjørnene.
Chris Servheen, FWS tidligere gjenvinningskoordinator for grizzly bear som administrerte programmet i 35 år, forteller Brulliard at bjørnene er spenstige nok til å overleve avlisting og at de fortsatt kunne trives under et godt administrert jaktprogram. Men han mener befolkningen bør holde seg omtrent den størrelsen den er nå for å forbli økologisk levedyktig. Men han legger til, "en styrt befolkningsnedgang etter avnotering er ikke biologisk forsvarlig. Vi fikk ikke dem til å få befolkningen ned. ”
Antallet Yellowstone-bjørner har truffet et platå siden begynnelsen av 2000-tallet, noe mange landsjefer og forskere ser på som et tegn på at økosystemet har nådd sin bæreevne for bjørner. Men andre tror det motsatte, at bjørnene er i trøbbel.
Som Luke Whelan ved Wired rapporterer, har tørke og ødeleggelse av naturtyper påvirket fire viktige matkilder for bjørnene - hvitbark furufrø, hærmuggmøl, elg og ørret - som potensielt reduserer økosystemets bæreevne for bjørner. Uten ESA-beskyttelse er det mange som bekymrer seg for at mer hogst, gruvedrift og veibygging ytterligere ville redusere eller fragmentere grusomme habitater i Yellowstones økosystem.
