Våre museumskolleger her ved Smithsonian Institution pusser ofte på metaforen, Nationens loft. Men vi på ATM-teamet slutter aldri å undre oss over de tingene vi kan finne i institusjonens database, og blant samlingene som pleier å sammenfalle med dagens nyheter.
Som du sikkert vet, har vår grunnhundvenn, Phil, oppe i Punxsutawney, Pennsylvania, kommet ut av trestubben og savnet å se skyggen hans. Dermed har de topphattede keeperne erklært at den ekle vinteren snart er slutt. Våren er på vei, folkens. Så la oss alle gjøre en lykkelig dans.
Med hensyn til hvorfor og hvorfor kan Smithsonian Attic levere et ørlite, svart-hvitt foto fra 1976 av en bronseskulptur av Punxsutawney Phil av kunstneren Jimilu Mason (f. 1930) som er bosatt i Pennsylvania-byen hvor all spenningen fant sted denne morgenen ? (Attic ble nylig veldig søkbar med denne nifty databasen, som tilbyr opp 6, 4 millioner poster med 536 000 bilder, video- og lydfiler, elektroniske tidsskrifter og andre ressurser fra Smithsonians museer, arkiver og biblioteker.) Vel, det er fordi et unikt program, Save Outdoor Sculpture, drevet av Smithsonian American Art Museum and Heritage Preservation, startet i 1985, samarbeider med frivillige samfunn og andre grupper for å bevare, feire og dokumentere USAs uteskulpturer. (Og dette bildet ble tydeligvis tatt tilbake dagen før digitale kameraer.)
Så i dag, på Groundhog Day, hilser vi ikke bare vår lodne venn (som heldigvis ropte riktig), men også mange frivillige som jobber for å bevare nasjonens utendørs skulpturer. Og for dere som foretrekker å se denne vakre hyllesten til en unik amerikansk tradisjon i et bedre bilde, kan du peke nettleseren din her.
