En meteor brenner opp i jordens atmosfære under Leonid meteordusjen i 2009. Foto: Ed Sweeney
Relatert innhold
- Orions retur, fallende brannkuler og andre godbiter i novemberens himmel
Kometen Temple-Tuttle ble først identifisert i 1699 av Gottfried Kirch, en tysk skomaker-slått astronom som arbeidet i Leipzig. Det fikk navnet mer enn hundre år senere, da det uavhengig ble oppdaget av Ernst Tempel og Horace Tuttle på 1860-tallet. Hvert 33 år blåser kometen forbi jorden mens den svinger rundt sola og etterlater seg i kjølvannet - og i jordens vei - et felt av rusk, som er skuret fra den langsomt råtnende kometen.
Dette felt av rusk gir på sin side opphav til den årlige astronomiske begivenheten kjent som Leonid meteordusj. Hver november, som kommer inn fra øst ut av stjernebildet Leo, smeller noen av Tempel-Tuttle-ruskene ned i jordens atmosfære og brenner opp i en strålende skjerm. Space.com:
Mens Leonid meteordusj har en historie med å sette på overveldende skjermer, vil ikke dette året være en av dem; i beste fall 10 til 15 meteorer i timen kan sees. Dette året er litt uvanlig ved at Leonidene forventes å vise to topper av aktivitet, en på lørdag morgen (17. november) og en annen på tirsdag morgen (20. november).
Men ikke la de lave meteorene telle deg ned, sier The Guardian .
Tallmessig sammenlignes ikke Leonidene med Perseids, som når 100 meteorer i timen, men det er kvalitet ikke kvantitet som teller her. Mens perseider ofte kan være svake, har Leonidene et rykte for lysstyrke.
Ekstremt lyse meteorer, kjent som brannkuler, er ofte forbundet med denne dusjen. Disse er produsert av støvkorn på omtrent 10 millimeter over brenningen i atmosfæren vår.
For å finne den beste utsikten for Leonid-dusjen, sier Universe Today, og ønsker å vente til de små timene om morgenen.
Hvis du venter til timene før daggry i helgen, vil Månen være under horisonten, så lyset vil ikke forstyrre å se meteorer. Astronomer sier at med klar himmel kan seere forvente å se omtrent 15 til 20 meteorer i timen, selv om dusjen har vist seg å være veldig varierende de siste årene.
Skjønt meteorene ser ut til å stamme fra stjernebildet Leo, som vil være på den østlige himmelen i de tidlige morgentimene, kan meteorene sees i alle deler av himmelen.
Mer fra Smithsonian.com:
En komets død fanget på kamera
En nyoppdaget komet leder vår vei
En komets nære samtale
