Stonehenge inspirerer ærefrykt, men det er en enda mer mystisk gammel scene i Laos. The Plain of Jars består av tusenvis av forhistoriske steinfartøyer spredt over hundrevis av kvadratkilometer nær Phonsavan, i den nordøstlige delen av landet - et kupert område, til tross for "sletten" i navnet. De enorme glassene danner et surrealistisk skue - noen er opptil ti meter høye og veier flere tonn. Det er et arkeologisk underverk som eksperter fremdeles ikke har festet ned.
Relatert innhold
- Utforsk Laos 'Plain of Jars med drone-opptak
Franske arkeologer begynte å forundre seg over den enorme skjermen på begynnelsen av 1900-tallet. En, Henri Parmentier, som besøkte i 1923, fant ut at selv om innholdet i mange av glassene allerede hadde blitt plyndret, kan en typisk inneholde en eller to svarte potter, en eller to håndsakser, en "bisarr gjenstand" han konkluderte med var en lampe, glassperler, borede karnellperler, øreringer i stein eller glass, bronseklokker og “ofte rusk fra menneskelige bein.” Enda en fransk arkeolog, Madeleine Colani, får kreditert å gi mye av den tidlige informasjonen om nettstedet etter driver feltforskning der på 1930-tallet og å skrive en bokstav kalt The Megaliths of Upper Laos — som ifølge New York Times er en “719-siders, to-binders innbundet bare tilgjengelig på fransk.”
Arkeologer sier at strukturene, hvorav noen stammer fra 2000 år siden, kan være begravelsesrelaterte, selv om en ofte rapportert lokal legende erklærer at "en stamme av giganter brukte dem som vinkalk for å feire en stor seier."
Krukkene er for det meste undekorert, men noen har utskårne menneskeskikkelser eller ansikter. Det er sirkulære steindisker i nærheten av glassene, antatt å være lokk, og disse, ifølge UNESCO, "er også noen ganger skåret med fremstillinger av mennesker, tigre eller aper." Lignende kreasjoner finnes andre steder, inkludert i en del av India 600 miles away, men det er fremdeles uklart nøyaktig hvilken sivilisasjon som gjorde de i Laos.
Mer nylig har UNESCO klassifisert området som et tentativt tillegg til verdensarvlisten, “viktig, men usikker.” Det er faktisk et annet lag med historie bortsett fra det gamle puslespillet. På 1960- og 70-tallet, under Indokina-krigen, droppet amerikanske styrker mer enn 2 millioner tonn bomber på Laos - og området Plain of Jars er fremdeles fylt med kratere dannet av disse eksplosjonene. Regionen inkluderer fortsatt ikke-eksploderte bomber, landminer og andre ikke-eksploderte våpen, og er, som kratrene avslører, "et av de mest bombede stedene på planeten."
Til tross for de militære angrepene, har de mystiske verkene overlevd. Og Plain of Jars er fremdeles nordøst i Laos 'mest populære turistattraksjon, med besøkende som bor langs nøye merkede sikkerhetsstier når de beundrer seg over dette eldgamle, uløste rart.
