Etter at nazistyrker invaderte Nederland i 1940, delte 14 år gamle Freddie Oversteegen ut brosjyrer og plakater som fordømmer tysk aggresjon. Ikke lenge etter ble hun rekruttert til den nederlandske motstanden, der hun ble en del av en upretensiøs trio av unge kvinner som risikerte livene sine med å sabotere jernbaner, hjelpe jødiske ofre for nazistenes forfølgelse og bruke deres sjarm for å trylle nazistiske kollaboratører.
Som Harrison Smith fra Washington Post melder, døde Freddie 5. september, en dag før hun fylte 93 år. Hun var ikke så kjent som de to andre kvinnelige kjemperne som samarbeidet med henne i motstanden - søsteren, Truus Oversteegen, og en ung kvinne ved navn Hannie Schaft - men i de siste årene av livet hennes ble hun hedret for sitt bemerkelsesverdige krigstid på krigstid.
Freddie ble født i 1925, i en landsby som nå er en del av den nederlandske byen Haarlem. Hun vokste opp i et samfunnsbevisst hushold; moren var kommunist med en voldsom intoleranse for urettferdighet, og før krigen brøt ut, gjemte hun jødiske flyktninger fra Amsterdam og Tyskland i familiens hjem. Etter at nazistene avanserte inn i Nederland, var Freddie vitne til hitlerismens gru.
"Jeg husker hvordan folk ble hentet fra hjemmene sine, " husket hun i et intervju med Noor Spanjer fra Vice i 2016. "Tyskerne slo på dørene med riflene på riffene - det gjorde så mye støy, ville du hørt det i hele nabolaget. Og de ville alltid kjefte - det var veldig skremmende. ”
Freddie og Truus ble med sin mor for å spre anti-nazi-brosjyrer og lime inn advarsler om plakater som ba menn arbeide i Tyskland. “Ikke dra til Tyskland!” Meldingene deres leste, ifølge Ellis Jonker, som skrev om Freddie og Truus i boken Under Fire: Women in World War II. "For hver nederlandsk mann som jobber i Tyskland, vil en tysk mann gå foran!"
Da Freddie var 14 og Truus var 16 år, banket en sjef for Haarlem Resistance Council på døra deres og spurte moren deres om jentene kunne delta i den underjordiske kampen mot nazistene. Hun var enig.
"Jeg trodde vi skulle starte en slags hemmelig hær, " sa Freddie til Vice Spanjer. "Mannen som kom på døren vår sa at vi ville få militær trening, og de lærte oss en ting eller to. Noen lærte oss å skyte, og vi lærte å marsjere i skogen. Det var rundt syv av oss da - Hannie var ikke en del av gruppen ennå, og vi var de eneste jentene. ”
Freddie var ifølge Jonker de første som skjøt en “nazistisk forræder.” Jentene ville fange opp målene sine ved å flørte med seg i barer og be dem ta en tur i skogen. Når de nådde et usjenert sted, ble mennene skutt.
De unge kvinnene likte på ingen måte disse farlige og opprivende oppdragene. "Det var tragisk og veldig vanskelig, og vi gråt om det etterpå, " sa Truus, som døde 92 år i 2016, til Jonker. ”Vi følte ikke at det passet oss - det passer aldri noen, med mindre de er virkelige kriminelle… Man mister alt. Det gifter de vakre tingene i livet. ”
Freddie, Truus og Hannie fikk andre risikable oppgaver. De hjalp til med å transportere jøder til gjemmested, sprengte jernbane og plantet et kommunistisk flagg ved hovedkvarteret til Nasjonalsosialistbevegelsen. Freddie og Truss overlevde krigen. Hannie gjorde det ikke. Hun hadde blitt sett under et drapsforsøk, og ble et ønsket mål for nazistene, som bare kjente henne som "Jenta med det røde håret." I mars 1945 ble Hannie fanget av tyske soldater mens hun transporterte underjordiske papirer og en pistol på sykkelen hennes. Hun ble forhørt, torturert og henrettet.
Freddie døde 5. september, en dag før hennes 93-årsdag. (National Hannie Schaft Foundation) I 2014 tildelte statsminister Mark Rutte Freddie og Truus Mobilization War Cross, en nederlandsk militær ære for deres motstandshandlinger under krigen. Truus snakket ofte offentlig om jentenes opplevelse som motstandskjempere, men Freddie levde et mer stille liv. Hun giftet seg og oppvokst tre barn, som hun sa til Spanias Spanjer, som hjalp henne med å takle traumene fra fortiden hennes.
De hjemsøkende minnene forlot henne imidlertid aldri. Hun avslørte overfor Spanjer at hun hvert år den 4. mai, minnedagen i Nederland, våknet med følelsen av “litt frykt.”
