Vil du betale 550 dollar for en enkelt snøklokkepære? Hva med 2500 dollar? Hvis du sier ja, kan det hende du viser tegn til det noen kaller galanthomania - en besettelse av Galanthus eller snøklokker. De er ofte den første blomsten noen oppdager i året, og nye rapporter tyder på at prisene øker, og skaper en snøbygdeboble når kjøperne slipper astronomiske summer på pærene.
Blomsterekspert Matt Bishop sier til BBC at interessen for snøklokker er til en høy tid. "En mani har utviklet seg rundt snøklokker, " sier han. "Som alt i livet, det er mote i planter og snøklokker virker bare å ha fanget folks fantasi."
Besettelsen drives like mye av blomstenes sjeldenhet som deres gode utseende, melder Denise Winterman for BBC. Det er mye variasjon for samlere, men nye kultivarer betyr enda høyere priser - barnehager har noen ganger bare tre eller fire planter å starte. Blomsten er sjelden utenfor Europa, noe som betyr at noen snødroppelskere tar turer til Storbritannia bare for å se på snøklokker (og prøve å smugle noen få pærer hjem).
Elskere av de sarte hvite blomster er villige til å betale store penger for sjeldne kultivarer og enda mer vanlige varianter, som de jakter ved hjelp av Internett og utsolgte show. Utleverere har tatt for å holde pærene i låste drivhus og gi hver blomstrende blomst en sikkerhetsvakt under utstillinger.
Men å betale store dollar for en enkelt snøkløpslyspære kan slå tilbake, slik ett britisk planteselskap har lært.
I 2012 kjøpte Thompson & Morgan en enkelt Elizabeth Harrison snøklokkepære for 1115 dollar med målet om å forplante den. "Disse unike Galanthus er beryktede for sin lave multiplikasjonshastighet, men vi håper å kunne se på kommersiell produksjon via vevskultur, som vil være den mest tidkrevende og dyre delen av satsingen - å kjøpe pæren var den enkle delen!" skrev selskapet den gangen. Så langt har de ikke lyktes med å lage nye pærer til salgs, som Graham Rice skriver for Guardian.
Og blomstermotivet kan egentlig bare være økonomisk historie som gjentar seg. På 1630-tallet rapporterte Rice at "tulipmania" grep Europa, noe som førte prisene opp 1100 prosent og forårsaket en prekær økonomisk boble.
I det som nå blir sett på som det første eksemplet på de spekulative boblene som hjemsøker oss i dag, byttet enkeltpærer av spesielle varianter hender til latterlige priser. Nøyaktige poster fra så lenge siden er vanskelig å finne, men to tonn smør sies å ha blitt gitt for en pære, og 12 dekar land som ble tilbudt til en annen. Fanatikere var glade og deretter deprimerte da prisene uunngåelig kollapset.
