Fossile dinosaurspor får ikke ofte den samme populære oppmerksomheten som skjeletter gjør. Inntrykkene i berget ser ut til å bleke i forhold til den vakre organiske arkitekturen i beinene, men selv om de kanskje ikke er like estetisk interessante for noen, er spor en oppførsel som er bevart i millioner av år. De ble laget av levende vesener, og ved å studere dem kan paleontologer rekonstruere detaljene om hvordan disse dyrene beveget seg.
Det er mange dinosaursporsteder spredt over hele verden, men i en artikkel publisert i Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, fokuserer forskerne Bo Seong Kim og Min Huh på bare ett lite sett av krittens tidsavtrykk bevart i Sør-Korea. Dette settet med inntrykk ble kalt "bane B", og ble laget av en theropod-dinosaur mens du kjørte - fotavtrykkene viser tydelig at det økte skrittlengden mellom hvert trinn som en spurtende skapning ville gjort. For å sette pris på hvordan dinosauren beveget seg, gjorde imidlertid Kim og Huh mange målinger av sporene for å estimere størrelsen på dinosauren, hastigheten og hvor raskt den satte fart da den begynte å løpe.
Ved å bruke størrelsen på fotavtrykkene for å beregne størrelse, anslått forskerne at dinosauren ville ha vært omtrent tre meter høy på hoftene - dette var en relativt liten teropod. Det hadde imidlertid gått ganske raskt. Hastighetsestimatene som ble oppnådd for sporene antyder at dinosauren beveget seg rundt syv mil i timen og deretter akselererte til mellom ni og tjue mil i timen. Det ser ut til at dinosauren allerede hadde trav i begynnelsen av banen, men den siste delen av den viser en rask opptrekkshastighet til full kjøring.
Akkurat hva som anspurte denne dinosaurens omdreining av hastighet er imidlertid ukjent. Forfatterne oppgir at det sannsynligvis løp så fort som det kunne, så åpenbart at det beveget seg med noe press. Kanskje dinosauren var etter et potensielt måltid, eller var i fare for å bli et måltid i seg selv. Vi vil sannsynligvis aldri vite med sikkerhet, men uansett hva som skjedde, representerer fotavtrykkene et øyeblikksbilde inn i en dinosaurus liv.
Kim, B., & Huh, M. (2010). Analyse av akselerasjonsfasen til en theropod dinosaur basert på en krittbane fra Korea Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 293 (1-2), 1-8 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.04.020
