Langrennsturen har alltid vært en spesiell amerikansk fascinasjon.
Relatert innhold
- Før hun var etikettmyndighet, var Emily Post en vegkriger
På denne dagen i 1957 ble Jack Kerouacs Beat Generation-saga On the Road først utgitt av Viking Press. Selv om den første mottakelsen var lunken, fikk romanen ekstrem popularitet og har gått ned i historien som en amerikansk klassiker. Men det var ikke den første bilturromanen som tok landet med storm. Den æren tilhører kanskje Sinclair Lewis's Free Air, utgitt en generasjon tidligere.
Romanen, som ble utgitt som en serie i Saturday Evening Post i 1919, var med på å forme den nye sjangeren av road trip-romaner, så vel som å fange et syn på Amerika i et øyeblikk da bilturer fremdeles oppnådde den statusen den nyter i dag. Free Air fokuserer på et ungt par som heter Claire Boltwood og Milt Daggett som møtes mens Claire, en velstående kvinne fra Long Island, er på langrennstur til Seattle sammen med faren. Milt er en garasjemekaniker i Midtvesten.
"Som mange nordøstlige, mener Claire at resten av landet er fylt med folk som er gode, men enkle, " skriver Steven Michels for The Public Domain Review . “Milt vet bedre. Han hadde planlagt en flukt fra dens kjedelige doldrums, men er fascinert med Claire når hun kommer gjennom byen, og han ender opp med å følge henne og hennes far på deres reise vestover. ”
Som mange andre bilturer fortellinger før og siden, skriver Michels, er romanen en meditasjon om frihet og betydningen Americanness. Milt og Claire oppdager etter hvert at Seattle slett ikke er unikt. Den er full av mennesker som prøver å etterligne østkysten stiler og konkurrere om hvis hus har den beste utsikten. Til slutt, skriver han, drar de tilbake ut på åpen vei, det eneste stedet de kan være fri.
Free Air ble forut av 1912's On the Trail to the Sunset, en annen langrennsroman med langrenn med et par som møtes mens de finner frihet på veien, skriver litteraturforsker Ann Brigham.
Men selv mens den amerikanske bilturen ble skrevet, forandret det amerikanske veisystemet av Sinclair, Kerouac og andre som John Steinbeck og Vladimir Nobokov seg. Samme år som Lewis roman sendte den amerikanske hæren en langrennsvogn for å demonstrere bilens kraft og behovet for et nasjonalt veisystem, som ble krevd av et moderne militær som trengte transportårer for raskt å mobilisere hvor som helst i landet i tilfelle et angrep, »skriver litteraturforsker Joshua Schuster.
På den transporten var en ung Dwight D. Eisenhower, som vil huske det som president da han undertegnet Federal Aid Highway Act i 1956, og la grunnlaget for det utdannede motorveisystemet, skriver Schuster, “for alltid å endre forholdene for den amerikanske bilturen .”
