Hvis du har vært oppmerksom, vet du at isbreer smelter. Men nå er det enda mer foruroligende nyheter - at smelta skjer i en alarmerende hastighet, melder Tim Radford for The Guardian .
Foreløpig mister isbreer mellom en halvannen fot og fem fot is hvert år, en hastighet som er to til tre ganger raskere enn gjennomsnittsfrekvensen for det 20. århundre, ifølge data fra World Glacier Monitoring Service. Som navnet antyder, holder organisasjonen oversikt over isbreer rundt planeten ved å bruke målinger på stedet, satellitt- og flyfoto og til og med historiske data fra skriftlige kilder.
Et team av forskere, inkludert Michael Zemp fra WGMS, rapporterer om funnene i Journal of Glaciology . De analyserte mer enn 120 års data om isbreer i mer enn 30 land. "Eksakte målinger av dette istapet rapporteres bare fra noen hundre isbreer, " sier Zemp i en uttalelse fra University of Zurich, der WGMS er basert. "Imidlertid er disse resultatene bekreftet kvalitativt fra felt- og satellittobservasjoner for titusenvis av isbreer rundt om i verden."
Forskere ser på gjennomsnittet komme raskere - selv om de har målt noen få fremrykkede breer, trekker de aller fleste isbreer seg i stedet. Ingen av de fremrykkende isbreene har kommet nær maksimene oppnådd i løpet av den lille istiden, en periode med avkjøling som startet på det sekstende århundre og avsluttet rundt 1850. Forskere bemerker at tilbaketrekningen er dypt nok til at selv om klimaendringene på en eller annen måte stoppet opp og temperaturer Forble stabil, vil breer sannsynligvis fortsette å smelte.
Nyheten stemmer overens med en ny fersk undersøkelse som viser at Grønlands breer er blant den hurtigsmeltende isen, takket være mer eksponering av havvann enn tidligere estimert. Raskt eller sakte er oppløsningen av Grønlands isbreer særlig bekymringsfull - de inneholder så mye vann at de kan få havnivået til å stige så mye som 20 fot.
