Hvordan definerer du sannheten? Artister i Cause Collective var ikke sikre - så de bestemte seg for å trekke over hele verden og spørre så mange mennesker som mulig.
I løpet av det siste tiåret har gruppen reist over hele kloden med den bærbare "Truth Booth", en oppblåsbar taleboble som omslutter et miniatyropptakstudio. De har samlet tusenvis av svar på en tilsynelatende enkel spørsmål: "Sannheten er ..."
Det de har funnet, er at sannheten kan være mange ting, sier kunstneren Jim Ricks, en av prosjektets skapere. Noen ganger betyr det direkte refleksjoner om politikk eller ytringsfrihet; andre ganger er det en afghansk jente som mester utdanning, en kvinne som tilgir moren eller en ung kalifornisk, som vekker oppmerksomhet mot tørken (og hans hat mot eplemos).
Nå har In Search of the Truth (The Truth Booth) ankommet til nasjonens hovedstad, der fakta og fiksjon ofte blir hett omdiskutert. Installasjonen vil bli parkert på Hirshhorn Museums utendørs plaza med utsikt over National Mall fra 8. juni til 23. juni, og invitere lokalbefolkningen og besøkende til å dele historiene sine.
”Jeg synes det er viktig at standen er her. Dette stedet har resonans og mening, sier Jorge Sanchez, rådgiver for The Truth Booth- prosjektet. Å være noen få meter fra National Mall - et sted der politiske ting blir bestemt, og folk har hatt stevner som har vært historiske. For meg er sannheten veldig personlig, og likevel er den også så politisk mektig. ”
In Search of the Truth (The Truth Booth), av Ryan Alexiev, Hank Willis Thomas, Jim Ricks, Jorge Sanchez og Will Sylvester, er for tiden på Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. (Hirshhorn Museum) Boden passer inn i Hirshhorns nåværende utstilling, “Manifest: Art x Agency, ” som undersøker hvordan kunstnere har engasjert seg i politiske og sosiale spørsmål gjennom historien. Som en del av utstillingen vil Cause Collective også presentere en dokumentar på deres siste turne gjennom Mexico og fremheve et utvalg av videoer fra deltakerne der.
Kevin Hull, direktør for offentlig engasjement ved Hirshhorn, sier at teamet hans så for seg installasjonen som en måte å la besøkende lage sine egne personlige manifestasjoner som de kunsthistoriske som ble vist i resten av utstillingen. Med sin fremtredende beliggenhet mot kjøpesenteret, sier han standen har vært en oppmerksomhetsfanger siden øyeblikket den ble oppblåst; så langt, anslår han at standen har sett rundt 300 personer spille inn videoer hver dag, og mange flere var innom bare for å ta et bilde foran den.
"For noen mennesker kan et moderne kunstmuseum være et skremmende sted, " sier Hull. ”Vi leter alltid etter måter å gi folk en sjanse til å være aktive deltakere i det de ser på. Til syvende og sist ønsker vi at folk skal se seg selv som kunstnere, eller som kreative borgere. ”
I følge Ricks ble den "begynnende ideen" for The Truth Booth født av et par tidligere prosjekter av Cause Collective - en gruppe kunstnere, designere og etnografere som opprettet offentlige kunstprosjekter. I 2008 presenterte teamet uttalelser om sannheten på forskjellige språk for en installasjon ved University of California, San Francisco, og begynte å tenke på hvor vanskelig det var å direkte oversette sannheten. For et annet prosjekt fikk teamet i oppgave å lage et "portrett av en by" for Oakland, California, og bestemte seg for å sammenstille korte videobiter av innbyggerne i Bay Area - omtrent som "selvportrettene" opprettet i The Truth Booth, sier Sanchez.
Fra disse utgangspunktene opprettet Collective In Search of the Truth (The Truth Booth), som de først presenterte i 2011 på en kunstfestival i Galway, Irland. Utformingen er grei: en hvit blow-up-taleboble, rent skissert i svart, med "SANNHET" markert i alle capser. I stedet for å ha en artists spesielle stil, lente teamet seg til det mer universelle språket for reklame, sier Ricks.
"Vi ønsket å virkelig gjøre det tilgjengelig og populært, " sier han. "Så det fungerer som et stort reklametavle -" Fortell sannheten "- og trekker deg kanskje til denne mer intime, mer personlige utvekslingen."
The Truth Booth har reist til Australia, Afghanistan, Sør-Afrika, Mexico og mer enn 30 byer over hele USA. (Årsak kollektiv) Det indre av boden er et lite og tynt dekorert rom, nesten som en tilståelsesbås, sier Sanchez. Når deltakerne spiller inn klippene sine, ser de seg selv på skjermen i sanntid. Noe med intimiteten ved å være alene, se i et virtuelt speil, får det nesten til å føle at du snakker med deg selv og har en tendens til å få frem noen dypt introspektive svar, forklarer Ricks.
Fra Galway gjorde teamet det som mål å krysse verden rundt på jakt etter forskjellige perspektiver. Siden deres første turne i Irland har de brakt The Truth Booth til Australia, Afghanistan, Sør-Afrika og mer enn 30 byer over hele USA. Senest fulgte de løst migrantene sine veier mot USA på en tur som begynte i det sørlige Mexico, reiste opp gjennom grensen i El Paso og endte i Los Angeles.
Selv om det er trender som dukker opp i "sannheter" samlet på bestemte steder eller øyeblikk - mange deltakere i Mexico snakket om realitetene i innvandringskrisen, for eksempel, og under valget i USA i 2016 hadde mange videoer et politisk spinn - Sanchez sier at han også har vært interessert i å oppdage koblinger mellom sannheter som er fjerne i rom og tid.
"Det er et 'eureka' øyeblikk når jeg ser en sannhet som ble tatt i Australia, og en sannhet som kanskje ble tatt i Alabama, og de speiler hverandre, eller de motsier hverandre, men det er absolutt dialog mellom disse to sannhetene om to mennesker som kanskje aldri møtes, sier Sanchez. "Så det er en slags magi til sannheten."
Teamet har fortsatt mye grunn til å dekke for et virkelig globalt perspektiv. (Årsak kollektiv) Selv når turene er planlagt for å fortelle en spesifikk historie, som den vandrende reisen gjennom Mexico, sier Ricks at han liker å forlate litt rom for improviserte stopp. Heldigvis var boden designet for å være bærbar; selv om det tar litt albue fett for å bryte det ned, kan hele oppsettet komprimeres til en håndterbar bunt. (Sanchez refererer gjerne til prosessen - som består av å "tømme sannheten", brette den som en burrito og deretter rulle den opp som en sovepose - som "avslutningsseremoni" for hvert sted.)
Og bare litt avstand kan forandre måten folk tolker og reagerer på standen: Sanchez husker hvordan prosjektet ble en politisk "hevet knyttneve" på ett sted rett på grensen mellom USA og Mexico da patruljeagenter stadig kjørte forbi stedet, noen kilometer nedover veien, da de satt opp i en baseballdiamant i et meksikansk samfunn i arbeiderklassen, ble fokuset alt om barn som lekte og folk som gikk i hverdagen.
Teamet har fortsatt mye grunn til å dekke for et virkelig globalt perspektiv, sier Ricks. De drar tilbake til Australia om høsten og har senere planer om å besøke St. Louis, med et potensielt stopp i Ferguson, Missouri, fem år etter at det brøt ut protester der om dødelig politiets skyting av Michael Brown.
Mens han planla å forvente at flere av sannhetene skulle involvere folks inntog på aktuelle hendelser, sier Ricks at han har blitt overrasket over det store utvalget av svar. Han sier at han håper at boden gir et rom som kan gi mennesker mulighet til å snakke sine egne sannheter, uansett hva de måtte være.
"Så mange mennesker spør ofte, du vet: 'Jeg har ikke noe godt å si, hva er en god sannhet?' En god sannhet er en original, sier Ricks. «Du kan fortelle når folk er sannferdige, uansett hvilket språk de snakker. Du kan se det i øynene deres. ”
