Glad migrasjonssesong, alle sammen!
Den ene trøsten med høstens krypende kulde og mørke er at du kanskje ser veldig rare fugler denne tiden av året. Fugler du normalt sett ikke ville se fordi de hekker langt mot nord og tilbringer vinteren langt mot sør.
Og fugler er selvsagt bare dinosaurer på ettertid.
Merkelig nok kan noen dinosaurer også vandre - også for å unnslippe kulde og mørke, i dette tilfellet tre til seks måneder med total mørke. Mitch Leslie skrev om denne ideen i Smithsonian magazine i "The Strange Lives of Polar Dinosaurs"
Dinosaurfossiler er funnet i Alaska, Sydpolen og deler av Australia som funksjonelt var Sydpolen tilbake i dinosaurenes dag. Verden var varmere da, men årstidene var fremdeles ekstreme. Spørsmålet er: hvordan overlevde dinosaurer på disse breddegradene de lange vintrene? Dvalet de, jaktet i mørket, flyktet? Her er den relevante delen:
Andre dinosaurer kan ha migrert sørover om vinteren (eller nordover, hvis de bodde på den sørlige halvkule). Rich sier at dinosaurene ville ha gjort usannsynlige reisende. De var små, og et innlandshav ville ha sperret veien for varmere strøk. Men Edmontosaurus, fra Alaskas nordhelling, er en bedre kandidat for sesongmigrasjon. Voksne var omtrent på størrelse med elefanter, så de hadde ikke klart å krype under steiner da temperaturene falt. Grove beregninger tyder på at flokker av Edmontosaurus kunne ha reist mer enn 1 000 mil sørover i løpet av tre måneder ved å ampe omtrent 1 kilometer i timen - "surfefart" for dyr av den størrelsen, sier paleobotanist Bob Spicer fra Open University i Milton Keynes, Britain. En slik migrasjon ville ha ført dem ut av "mørkets sone" og inn i områder der planter kanskje fortsatt hadde vokst.
Høres ut som mye trøbbel, men dagens dominerende planteetere gjør også vanskelige og slags absurde migrasjoner. Beklager den skamløse shilling, men for å få en følelse av hvordan en dinosaurflytting kan ha sett ut, kan du sjekke historiene våre om gnuer på Serengeti eller antilope fra pronghorn som migrerer - eller prøver å - gjennom Wyoming.
Og hvis du ikke tilfeldigvis er i Maasai Mara eller Grand Tetons for å se disse dyrene, heldigvis på jakt etter rare fugler denne sesongen. Og hold deg varm.
Fotokreditt: Peter Trusler
