Før jeg flyttet til Los Angeles (for snart 2 år siden nå) hadde jeg aldri hørt ordet Googie. Når en venn - en innfødt californisk - brukte ordet, trodde jeg først at det måtte ha noe med Google å gjøre. Jeg visste ikke ordet, men jeg kjente definitivt stilen. Og jeg mistenker at du kanskje også.
Googie er en moderne (ultramodern, jevn) arkitektonisk stil som hjelper oss med å forstå amerikansk futurisme etter andre verdenskrig - en epoke tenkt som en "gullalder" av futuristisk design for mange her i år 2012. Det er en stil bygd på overdrivelse; på dramatiske vinkler; på plast og stål og neon og vidøyet teknologisk optimisme. Det henter inspirasjon fra romalderidealer og rocketship drømmer. Vi finner Googie på verdensmessen i New York fra 1964, Space Needle i Seattle, midten av århundretes design av Disneylands Tomorrowland, i Arthur Radebaughs illustrasjoner etter krigen og i utallige kaffebarer og moteller over hele USA
Googie er et merkelig ord; et morsomt ord; et ord som føles som om det gjør noen få vokaldrenerte runder rundt tungen før du til slutt flyter ut av munnen. Merkelig nok ble Googie brukt som et nedsettende begrep nesten fra starten - født i Sør-California og oppkalt etter en kaffebar i Vest-Hollywood designet i 1949 av John Lautner, student av Frank Lloyd Wright. Arkitektkritikeren Douglas Haskell var den første som brukte “Googie” for å beskrive arkitektbevegelsen, etter å ha kjørt innom kaffebaren i Vest-Hollywood og til slutt følt at han hadde funnet et navn på denne stilen som blomstret i etterkrigstiden.
Men Haskell var ikke tilhenger av Googie og skrev en skurrende (av arkitekturkritikerstandarder) satire av stilen i februarutgaven av House and Home magazine. Den New York-baserte Haskell skrev en del av artikkelen sin, “Googie Architecture, ” i stemmen til en fiktiv professor Thrugg, hvis høye ros var en tiltale for Googies populære appell. Haskell var en talsmann for modernismen, men en modernisme begrenset av hans ideer om smak og foredling. Haskell, som skrev sarkastisk som professor Thrugg:
“Du undervurderer alvoret til Googie. Tenk på det! - Googie er produsert av arkitekter, ikke av ambisiøs mekanikk, og noen av disse arkitektene sulter etter det. Tross alt jobber de i Hollywood, og Hollywood har fortalt dem hva de forventer av dem. ”
Haskells forakt for Googie var tydelig forankret i hatet hans mot den blomstrende og oppfattede kledigheten i Hollywood.
Googies kaffebarmeny (ca 1958) (Googie: Fifties Coffee Shop Architecture av Alan Hess) Kanskje har ingen studert Googie og forholdet til futurisme fra midten av det 20. århundre nærmere enn Alan Hess: en arkitekt, historiker og forfatteren av Googie Redux: Ultramodern Roadside Architecture (2004) og Googie: Fifties Coffee Shop Architecture (1985). Jeg snakket med Mr. Hess på telefon hjemme hos ham i Irvine, California.
"Googie startet etter andre verdenskrig som en definerbar stil, og den tok fyr i kulturen og varte i godt 25 år eller så, " sier Hess.
Googie er unektelig den superestetiske fra 1950- og 60-tallets amerikanske retro-futurisme - en tid da Amerika var flust med kontanter og klare til å levere de teknologiske mulighetene som hadde blitt lovet under andre verdenskrig. "Jeg føler virkelig at Googie gjorde fremtiden tilgjengelig for alle, " sier Hess. Mens han forklarer det, var Googie en upretensiøs estetikk ment å appellere til den gjennomsnittlige amerikanske middelklassen: ”En av de viktigste tingene med Googie-arkitektur var at det ikke var skreddersydde hus for velstående mennesker - det var for kaffebarer, gass stasjoner, bilvask, banker ... de gjennomsnittlige bygningene i hverdagen som folk fra den perioden brukte og bodde i. Og det brakte den moderne ånden til deres hverdag. "
Ship's on Wilshire Boulevard i Los Angeles (1958) (Googie: Fifties Coffee Shop Architecture av Alan Hess) Hess insisterer på at Googie var en realisering av fremtiden snarere enn bare et løfte om det som skulle komme. "Siden 1800-tallet og Jules Verne - som kom opp på 1920- og 1930-tallet - hadde det vært disse fremtidsrettede filmene og romanene og så videre som så ut til fremtiden med stort løfte, " sier Hess. Men etter andre verdenskrig ble faktisk mye av det løftet oppfylt ikke bare i bygningene, men også i bilene som den gjennomsnittlige amerikaneren brukte i løpet av den tiden. Jeg føler virkelig at den ikke bare fanget fremtiden, men den brakte den på en meningsfull måte for mennesker. Og du ser denne interessen for disse futuristiske ideene, ikke bare innen arkitektur eller bildesign, men i tegneserier som The Jetsons og steder som fornøyelsesparker som Disneylands Tomorrowland - i reklame, i magasiner og så videre, absolutt i filmene også. Så denne interessen, denne intrigen, denne appellen om å leve i fremtiden gikk bare over hele kulturen. ”
Design for interiøret i Huddles Cloverfield i Santa Monica, California (1955) (Googie: Fifties Coffee Shop Architecture av Alan Hess) Googie ble født i Sør-California, og på samme måte som reklametavlen her, skylder noe av sin popularitet noe veldig praktisk: Å kjøre i en bil får deg til å savne mye kommersiell aktivitet. Det vil si at bedrifter ønsker oppmerksomheten din, så de må skille seg ut gjennom økt størrelse og en viss grad av rare. Som Philip Langdon bemerker i sin bok fra 1986 Orange Roofs, Golden Arches: The Architecture of American Chain Restaurant, bidro laissez-faire-utbredelsen til motorveier i California til fremveksten av Googie:
I motsetning til østlige og midtvestlige stater bygde ikke California bomveier og fikk reisende til fange til restauranter som hadde fått i oppdrag å operere på utpekte hvilestopp. California var motorveiens land, med valget mellom å spise på konkurrerende restauranter på det ene utvekslingen etter det andre, så restaurantenes behov for en iøynefallende profil var spesielt intenst. Spørsmålet som restaurantoperatørene møtte på slutten av femtitallet var: Hva ville fange blikket til raske bilister?
Hess utdyper den eksperimentelle ånden i Los Angeles etterkrigstidens: “Ja, det startet virkelig i Sør-California, selv om det var et nasjonalt fenomen. Texas, Florida, New Jersey, Michigan, alle disse områdene hadde også Googie-arkitektur. Men Los Angeles - fordi det var en av de raskest voksende byene på den tiden - hadde tradisjon for eksperimentell moderne arkitektur. Så frøene til det var i Los Angeles. ”
Et Googie-inspirert fremtidens hjem på The Jetsons (“Millionaire Astro” ble opprinnelig sendt: 3. januar 1963) (The Jetsons) 1962-63-versjonen av The Jetsons var så dryppende av Googie at du kunne hevde at Hanna-Barbera ikke overdrev stilen - de kopierte den. Googie på sitt mest flamboyante og tegneserieskap er nesten utenfor parodi. Og det er ganske tydelig at artistene bak The Jetsons var inspirert av stilen som omringet dem i Sør-California.
Artistene og animatørene som jobber på The Jetsons trengte virkelig ikke å kjøre for langt for å bli inspirert av Googie of Los Angeles. Hanna-Barbera Studio var i Hollywood på 3400 Cahuenga Blvd (jeg tror det er stedet for en LA Fitness nå) og bygninger over hele Los Angeles på slutten av 1950-tallet og begynnelsen av 1960-tallet skrek Googie. Los Angeles International Airport hadde (og har fortsatt) Googie-tastic Theme Building, som ble omtalt i utgaven oktober 1962 av magasinet Life - en spesiell utgave viet fullstendig til amerikanernes fascinasjon fra midten av århundret for California. Ship's kaffebar åpnet i 1958 på 10877 Wilshire Blvd, rett sør for UCLA. Pann's, min personlige favorittflekksted i LA (prøv kjeks og saus, seriøst), er på 6710 La Tijera Boulevard. Hanna-Barbera var også bare en kort kjøretur fra Anaheim, hvor du kunne se Monsanto House of the Future på Disneyland, som åpnet i 1957. Og selvfølgelig var det den strømlinjeformede romalderversjonen av Disneylands tidlig -60-tallet Tomorrowland.
Skilt for Panns restaurant i Los Angeles, bygget i 1958 (Matt Novak, 2011) (Matt Novak) Fremtiden var kommet for de i Sør-California, og det var et symbol på enda større ting som skulle komme. Fra Hess 'bok fra 1985 Googie: Fifties Coffee Shop Architecture :
Los Angeles på 1950-tallet var en moderne by. Mulighetene til etterkrigstidens boom i friheten til Los Angeles tillot arkitekter som strekker seg fra John Lautner til Richard Neutra full tøyler i en ny fase av modernismen. Den optimistiske utforskningen av materialer og strukturer for den nye tiden fortsatte. Men like utbredt som Lautners Silvertop, eller serien med Case Study-hus sponset av magasinet Arts and Architecture, eller andre bygninger av høy kunst, var de bare en brøkdel av arkitekturen som fylte kanaler og foret kommersielle strimler. Vegbygningene ga alle som kjørte i Los Angeles gater følelsen av at dette virkelig var en ny epoke, at den lenge lovede fremtiden med velvillig teknologi og velstand omsider var kommet for å levere det gode liv til alle.
Armet & Davis skisse til Lyons Coffee Shop i San Bruno, California (1962) (Fifties Coffee Shop Architecture av Alan Hess) Men innen 1970 sier Hess at arkitektkulturen hadde endret seg. ”Interessen for fremtiden, den vakre faktoren om plast og kjernekraft og romflukt, reise til månen, alle disse tingene som hadde vært nye og spennende på 1950-tallet, hadde blitt mer dagligdags - vi landet på månen i 1969 og da var det slutt. Og også på den tiden kom nye ideer - spesielt økologibevegelsen som begynte å si at vi har begrensninger for hvordan vi kan bruke ressursene våre. Og interessen for mer lavere skala, bolig, tradisjonell arkitektur kom på moten. Du ser denne overgangen i smak i populærkulturen synes jeg er mest livlig i endringen av McDonalds-prototypen. I 1953 var prototypen Googie hele veien - det var lyse, skinnende, dristige farger, store buer, veldig dynamisk oppblåst tak, neon osv… ”
McDonald's i Googie-stil i Downey, California (1953) (The Orange Roofs, Golden Arches av Philip Langdon) "Men på slutten av 1960-tallet, " sier Hess, "McDonald's introduserte en ny prototype som brukte murstein som vegger og et mansardtak - en veldig tradisjonell form. McDonald's mente at det ville appellere til kundene deres på dette tidspunktet, og det gjorde det. Det er noen av grunnene til at Googie til slutt bleknet som en populær stil. Men så er det selvfølgelig resurected som en populær stil de siste 20 årene.
Mansard-taket McDonald's i Corning, New York (1985) (Orange Roofs, Golden Arches av Philip Langdon) Stilen kjent som Googie har faktisk mange navn. Det er noen ganger kjent som Populuxe, og i noen kretser regnes det bare som moderne arkitektur. Men det virker for meg som mest passende å kalle stilen ved betegnelsen som brukes av den mest berømte motstanderen. Googie er både fremtiden vi lengter etter og fremtiden vi aldri har bedt om.
Så vi tipset hattene våre til både de troende og ikke-troende - både Lautner og Haskell og alle de andre rare tingene fra midten av 1900-tallet, og kjemper om deres egen visjon om vårt amerikanske landskap. Disse vakre, bisarre konkurrerende visjonene om vår fremtid - eller vår fremtid som aldri var.
Googies kaffebar, Los Angeles sentrum (1955) (Todd Lapin) Oppdatering: En transkripsjonsfeil siterte opprinnelig Hess som beskrev et "mansford" -tak i stedet for et mansardtak.
