Siden jeg var i Chicago den siste helgen (Laura og jeg deltok på AAAS årsmøte - vi skrev om fembotter, den 1000. Steve, origami og prisbelønte vitenskapsjournalistikk) benyttet jeg anledningen til å gå opp til toppen av Sears Tårn. Da jeg kikket utover byen og så ned på takene til bygninger hundre meter under, var alt jeg kunne tenke på omkretsen av ubrukt plass - dekar med kvadratmeter (hustak) som kunne fylles med solcellepaneler og grøntområder.
Det viser seg at jeg, heldigvis, ikke er den første personen som har hatt disse tankene om Windy City. Chicago Green Roof and Cool Roof Grants Program har delt ut midler til å lage grønne tak siden 2005.
Grønne tak har flere fordeler:
- Rengjør og behold regnvann
- Reduser 'Urban Heat Island Effect' (overoppheting av byer om sommeren som bidrar til forurensning og økt energiforbruk)
- Legg skjønnhet til vårt urbane landskap
- Hjelp til å senke lufttemperaturene
- Forbedre luftkvaliteten for alle
- Lavere varme- og kjøleregninger
- Forleng levetiden på takmembranen (2 til 3 ganger!)
Chicago bør berømmes for deres miljøinnsats (byens nettsted for miljøavdeling har informasjon om andre prosjekter, for eksempel Chicago Green Homes), men jeg kunne se fra Sears Tower at de fortsatt har en lang vei å gå.
