Den første delen av den internasjonale romstasjonen, en lasteblokk med navnet Zarya, gikk i bane i 1998. Helt siden har ISS jevnlig plukket opp brikker, blitt større og mer reflekterende. Det er nå den nest lyseste gjenstanden på nattehimmelen, bested bare av månen. Etter hvert som baneplattformen har vokst, har den blitt enklere og lettere å se fra bakken. Hvis, det vil si, du vet hvor du skal lete.
Nettsteder har eksistert en stund som lar deg beregne når og hvor du skal se opp til himmelen, men NASA lanserte nylig en ny tjeneste som burde ta ganske mye all innsatsen ut av det. Byråets nye Spot the Station-program vil sende deg en e-post eller SMS når stasjonen er i ditt område. Og, sier NASA, de vil prøve å ikke kaste bort tiden din.
Denne tjenesten vil bare varsle deg om "gode" synsmuligheter - det vil si observasjoner som er høye nok på himmelen (40 grader eller mer) og varer lenge nok til å gi deg den beste utsikten over det kretsløpende laboratoriet. Dette vil være alt fra en til to ganger i uken til en eller to ganger i måneden, avhengig av romstasjonens bane.
Men når du har peilingene og varslingen, hva leter du etter? Universe i dag:
Den internasjonale romstasjonen passerer alltid fra en vestlig del av himmelen, men ikke alltid fra samme punkt.
... ISS ser ut som en utrolig lys, raskt bevegelig stjerne og kan ta feil av et fly. ISS har imidlertid ingen blinkende lys, og den kan være mye lysere. Tilsynelatende glir det bare over himmelen.
I følge Universe Today, selv om ISS passerer jorden ganske raskt, kan du forvente et godt pass for å se hver sjette uke.
Mer fra Smithsonian.com:
Finn den internasjonale romstasjonen med Twitter
