Sentrum av galaksen vår er hjemmet til et supermassivt svart hull som heter Skytten A *, og vi har fulgt med i mer enn et år for å se om monsteret var i ferd med å gabbet opp en gasssky. Å forutse hendelsen var ikke helt voyeuristisk - astronomer var ivrige etter å se et svart hull i aksjon. Men gassskyen har rømt fra gravitasjonsklutningene og dens skjebne.
Relatert innhold
- Stephen Hawking tror vi kan løse et stort svart hulmysterium med hår
Objektets evne til å unnslippe Melkeveiens svarte hull har å gjøre med noen uventede egenskaper: Skyen, kalt G2, er ikke en sky i det hele tatt. Det rene faktum med flukten betyr at den må inneholde en stjerne. Jenny Winder for SEN.com skriver:
Objektet, kjent som G2, ble oppdaget i 2011 av et team av astronomer ved Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics i Tyskland, ledet av Stefan Gillessen. De brukte European Southern Observatory's Very Large Telescope (VLT) i Chile for å observere i det infrarøde, og slik se gjennom mellomliggende støv. Gillessen mener det er en tett strøm av hydrogengass. Men nå har en ny studie av G2, ledet av Andreas Eckart ved Universitetet i Köln i Tyskland, kommet til en annen konklusjon - at det er et enkelt objekt med en tett kjerne.
Eckarts team kikket på det galaktiske sentrum og den nærliggende G2 i årevis, inkludert tiden før og etter det de tror var objektets nærmeste tilnærming - eller peribothron - til det sorte hullet i mai 2014. "Bildene av infrarødt lys kommer fra glødende hydrogen vis at skyen var kompakt både før og etter den nærmeste tilnærmingen, da den svingte rundt det sorte hullet, "melder en pressemelding fra European Southern Observatory.
Astronomene publiserte funnene sine i Astrophysical Journal Letters og ga også bilder av det nære møtet. Bildet over er et sammensatt bilde av G2 som startet i 2006 (i gult) og sist i september 2014 (i blått). Det røde korset indikerer plasseringen av det sorte hullet. For Slate's Bad Astronomy-blogg forklarer Phil Plait at fargeleggingen er viktig:
Det representerer hvor raskt G2 beveget seg bort fra Jorden når den rundet det sorte hullet (fargene ble lagt til senere for å representere rød og blå skift ). Hastigheten i februar 2014 var borte fra oss på omtrent 2700 km / sek, i underkant av 1 prosent lysets hastighet! I september hadde den rundet det sorte hullet og var på vei mot oss i over 3300 km / sek, en utrolig fart. Jeg vil legge merke til at det er så langt borte at selv med den hastigheten vil det ta årtusener å nå Jorden, og faktisk er det i en lukket bane rundt det sorte hullet, så det kommer ingen vei uansett.
I tillegg til de fargede bildene ga teamet også ut en video. "Vi så på alle de nylige dataene, og spesielt perioden i 2014 da den nærmeste tilnærmingen til det svarte hullet fant sted, " skriver Eckart i utgivelsen. "Vi kan ikke bekrefte noen betydelig utvidelse av kilden. Det oppfører seg absolutt ikke som en koreless støvsky. Vi tror det må være en støvhyllet ung stjerne. ”
