I løpet av de siste dagene har internett sluppet løs det kollektive vettet på en video av "laksekanon", en dings som brukes til å transportere trekkfisk, først og fremst laks, over og rundt demninger som blokkerer veien. Mens slynge fisk oppover med et pneumatisk rør er litt morsomt, er det også et legitimt stykke bevaringsutstyr som kan bidra til å gjenopprette økosystemer.
Fiskens vanvidd begynte da en video av fiskekanon - faktisk et fiskevandringssystem opprettet av det passende navngitte selskapet Whooshh Innovations - ble fremhevet på nyhetsplattformen Cheddar. Derfra gikk videoen, som viser mennesker som laster laks i røret og deretter følger fiskens reise gjennom trekkrøret opp og over en demning, viral.
Denne laksekanonet transporterer fisken mellom vannmasser. (Via @CheddarGadgets) https://t.co/2eFQceFgzv pic.twitter.com/AHK0QJMCKf
- Cheddar (@cheddar) 7. august 2019
Internett gjorde sine ting, og la musikken fra Super Mario Brothers til scenen så vel som en publikumsfavoritt: Lady Gagas ikoniske belting i sangen Shallow. Mange mennesker vil ta en tur i den.
Som Scottie Andrew på CNN rapporterer, er fiskekanon ikke en ny oppfinnelse, og da den kom til media for første gang i 2014, brukte komikeren John Oliver nesten fem minutter på å rive på laksekanon.
Lady Gaga som en laks som går gjennom fiskerøret pic.twitter.com/04HCcB1vNX
- Hangry Mode (@salmattos) 13. august 2019
Aja Romano hos Vox rapporterer at fiskerøret er like nyttig for bevaringsinnsats som det er absolutt bonkers. I løpet av 1800- og 1900-tallet sperret bygningsdammen over hele USA trekkveiene til mange fiskearter, særlig laks som naturlig svømmer oppover for å gyte i svabergene der de ble født. Med 85 000 demninger bare i USA, betyr det at de naturlige traséene for mye fisk har blitt forstyrret, og presset mange arter - spesielt innfødte laks - på listen over truede arter.
Når dette problemet ble gjenkjent, begynte forskere å prøve å avhjelpe situasjonen. En løsning var å bygge "fiskestiger" til demninger, eller en serie trappebasseng som er utformet for å la fiskene flyte over dammer til gyteområdene. Men nyere studier fant at stiger er for vanskelige å navigere, slå opp fisken, og bare en liten brøkdel av fisk faktisk finner og bruker stiger. Det andre alternativet er å fange fisken og hente dem oppstrøms via lektere, lastebiler eller noen ganger helikoptre, en kostbar og ressurskrevende løsning som ofte lar fisk være desorientert.
Restocking lake ørret i Utah med fly, via @utahdwr. pic.twitter.com/4WLDGSeuBh
- Machine Pix (@MachinePix) 4. september 2018
Fiskekanon, opprinnelig designet for å transportere frisk frukt i frukthager, blir fremdeles evaluert av offentlige etater og bevaringsgrupper, men ser foreløpig ut til å være en bedre løsning. CNNs Andrew rapporterer at fisken plasseres i røret der differensialtrykk presser dem langs et fleksibelt rør som utvides for å få plass til størrelsen. De reiser rundt 22 mil i timen og blir mistet av vann hele veien. Helst trenger ikke fisken mates gjennom kanonen for hånd. I stedet er inngangen til røret kamuflert som et habitat som er attraktivt for fisken, og de vil komme inn i gasspedalen på egen hånd. Når maskinen kjører med full kapasitet, kan maskinen kaste 50.000 fisk oppstrøms hver dag.
En studie av systemet utført av Pacific Northwest National Laboratories publisert i april i Fisheries Research, fant at dyrene fikk svært få skader fra Whooshh-røret, og det var bare et veldig lite antall problemer, som fisk som satt seg fast i rørene.
Resultatene fra våre studier har vist at systemet har potensiale til å hjelpe til med migrasjon av laksefisk. Framtidige evalueringer er fortsatt nødvendige for å sammenligne passasjen med konvensjonelle fiskveier, sier en talsperson for Whooshh til Vox Romano.
Så langt, melder CNN, har Whooshh solgt 20 av deres fiskekanon-systemer til offentlige etater i Europa og USA, inkludert et som er nesten en kvart kilometer langt.
"Folk synes det er sprøtt, " sier Whooshh-administrerende direktør Vince Bryant. “Dette er den virkelige avtalen, folkens. Dette er ikke noe internettvideo-greie. ”
Noen restaureringsprosjekter stoler faktisk på fiskekanon eller andre nye løsninger for å bringe laksen tilbake til områder der de har forsvunnet. Courtney Flatt ved Northwest Public Broadcasting melder at Colville Tribe i Washington State sist fredag slapp 30 laks over Chief Joseph Dam ved Columbia River og planlegger å slippe mer laks over Grand Coulee Dam. Målet er å bringe fisken tilbake til området, som har rikelig med passende laksehabitat som fisken ikke har hatt tilgang til på 80 år. Prosjektet stoler imidlertid på en nyere teknologi, som laksekanon eller en flytende overflatekollektor, for å transportere fisken rundt de enorme demningene for å gjenopprette deres tradisjonelle løp.
