Verden går sammen med mikrober. Dette faktum er aldri så grafisk tydelig som når noen faktisk tar seg tid til å dyrke bakteriene og gjæren som vokser på alt - fra putevar til toaletter til øyeepler. Heldigvis er mange av disse mikrober viktige for menneskers helse. Så kanskje dette bildet av tingene som tidligere bodde på en åtte år gammel guttes hånd, kan verdsettes snarere enn reviled.
Facebook-siden til American Society for Microbiology (ASM) delte nylig et bilde av en stor bakteriekulturplate med et håndavtrykk laget av mikrobielle kolonier tatt av Tasha Sturm. Sturm, som jobber som laboratorietekniker ved Cabrillo College i California, skapte den stemningsfulle kulturen ved å trykke hånden til sønnen i en agarplate etter at han spilte ute. Agar brukes ofte til å dyrke mikrober fordi det gir en næringsrik base for mikroorganismer å vokse. Hun la ut håndtrykket mikrobe-portrett på MicrobeWorld.org, drevet av ASM.
Sturm forklarer i detalj hvordan platen må dyrkes og inkuberes for å oppnå best mulig resultat - tilsynelatende tar noen av koloniene gjær og sopp bare farge når de dyrkes ved romtemperatur. Sturm har skrevet ut begge barna sine hender i noen år nå og sparer resultatene for mikrobiologikurs på høgskolen. Hun forklarte mer i en e-post til Smart News:
Jeg pleide å gjøre hånden til datteren min til hånden hennes ble for stor for de store platene og begynte å gjøre sønnen min. Jeg lagrer platene og gir dem til instruktørene for å bruke demo for klassen. Barna mine synes det er "kult" og elevene liker det også.
Å bestemme den eksakte arten ville kreve litt mer testing, men Sturm la til noen tentative ID-er i kommentarfeltet til det opprinnelige innlegget. Hvite kolonier er sannsynligvis en form for Staphylococcus, som lever i folks nese og hud. De fleste stammer er ufarlige eller til og med gunstige, men noen kan forårsake sykdom når de vokser der de ikke bør, spesielt når de utvikler antibiotikaresistens . Sturm postet også to nærbilder av kolonier som enten er arter av Bacillus - en vanlig jordbakterie, selv om en art er ansvarlig for å gjøre føttene stinkende - eller en gjær.
Forskere jobber fremdeles med å forklare nøyaktig hva denne mengden av mikrober på kroppen og dets fantastiske mangfold betyr for menneskers helse og sykdom. Men en ting som blir mer og mer tydelig, er at en kimbelastet hånd er helt normal og til og med kan være vakker.
Et nærbilde av en av de største koloniene, sannsynligvis en type Bacillus av Tasha Sturm, Cabrillo College 
En koloni utenfor håndavtrykket kan være forurensning av Tasha Sturm, Cabrillo College
