Familien på fire kramninger mot et svart bakteppe, blinkende og svingende lett. Øynene deres er blanke og mørke, håret slankt og svart. De har rynker og porer og kantete kinnben. De virker bemerkelsesverdig naturtro - men de er digitaliserte rekonstruksjoner som skildrer en velstående urfolksfamilie som levde for 3 700 år siden.
1. juli, som Heather Pringle rapporterer for National Geographic, gikk 3D-gjengivelsene ut på to museer i Canada: Canadian Museum of History i Quebec og Tems Swiya Museum i British Columbia. De detaljerte bildene, som skildrer familiens ansikter og skuldre, er resultatet av et samarbeid mellom Canadian Museum of History, forskere ved University of Toronto og medlemmer av den urbefolkningen shíshálh Nation.
I 2010 merket forskere fra shíshálh skjell, perler og andre gjenstander som skjedde opp langs en avsidesliggende kystlinje av landet deres, som ligger nordvest for Vancouver. Da arkeologer gravde ut området, avdekket de en bemerkelsesverdig scene: kroppene til en middelaldrende mann, en ung kvinne, to unge menn og et spedbarn. Restene hadde blitt dekket med hundretusener av dekorative perler, noe som antydet at den avdøde - som ser ut til å ha vært i slekt - hadde enorm makt og rikdom.
"Dette er noen av de mest forseggjorte begravelsene i Nord-Amerika før europeisk kontakt, " sier Terence Clark, en arkeolog ved University of Saskatchewan i Saskatoon og direktøren for shíshálh Archaeological Research Project, Pringle.
Forskere mener at den middelaldrende mannen, som var rundt 50 år gammel da han døde, var en gammel sjef. Kroppen hans var tildekket i et forseggjort plagg dekorert med rundt 350 000 steinperler. Eksperter anslår at det ville ha tatt en erfaren perleprodusent minst 35 000 timer å lage plagget - en enorm mengde tid som bare ville vært viet til en person med høy status.
Da de gravde ut kvinnens kropp, fant arkeologer et skallskjede som var drapet rundt halsen hennes og 5 700 perler rundt brystkroppen hennes. Området nær hodeskallen hennes var overstrødd med 3.200 bittesmå perler som ikke var mye større enn et sandkorn, noe som førte til at forskere trodde at de var vevd inn i håret hennes.
Restene av de to unge mennene ble gravlagt i en enkelt grav, og analyse av tennene og hodeskallene antyder at de kan ha vært tvillinger. Som de andre medlemmene av familien deres, ble mennene blandet med tusenvis av skjell og perler. Spedbarnets grav var en mindre forseggjort affære. Kroppen ble dekket av rød oker, som fremdeles brukes i ritualene til urfolk på Nordvestkysten.
De digitale rekonstruksjonene gir nytt liv til disse eldgamle levningene. Som Kristina Killgrove rapporterer for Forbes , ble CGI-studioet Visualforensic rekruttert for å hjelpe til med prosjektet, ved å bruke nyskapende teknologi for å gjengi livlige skildringer av familien. Eksperter konsulterte også representanter for shíshálh-nasjonen for å sikre at detaljene i gjenoppbyggingen - klærne, håret, smykkene - nøyaktig gjenspeiler shíshálh-kulturen og historien.
"Å se tilbake på noen av våre mennesker som eksisterte på vårt territorium for 4000 år siden, og å være i nærheten av bildene deres - det er en ydmyk opplevelse, " sa sjef Warren Paull fra shíshálh Nationen til CBC News tilbake i mai, da bilder ble først avslørt. "Jeg ser søskenbarn. Jeg ser familie. "
Selv om familiens likheter vil bli bevart i museer i mange år fremover, er kroppene deres blitt returnert til shíshálh-nasjonen for å gjenoppstå i hjemlandet.
