I en kalender fullpakket med minnedager og bevissthetsdager, beklager jeg at det ikke er planlagt parader, konserter eller taler her i USA den 21. februar, International Mother Language Day. Dagen for å feire dette båndet ble valgt av FN i 1999 for å minnes fire studenter som ble skutt og drept i 1952 av pakistansk politi for å protestere mot retten til å bruke sitt eget språk, bengali.
Relatert innhold
- Fire ting som skjer når et språk dør
- Menneskelige språk skeive Positive
- Flere amerikanere snakker arabisk hjemme enn italiensk eller polsk
- Språkdiskriminering går utover bare grammatikk
Denne bindingen mellom individer og deres språk, en som hvis ødelagte ikke blir glemt i generasjoner, anerkjenner FN som en menneskerett. Som språkforsker og språkpedagog ber jeg deg om å komme ut kazoer og planlegge en parade.
Språk er det som gjør oss til mennesker. Med svært få unntak - alvorlig hjerne traume - uansett vår stasjon i livet, vår intelligens eller vårt samfunns evne til å lage sofistikerte dingser, bruker vi alle et svært komplekst kommunikasjonssystem for å forklare våre grunnleggende behov eller for å beskrive våre villeste drømmer. Uttrykket "morsmål", som vi en gang beskrev som "morsmål", refererer til det vi lærte hjemme fra fødselen av våre mødre - vårt førstespråk eller morsmål.
Språk er alvorlig truet og risikerer å gå tapt i vår levetid. Noen språk har ikke blitt hørt på så mange som 100 år, mens noen forsvant for noen år siden. Det er kanskje bare noen få eldre som husker ordene og hører samtaler på et truet språk. Men vi vet fra hardt opptjente eksempler på Myaamia-språket i Miami Tribe, og Manx-språket på Isle of Man, at dedikerte individer og familier, og deretter samfunn, kan bringe tilbake tause språk. Det er hvor sterk språkbåndet kan være.
Nesten 96 prosent av språkene snakkes av mindre enn 4 prosent av befolkningen. Å miste språkmangfoldet - det har vært så mange som 7000 språk i verden - er betimelig og presserende. Hvis vi fortsetter å miste språk med den hastigheten vi er i dag, kan vi ha færre enn 1000 språk igjen å snakke om (lingvister elsker ordspill!). Ja, mennesker skaper nye språk, men ikke i nærheten av den hastigheten vi mister dem i dag. Dette påvirker oss alle på måter som vi ikke en gang vet.
Occitan er et romantisk språk som snakkes i Sør-Frankrike og deler av Italia, Catalonia og Monaco. (Ana-Maria Poggio) I mange områder av verden er husholdningene ikke bare tospråklige, men flerspråklige. Et barns mor kan snakke med dem på mer enn ett språk, og absolutt vokser disse barna opp fra flere spedbarn fra spedbarnsfamiliene. Flerspråklige mennesker føler seg like komfortable på alle disse språkene, selv om de fra en tidlig alder finner ut hvem som er mer komfortabel i hvilket språk, og i hvilken situasjon, og tilpasser seg uanstrengt. For dem er det å svare på førstespråket som å spørre hvilken farge du så først. Valget tas som oftest på fars byens språk, eller det de føler seg mest kjent med, eller som er politisk tryggere. Selv i USA, ofte definert som et enspråklig samfunn, bruker 55 millioner engelsktalende amerikanere et annet språk i hjemmet. Av denne grunn bør dagen også anerkjenne flerspråklighet og mer korrekt kalles International Mother Language Day. I moderne og tradisjonelle samfunn oppdrages barn ofte av besteforeldre, fedre, søsken, tanter, til og med to mødre. For å være inkluderende, kan dagen også kalles International Primary Caretakers Languages Day. Til tross for begrepets mangler, fanger morsmål båndet vi har til språkene vi lærte å snakke fra de vi elsker. Båndet mellom mennesker og språk, dette er hva dagen handler om.
Å feire språk er som å feire bursdagen din (unikhet) og et nytt år (hver kultur gjenkjenner denne passasjen enten den er månebasert, høstbasert eller historisk basert) på samme tid. Vi kan feire mangfoldet av menneskelig uttrykk og kreativitet i det som utgjør våre nesten 7000 språk på jorden, og vi kan feire dette båndet som mennesker vi alle deler.
Så hvordan skal vi feire noe så immaterielt som språk? Vel, jeg forventer ikke en kazoo-parade ennå, men hvorfor ikke snakke med naboen om språket sitt som en start? Si noe sånt som: "Jeg hører deg snakke et veldig kult språk. Hva er det?" Eller spør kollegene dine på jobb hvordan du kan hilse på dem på språket deres. Choctaw Halito! eller etiopisk amharisk Teanaste'lle'n eller walisisk Bore da! Dagen går langt i å akseptere hverandre mer fullstendig som naboer i denne verden.
21. til 24. februar 2018 Mother Tongue Film Festival arrangert av Smithsonian Recovering Voices-programmet fra National Museum of Natural History, Center for Folklife and Culture Heritage og National Indian of American Indian feirer FNs internasjonale morsmålsdag med spillefilmer og kortfilmer om urfolk og truede språk.
