Skoleungene har i disse dager å gjøre med alle slags nye press - pistolvold, hard konkurranse om å komme inn på college, mobbing på nettet, regelmessig mobbing. En av de eneste delene av skolen som ikke har endret seg mye, er materialet elevene faktisk må lære. Men på tirsdag avslørte USAs lærere en fornyet vitenskapsplan som inkluderer nye fag som klimaendringer og evolusjon.
Læreplanen ble kalt Next Generation Science Standards, og er den første endringen i standarder for naturfagundervisning siden 1996. For kontekst var 1996 året vi først sekvenserte gjærgenomet, at vitenskapelige tidsskrifter gikk på internett for første gang, og at sauen Dolly ble født. Konsortiet som opprettet retningslinjene har dette å si:
Kvalitetsvitenskapelig utdanning er basert på standarder som er rike på innhold og praksis, med justerte læreplaner, pedagogikk, vurdering og forberedelse og utvikling av lærere. Det har gått nesten 15 år siden National Research Council og American Association for Advancement in Science produserte sæddokumenter som de fleste statlige standarder er basert på. Siden den tid har store fremskritt innen vitenskap og vår forståelse av hvordan studenter lærer vitenskap funnet sted og må gjenspeiles i statlige standarder. Tiden er inne for å smi Next Generation Science Standards .
Standardene kommer fra et konsortium av 26 statlige myndigheter, og selv om de ikke er obligatoriske, anbefales de sterkt. Så langt har 26 stater vedtatt standardene, mens andre er sikre på å motstå dem. Slik beskriver New York Times de nye retningslinjene:
Fokuset ville være å hjelpe studentene til å bli mer intelligente vitenskapsforbrukere ved å lære hvordan vitenskapelig arbeid gjøres: hvordan ideer utvikles og testes, hva som teller som sterke eller svake bevis, og hvordan innsikt fra mange fagfelt passer sammen til et sammenhengende bilde av verden.
Lederne for innsatsen sa at lærere godt kan havne på å dekke færre fag, men å grave dypere ned i dem de dekker. I noen tilfeller kan tradisjonelle klasser som biologi og kjemi forsvinne helt fra videregående skoler, erstattet av kurs som bruker en case-study-metode for å undervise i naturfag på en mer helhetlig måte.
Som en del av den nye metoden for å lære naturfag i handling, presset lærere til å inkludere evolusjon og klimaendringer i læreplanen. Som har noen mennesker ganske ulykkelige. Allerede uttaler konservative og religiøse grupper seg mot endringene. Gruppen Citizen for Objective Public Education hevder at å lære barn om evolusjonsvitenskapen og klimaendringene vil "fjerne bort foreldrenes rett til å lede religiøs utdanning av barna sine."
Andre hevder at undervisning i evolusjon og klimaendring bør inkluderes i en vitenskapsplan fordi ... vel, fordi det er vitenskap. Andre hevder at ikke undervisning i emnene ville skifte studenter som kan gå på college og, introdusert for konseptene for første gang, finne seg langt bak sine jevnaldrende. Mest sannsynlig vil steder der lærere allerede frivillig underviser i de to emnene, vedta standardene og stedene der lærere motsetter seg disse vitenskapstimene vil nekte, noe som vil skape det klimaforskerne kaller en positiv tilbakemeldingssløyfe og et land der bare halvparten av barna vil forstå at uttrykk.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvordan kunstig intelligens kan endre høyere utdanning
En online matopplæring
