La oss innse det: taxidermy dioramas er så forrige århundre.
Relatert innhold
- Bevar og beskytt: Hvordan paleontologer bryr seg om sine langdøde, høyt vedlikeholdsstjerner
- Hvorfor Taxidermy blir gjenopplivet i det 21. århundre
Mens noen kan tenke på disse døde dyreskjermene som et sjarmerende tilbakeslag, ser andre dem som en datert anakronisme - en eksplosjon fra fortiden som er mer uhyggelig enn vitenskapelig. “Super skumle”, er hvordan en nylig overskrift fra Washington Post Express nylig beskrev dem. "Gamle og støvete, " er det som kommer til tankene for mange besøkende når de ser på de svakt opplyste diorama-hallene i tradisjonelle naturhistoriske museer, sier Lawrence Heaney, kurator og leder for pattedyrdivisjonen ved Chicagos feltmuseum.
I dag står den klassiske taksidermi-visningen - en vignett sammensatt av utstoppede og naturtro dyr mot et naturalistisk habitatdiorama - overfor en usikker fremtid. Ved University of Minnesota planlegger Bell Museum of Natural History å flytte alle utstillingene sine til universitetets St. Paul campus innen sommeren 2018. Men ikke alle museets taksidermerte dioramas - som ifølge museets nettsted nummer " blant de beste eksemplene på museumsutstillinger ”- kommer med dem. Noen vil bli demontert; andre kastet ut. "Ikke alle dioramas kommer til å gå, " sier Don Luce, kurator for utstillinger.
I 2003 gjorde National Museum of Natural History det kontroversielle grepet for å skrape sine diorama-skjermer og nektet å erstatte den siste taxidermisten på heltid da han gikk av med pensjon (museet sysselsetter nå frilans-taxidermister når det trengs, og noen av dets originale dinosaur-dioramas forblir i Oppbevaring). Museet erstattet de gamle skjermene med eksemplarer som ble vist frem på en mer moderne, vitenskapelig måte, ment å understreke deres "delte aner og evolusjon", ifølge Kara Blond, museets assisterende direktør for utstillinger.
Heaney, som vokste opp i Washington og meldte seg frivillig på Smithsonian-museet da han var 14 år, sier bryteren var berettiget. "Dioramasene deres var ikke spesielt gode, " sier han. "Ingen ville ha hevdet at de var det fineste arbeidet."
I og med at naturhistoriske museer rundt om i verden prøver å gjenopprette sitt omdømme, vurderer mange disse typer daterte skjermer helt på nytt. Nå vurderer noen om teknologi er veien å gå. David Skelly, som leder Yale Universitys Peabody Museum of Natural History, sier at museet hans ser på muligheten for å få besøkende til å gi et headset fra Oculus Rift-stil og oppleve dyrs habitater via tredimensjonale digitale skjermer. (Denne tilnærmingen vil også bidra til å møte presserende bekymringer for skadedyr og nedbrytning som følger med lukkede diorama-utstillinger.)
For å være rettferdig, ville enhver uttalelse om dødsfallet til taksidermi-utstillingen være for tidlig. Profesjonen med skattedermi opplever noe av en moderne oppblomstring blant de unge og kvinnelige, slik Matt Blitz rapporterte i fjor for Smithsonian.com. Men ettersom mange stiller spørsmål ved om diorama-formen har overlevd sin funksjon, er det verdt å stille spørsmålet: Hva gjorde denne ideen så spesiell i utgangspunktet?
Pam Henson, direktør for Smithsonians institusjonelle historiedivisjon, ser taksidermisk viser som en del av en bredere historisk lysbue for hvordan museumskulturen endret seg rundt 1800-tallet. På den tiden hadde museer hovedsakelig tilgang til besøkende i overklassen, som ikke trengte veggmerker fordi guider forklarte dem alt. På slutten av 1800- og begynnelsen av det 20. århundre, men en overgang til mer inkluderende museer så fremveksten av selvturen. Taxidermy-skjermer, som ga seerne mer informasjon gjennom deres relativt realistiske naturtyper og vitenskapelige bildetekster, markerte et viktig skritt i den demokratiseringen.
Disse skjermene tok besøkende til verdener de ellers aldri kunne besøke. "De var virtual reality-maskinene i sin tidsalder, før tv-tiden, " sier Skelly. Dioramas søkte å droppe seere, som sannsynligvis hadde begrensede reiseopplevelser, inn i den afrikanske savannen eller fjellene i det vestlige Nord-Amerika. "Det ga dem en følelse av hvordan dyrelivet så ut der, og hvordan verden var på stedene der de aldri hadde vært og sannsynligvis aldri ville gå, " sier Skelly.
I april 1913 ble østafrikanske løver fra Smithsonian-Roosevelt African Expedition (1909-1910) og montert av George B. Turner, utstilt i Mammal Hall i det nye United States National Museum, nå National Museum of Natural Historie. Bygningen åpnet i 1910. På bildet er tre fullvoksne østafrikanske løver med to unger i en naturtro stilling ved et afrikansk vannhull. (Smithsonian Institution Archives) 
William Temple Hornaday, taxidermist, jobber med en tigermodell i Taxidermy Shop som ligger på South Yard. (Smithsonian Institution Archives) 
William Temple Hornaday (sentrum), Taxidermist og Zoo Keeper, Andrew Forney, og en annen uidentifisert mann, som jobber i taxidermists 'laboratorium som ligger i et skur i South Yard bak Smithsonian Institution Building. En fugl henger i taket, og monterte dyr stiller hyllene. Hodeskaller og dyrehud er spredt i hele rommet. (Smithsonian Institution Archives) 
Livsgruppe av amerikanske bøfler i pattedyrsutstillingen i USAs nasjonalmuseum, nå kjent som Arts and Industries Building, ca. 1887. Bøfflene ble samlet og montert av William T. Hornaday. (Smithsonian Institution Archives) 
I Mammal Hall i USAs nasjonale museum, nå National Museum of Natural History, vises en puma (cougar) gruppe i en sak, i en gjengivelse av deres naturlige habitat. (Smithsonian Institution Archives) 
I USAs nasjonale museum, nå National Museum of Natural History, Hall of Pattals før det ble modernisert. Dette fotografiet viser en utstillingssak som inneholder en Alaskan elggruppe vist i en rekreasjon av deres naturlige habitat. (Smithsonian Institution Archives) 
Pattedyr stiller ut i South Hall of the National Museum (Arts and Industries) Building. Hengende overhead i modellen til en hval, som inkluderer skjelettet. Hvalfangsten var tidligere montert på et stativ; i 1887 ble den fjernet og hengt opp fra taket. I forgrunnen er et lite bord med lesestoff og stoler synlig. Thomas Crawfords "Statue of Freedom", som vender mot nord, er synlig i Rotunda bakerst. (Smithsonian Institution Archives) 
Taxidermists Julian S. Warmbath, Charles R. Aschemeier, Watson M. Perrygo og William L. Brown jobber med å montere en flodhest for utstilling i USAs nasjonale museum (nå National Museum of Natural History) på 1930-tallet. (Smithsonian Institution Archives) 
Tre neshorn med kvadratisk lepp vises i et diorama i pattedyrhallen i National Museum of Natural History. Disse eksemplene kommer fra Smithsonian-Roosevelt-ekspedisjonen fra 1909-1910. (Smithsonian Institution Archives) Disse utstillingene hadde også et høyere formål: å fremme et emosjonelt, intimt og til og med “teatralsk” møte med naturen, sier Eric Dorfman, direktør for Pittsburghs Carnegie naturhistoriske museum. Dorfman sammenligner taxidermy-skjermer med den tyske komponisten Richard Wagners visjon for de første moderne operahusene. Wagner ville at operahusene skulle være så mørke at publikum ikke kunne se de som satt foran dem, og la individene kvele alene med musikken.
"Den samme eksakte typen teater brukes i europeiske gotiske katedraler, med hvelvede tak og historien om Kristus som kommer gjennom det opplyste, glassmaleriet. Det er et veldig kraftig bilde, selv for noen som kommer fra en annen religion, eller en ateist, sier Dorfman. “Hvis du ser for deg en hall med dioramas, er de ofte veldig mørke. De er tent fra innsiden. De skaper et kraftig forhold mellom deg og det bildet. ”
Selv om dagens seere kanskje ikke føler den samme typen intime forhold til et taksydyr som Dorfman beskriver, kan de fremdeles få en opplevelse som er vanskelig å gjenskape. I en datamaskinformidlet epoke kan det å se et enganglevende dyr på nært hold tilby noe som digitale skjermer ikke kan. "Det er denne dualiteten, av suspensjonen av vantro, " sier Dorfman. "Du ser et dyr i dets habitat, men du er også klar over at dyret døde."
Mange skjermer er nøye smidd i utsøkt detalj, helt ned til hver stjernekonstellasjon og miniatyrtreet frosk. Noen av bakgrunnsmaleriene blir til og med betraktet som kunstneriske mesterverk selv. Dioramas på American Museum of Natural History i New York, for eksempel, er så kjent at museet brukte 2, 5 millioner dollar på å oppdatere og gjenopprette dem for ettertiden i 2011. “Disse dioramasene representerer kanskje en slags apotese av kunst og vitenskap når det gjelder håndverk, ”fortalte museets provost, Michael J. Novacek, til New York Times .
Selv om det har flyttet seg fra tradisjonelle dioramas, forblir National Museum of Natural History oppmerksom på denne historien. "Vi tilpasser og tolker den tradisjonelle diorama-visningsstilen på nytt i hver utstilling vi monterer, " sier Blond og viser til at noen av de taksydyrene i pattedyrhallen fremdeles presenteres i stiliserte naturtyper. "Tradisjonelle dioramas ble født i en epoke som la vekt på å forstå og feire individuelle kulturer eller liv som en del av en veldig spesifikk setting eller habitat. Etter hvert som prioriteringer og verdier i samfunnet og kloden har endret seg ... har museet tilpasset seg."
Noen kuratorer hevder at dioramaen fremdeles er avgjørende for å transportere seere til steder de ellers ikke kunne besøke. Det er bare det at i dag er grunnene til at disse stedene er utenfor folk flest rekkevidde forskjellige: for eksempel global konflikt eller forverrede miljøer.
På feltmuseet samlet ansatte nylig inn penger gjennom en vellykket crowddsourcing-kampanje for å lage et nytt diorama for de stripete hyenene som ble samlet i Somalia i 1896. I dag har Somalias landskap blitt "hamret" av konflikt, noe som gjør deler usikre å besøke, bemerker Heaney. "Folk vil vite hvordan disse tingene har endret seg og hva som skjer med disse dyrene som et resultat, " sier han. “Vi kan ikke dra tilbake til Somalia og få flere hyener. Og vi kan absolutt ikke gå tilbake til 1896. Dette er ting som bokstavelig talt er uerstattelige. ”
Luce, fra Bell Museum of Natural History, påpeker at taksydermiordyramas fremdeles er viktig for å få barn til å investere i naturen - kanskje enda mer i dag, når de pleier å tilbringe mindre tid ute. "Pokker, disse barna vokser opp og ser alt på en skjerm, " sier Luce. "Dioramas er et sted hvor vi kan få fram den slags søke- og observasjonsopplevelser." Han legger til at i Bell Museums nye bygning vil dioramas bli ledsaget - men ikke overmannet - av digitale skjermer.
Til tross for antikken sier Luce at dioramas på Bell Museum er verdt innsatsen. "De er en tidskapsel for det stedet og den tiden, " sier han. “Du kan si: 'Hvorfor bevare Mona Lisa? Vi kunne digitalisere den tingen og se den bedre enn du noen gang kunne gå til museet. Hvorfor kaste bort tiden min med å reise til Paris for å se den? '”At dyrene er ekte, legger han til, gjør dem enda viktigere å beskytte.
"De har gitt livet til vitenskap og utdanning, og det bør vi respektere, " sier han. "Vi skulle ikke bare kaste dem ut."
Redaktørnotat 18. oktober 2016: Denne artikkelen er oppdatert for å gjenspeile at feltmuseet samlet inn midler til sin nye hyena diorama gjennom en crowdfunding-kampanje.
