Smithsonian National Museum of American History åpnet for litt over et halvt århundre siden som Museum of History and Technology. Historiens samlinger fokuserte på hverdagen i USAs fortid, fra klær og husholdningsvarer, utdanning og samfunn. Teknologisamlingene inkluderer dampmaskiner, tidlige datamaskiner og fysikalsk vitenskapelige instrumentering.
Relatert innhold
- Hvordan radio DJ Hoppy Adams drev sin 50.000 Watt Annapolis stasjon til en mektig innflytelse
- Hva en mote fra Maven fra 1950-tallet kan lære oss hva vi skal ha på oss
Etter 1980, da museet offisielt ble utnevnt til presidentunderskrift som National Museum of American History, utvidet kuratorene samleinnsatsen for å samle materialet som gjenspeiler landets flerkulturelle historie, inkludert blant annet slaveliv, latinamerikansk kultur i sørvest, relikvier fra den japanske interneringstiden, pins og bannere fra kvinnebevegelsene og andre gjenstander som forteller historiene om innvandrere som ankom fra Latin-Amerika, Europa og Asia, samt den store migrasjonen av afroamerikanere til nordstatene og borgerrettighetsbevegelsen.
Men først nå har museet - som trekker 4 millioner besøkende a - viet en permanent utstilling og galleri til hele spekteret av amerikansk virksomhet.
"American Enterprise", det 8000 kvadratmeter store ankeret til museets splitter nye Innovation Wing, inneholder mer enn 600 gjenstander, bilder, interaktive stasjoner og video - et nytt tak i rollen som virksomheter spiller i USAs historie fra 1770 til i dag. .
"Her vil besøkende lære hvordan virksomheter påvirket nasjonens historie så vel som deres egne liv, " sier John Gray, museets direktør. "'American Enterprise' viser hvordan USA har flyttet seg fra å være en liten avhengig nasjon til å være en av verdens mest livlige og trendsettende økonomier." Som sådan sier han, "forstå nasjonens forretningsutvikling og tilsvarende sosiale effekter er grunnleggende for det amerikanske folks liv, USAs historie og nasjonens rolle i verden. ”
Innvendig er de forskjellige entallhistoriske gjenstander besøkende kommer til Smithsonian for å se, fra Eli Whitneys bomullsgin til Alexander Graham Bells eksperimentelle telefon til Thomas Edisons lyspære.
"American Enterprise" er nå å se på Smithsonian National Museum of American History. (Jaclyn Nash, NMAH) 
(Jaclyn Nash, NMAH) 
(Jaclyn Nash, NMAH) 
(Jaclyn Nash, NMAH) 
(Jaclyn Nash, NMAH) 
(Jaclyn Nash, NMAH) 
(Jaclyn Nash, NMAH) 
(Jaclyn Nash, NMAH) Men det har også mange elementer som er felles for amerikanske husholdninger, fra Barbie-dukker til tidlige mobiltelefoner og populære annonsekampanjer som kombineres for å fortelle en historie om virksomheten som aldri har blitt fortalt på Smithsonian på ganske samme måte.
Med den nye utstillingen, som har vært i flere år, lager museet seg i samsvar med hvordan amerikansk historie blir undervist i klasserom, sier David Allison, museets assisterende direktør for kuratoriske forhold, "Hvis du ser på hvordan folk lærer historie i skoler, det er mest lært til amerikanske mennesker gjennom linsen til virksomheten, med teknologi som et stykke av det, snarere enn teknologi per se. "
"Vi trodde det ville være best å samkjøre museet med det som læres i historiske læreplaner over hele landet, og tenkte også: Det var slik temaene påvirket alle besøkende, " sier Allison. "Fordi vi også fortalte historien, ikke bare fra perspektivet. produsenter, men også forbrukere, og hvordan produsenter og forbrukere samhandler på markedet. "
Museet hadde mange gjenstander allerede for hånden for å fortelle den historien. Men, legger Allison til, "vi har definitivt gjort noen nye innsamlinger som en del av dette, og mye omfortolkning av tingene vi hadde, og brakt inn ting du ikke nødvendigvis ville ha tenkt på som en del av en historie om virksomheten."
Så det er flere historier om kvinner og om forretningsøkning i de afroamerikanske og latinamerikanske samfunnene. Det er nye måter å tolke ting som kan være uventede, for eksempel en utstillingsetikett som beskriver slaveri som å skape "enorm fortjeneste ikke bare for sørlige planters og slavehandlere, men også for nordlige bomullsbrukseiere og investorer."
American Enterprise: A History of Business in America
Hva betyr det å være amerikaner? Hva er amerikanske ideer og verdier? American Enterprise, ledsagerboka til en større utstilling på Smithsonian National Museum of American History, tar sikte på å svare på disse spørsmålene om den amerikanske opplevelsen gjennom en utforskning av dens økonomiske og kommersielle historie.
Kjøpe"Vi tror faktisk at mange museer presenterer slaveri som et moralsk onde på noen måter går glipp av poenget, " sier Allison. ”Slaver ble mishandlet, men stort sett ble de sett på som store investeringer, spesielt etter hvert som bomullen vokste… de tok forsikringer. De ble behandlet som [a] betyr å tjene penger. ”
Deres tilnærming ble diskutert med kolleger ved Smithsonian National Museum of African American History and Culture, som han sa ønsket å sørge for at de avbildet slaveri som mer enn en historie om Syden.
"Fra vårt perspektiv er det en forretningshistorieutstilling som forteller historien om at slaveri var stor virksomhet - ikke bare i Sør, men over hele landet - som er en annen historie og på noen måter synes jeg virkelig en mer nagende og plagsom historie."
Det kan også forklare hvorfor en visningsvegg av ellers kjente industrimenn som Astors eller Vanderbilts, det er en James De Wolfe, "en beryktet slavehandler og en amerikansk senator fra Rhode Island" hvis "handel med slaver, sammen med bomullsproduksjonen hans interesser, brakte ham stor rikdom og politisk fremtreden. ”
Noen vil kanskje tro at han får et æressted sammen med alle de andre industrimennene, men Allison sier “Målet vårt er ikke å velge vinnere og tapere, eller helter og skurker. Jeg mener, vi har Ponzi på veggen. ”Og der er han - Charles Ponzi, hvis juksemåter gjorde ham til navnebror av den typen ordning som kaltet tusenvis av investorer for milliarder av dollar, i form av Bernard Madoff.
”Historiene deres er en del av det amerikanske rammeverket, ” sier Allison om Ponzi og De Wolfe. ”Vi er dømmende og ser tilbake. Men jeg vet ikke om det er vår jobb å fordømme eller oppdra folk, men å vise mennesker som har formet fortiden vår og å engasjere deg i debatten og hva synes du om dem? ”
Allison sier: "Vi tar ikke stilling til virksomhetens historie, vi skaper et miljø for [besøkende] til å utforske dette emnet med oss, for å se hvordan det diskuteres over tid slik det var i begynnelsen."
"American Enterprise" er på visning på Smithsonian National Museum of American History i Washington, DC, som en del av den nye innovasjonsvingen.
