Rømming av kjæledyr er en trist tilstand - både for eieren og for miljøet.
Relatert innhold
- Dårlige nyheter, kjæledyrelskere: Tekoppgriser er en håv
- Er listen over truede arter mangler hundrevis av fuglearter?
Katter kan for eksempel ikke virke som rare dyr, men siden de først ble introdusert til Australia av de opprinnelige britiske kolonistene, har de overtatt det meste av landet og drevet flere arter til utryddelse. Men historien blir mer sammensatt når det kommer til fugler, spesielt eksotiske fugler fanget fra naturen.
I løpet av de siste tiårene har den gubberede kakadua blitt ekstremt populær som husdyr, både for sin vakre fjærdrakt og sin intelligens. Men denne populariteten har ført til desimering av ville bestander - med mindre enn 7000 kjente individer igjen i naturen i dag, rapporterer Dennis Normile for Science .
Men ikke alt håp går tapt. I følge en ny studie publisert i tidsskriftet Frontiers in Ecology and the Environment, kan samfunn av rømte eksotiske fugler være nøkkelen til å redde sine ville kolleger. Ved å slippe unna husdyrhandel kan disse skapningene ofte etablere nye bestander langt fra deres opprinnelige hjemmeareal.
"Introduserte arter blir vanligvis sett på som et problem, " forteller University of Hong Kong bevaringsbiolog, Luke Gibson, en forfatter på studien, til Normile.
For den gulkremte kakadua har rømte kjæledyr etablert blomstrende bestander der de indonesiske fuglene ble solgt i Hong Kong og Kina. Og selv om disse invasivene konkurrerer med lokalbefolkningen, kan de bli fanget og flyttet tilbake til hjemlandet, skriver Normile.
I studien identifiserte Gibson og hans kollega 49 forskjellige arter, inkludert pattedyr, fugler og krypdyr, som er kritisk truet i deres naturlige habitat på grunn av fangst for dyrehandelen, men som har trivdes andre steder som invasive skapninger. "I noen tilfeller kan fangede feraldyr fylle opp de innfødte bestandene; i andre kunne de bli trakt inn i dyrehandelen, forhåpentligvis erstatte de som ble fanget ulovlig i deres hjemlige habitat, " skriver Normile.
Med tanke på hvor utbredt eksotisk fuglehandel er (og hvor lett det er for bevingede kjæledyr å bare fly vekk), har det blitt en av de viktigste driverne bak deres spredning rundt om i verden. I løpet av de siste århundrene har fugler som den amerikanske rødlige andaen og asiatiske ringhalsede parakitter tatt seg inn på deres europeiske søskenbarns leveområder etter at enkeltpersoner klarte å flykte ut i naturen, melder Briggs. Selv den briljantfargede munkeparaketten har etablert en betydelig vill befolkning blant trærne og bygningene i Brooklyn, New York.
Når disse eksotiske artene flytter inn på uforberedte lokale bestander, kan de utgjøre en trussel som invasive arter - og problemet blir bare verre, ifølge en nylig fersk studie publisert i tidsskriftet PLOS Biology . "Områder som er bra for innfødte fugler, er også bra for fremmede fugler, " sier Tim Blackburn, forsker ved University College London og forfatter på den studien, forteller Helen Briggs for BBC. "Det er en bekymring fordi romvesener kan true overlevelsen av innfødte arter."
Økende rikdom mange steder rundt om i verden driver etterspørselen etter den globale dyrehandelen, forteller Blackburn til Briggs. "Av forskjellige årsaker kan disse artene komme seg ut i naturen, og de kan etablere bestander i områder der de ikke naturlig har forekommet, " sier han. Men om det er en god ting eller en dårlig ting, er hvordan det styres.
Selv om disse artene kan være "sikkerhetskopieringer" for truede arter hjemme, er ikke konseptet årsaken til at artene er truet i utgangspunktet. Habitat tap og krypskyting er begge hovedårsakene til ødeleggelse av disse dyrene i deres opprinnelige miljøer, og uten å ta opp de grunnleggende problemene som transplanterer ville dyr fra et habitat til et annet vil ikke fungere, melder Normile. I noen tilfeller kan det til og med gjøre problemet med krypskyting verre ved å oppfordre dyttetyver til å fortsette å ta mer.
Alt i betraktning er Gibsons forslag om å tenke på invasive bestander av truede arter som buffere interessant, men vil ikke løse noen av problemene på egenhånd.
