Påskeliljer, kirsebærblomster og tulipaner er ikke det eneste som lyser opp det opptinende landskapet nå som våren offisielt er her. Akkurat nå har dusinvis av fuglearter forlatt vinterhjemmene sine i sør og legger ut på sin årlige reise nordover som en del av vårmigrasjonen. I løpet av de kommende ukene vil enda flere spre vingene og følge den samme ruten som forfedrene en gang gjorde.
Våren er en spesielt fantastisk tid for fugletitting, forteller Timothy Guida, en forskningstekniker ved Smithsonian Migratory Bird Center, til Smithsonian.com. "I løpet av våren har hannene på sin vakre fjærdrakt for å tiltrekke seg kamerater, " sier han. "Så du vil se fugler på det mest livlige."
En annen bonus til vårmigrasjonen er at den oppstår som en massebevegelse. Det foregår over en kortere tidsramme enn høstens motstykke, siden fugler er ivrige etter å nå sin yngleplass og begynne å parre seg. "I løpet av høsten er tiden for migrasjon mye bredere, siden fugler vanligvis begynner å forlate når temperaturen synker og det er mangel på mat, " sier Guida. "Men om våren vil du se mer av en blitz i løpet av flere uker, siden timingen er mer avgjørende for fugler å begynne å reprodusere og oppdra ungdommene."
Fugler som allerede er på sin episke odyssé inkluderer blant annet amerikanske hvite pelikaner, svartkinnede kolibrier, oransjekronede krigsherrer, Hooded Orioles, Common Loons, Double-crested Cormorants og Purple Martins, ifølge en ukentlig rapport utgitt av BirdCast, et underavsnitt fra Cornell Lab of Ornithology. Og fugler er ikke den eneste arten i migrasjonsmodus. Monark sommerfugler forlater også vinterhjemmene sine for nord.
Fra nå og til slutten av mai kan profesjonelle fuglekikkere og nybegynnere sette søkelyset på flokker som legger seg nordover over hele USA. For å delta i deres rekker, trenger du bare å vite hvor du skal se. Men ikke vent for lenge - i begynnelsen av juni er vårmigrasjonen et omslag. Her er fem steder i USA for å komme i gang.
Rio Grande Valley, Texas
Gulfkysten i Texas er et flott sted å være vitne til fenomenet med nedfall av fugler. (Shattil & Rozinski / Nature Picture Library / Corbis) Omtrent hvor som helst langs Mexicogolfen på Texas-siden er et flott sted å se trekkfugler. Og det er et velkommen syn for fugler også, siden det er den første solide landmassen de har sett siden de etterlot seg sine overvintringsområder i Latin-Amerika og Karibien. På grunn av dette er Texas kjent for sine "fuglefall", et fenomen som oppstår når flokker av trette migranter lander ved første syn av landfall. (Nei, de slipper ikke fra himmelen som kanonkuler.) "Ofte har fugler flydd i 18 timer rett over havet, så de er utslitte, " sier Guida. "Det gjør Texas til en trekkende bonanza."
Et sted Guida anbefaler er Clive Runnells Family Mad Island Marsh Preserve i Matagorda County, hvor han er bemannet fuglebåndstasjoner for å spore migrasjoner. Sandhill kraner, gjess og krigsfangere kan sees her i massen. Eller ta turen til Rio Grande-dalen, en region fire timer sør for konserveret kjent for sin kombinasjon av myrområder og skogsområder. Det landskapet gjør dalen til et flott sted for sangfugler og strandfugler å fylle bensin. I følge World Birding Center har nesten 500 arter blitt oppdaget der i løpet av årene, inkludert langrillede thrashers og svart-crested titmouse.
Delaware Bay
Når hestesko krabber begraver eggene langs kysten av Delaware Bay, er strandfuglene ikke så langt bak. (Fred Bavendam / Minden Pictures / Corbis) Den beste tiden å være vitne til vårvandring i Delaware Bay, et elvemunning av Delaware River som skiver mellom New Jersey og Delaware, er i begynnelsen av mai når hestesko krabber begynner å gyte langs kysten. I løpet av denne tiden strømmer hundretusener av strandfugler til strendene og myrene i området for å hage egg etter at intetanende kvinnelige hestesko krabber har begravet dem i sanden. En spesiell art å se etter i løpet av denne årlige plyndringen er den røde knuten, en truet strandfugl som er kjent for å erobre en av de lengste trekkveiene for noen art - mer enn 9000 mil fra sørspissen av Sør-Amerika til det kanadiske arktiske. Andre fugler som forvandler bukten til sin helt egen buffé inkluderer sandpipers, sanderlinger og rødlige turnstones.
Store innsjøer
En Cape May Warbler ved bredden av Lake Erie. (JackVandenHeuvel / iStock) Great Lakes-regionen på den kanadisk-amerikanske grensen, som spenner over mer enn 94 000 kvadrat miles og består av rundt 32 000 øyer, er full av våtmarker, skoger og andre naturtyper som er de viktigste hvilestedene for flyktige fugler. "Magee Marsh Wildlife Area [øst for Toledo, Ohio, ved Lake Erie] er sannsynligvis et av de beste stedene å gå, siden det er et område der fugler stopper før de krysser det åpne vannet, " sier Guida.
Myra er spesielt populær blant myrte-, gule- og Cape May-krigere - midt til slutten av mai er det ideelle tidspunktet å se migrerende sangfugler. Det sammenfaller også med den årlige Biggest Week in American Birding, en fugleteknisk ekstravaganza organisert og arrangert av Black Swamp Bird Observatory som finner sted 5. til 14. mai og inkluderer guidede turer, foredrag og til og med en fugletatoveringskonkurranse.
Central Park, New York City
Central Park i New York City har en fugletikkbestand som konkurrerer med mange skoger. (Michael Yamashita / Corbis) Det kan komme som en overraskelse, men Central Park i New York City er et fugleparadis. I flere tiår har den 843 mål store parken i sentrum av byen vært en under-radaren stomping bakken for kikkert-utøvende fuglere i håp om å spionere en av de 30-noe warbler arter som stopper her under våren migrasjon før de drar lenger nord . En av de mest populære stedene i parken for fuglere er The Ramble, et 36 mål stort, skogvokst område som ikke blir mindre besøkt av turister. I løpet av årene har mer enn 230 arter blitt sett der, inkludert 40 som bor der året rundt. "Mangfoldet av fugler konkurrerer der, og i noen tilfeller er det bedre enn noen skoger, " sier Guida.
Om våren arrangerer parken også workshops med helfuglbasert basics for familier som er interessert i å fôre sine fuglekunnskaper.
Point Reyes National Seashore, California
Point Reyes National Seashore er en av de beste fugleplassene i landet, og har nesten 500 arter. (Macduff Everton / Corbis) Ligger omtrent en time nord for San Francisco, er det 70 000 mål store Point Reyes National Seashore et av de beste stedene på stillehavskysten for å oppdage trekkfugler. Strandens artsliste kan skryte av nesten 500 arter, noe som tilsvarer halvparten av alle kjente fugler i Nord-Amerika. Dens forskjellige naturtyper, som inkluderer elvemunninger, gressletter og skoger, gjør det til et ideelt stoppested for migranter. Spesielt to arter å holde øye med er den truede snørike pløveren (i fare på grunn av en rekke faktorer som dårlig reproduksjonssuksess og forstyrrelse av mennesker) og den nordlige flekkete ugla (truet på grunn av tømmerhogst og tap av habitat).
Med alt mangfoldet som kan sees blant vårflyttingene, kan du bekymre deg for hvordan du kan få mest mulig ut av din fugletitting-utflukt. "Mitt råd er å ikke stresse ved å prøve å se alt på en gang, men i stedet fokusere på en eller to arter og se om du kan identifisere dem, " sier Guida. ”Jeg tror folk vet mer om fugler enn de skjønner. Ved å sammenligne fuglene du ser med de du allerede kjenner, kan du begynne å sammenstyre alt etter farge eller størrelse og utvikle fugleferdigheter på den måten. Det fine med fuglekikking er at det ikke er noe styrende organ som gleder seg over fugletitting. ”
