Ledere fra de store nasjonale borgerrettighetsorganisasjonene i USA - en gruppe kjent som "Big Six" - utarbeidet en massiv ikke-voldelig demonstrasjon i Washington, DC, den største hovedstaden noensinne har sett. Arrangørene kalte det mars for Washington for jobber og frihet og satte en dato, 28. august 1963.
"Ideen om en større demonstrasjon i Washington, i nasjonens hovedstad, som samlet alle de store borgerrettighetsorganisasjonene, ville være en uttalelse som er veldig forskjellig fra det som skjedde rundt om i landet, " sier Harry Rubenstein, kurator for politisk historie ved National Museum of American History.
Den sommerdagen samlet tusenvis av mennesker seg ved Washington-monumentet, der Joan Baez, Bob Dylan og andre musikere opptrådte for det voksende publikum. Derfra plukket deltakerne stolt ned uavhengighets- og konstitusjonsveier til Lincoln Memorial. Fjorten foredragsholdere, som representerer sivile rettighetsorganisasjoner, fagforeninger og religioner, tok til pallen. Meldingene bygde på hverandre i et kraftig crescendo, inntil Martin Luther King, jr., Holdt sin nå berømte "I Have a Dream" -tale.
Etter programmet gikk de "store seks" videre til Det hvite hus, hvor de møtte president Kennedy og bønnfalt ham for å forbedre borgerrettighetslovgivningen han la under kongressen.
Det vil ta litt tid, men til slutt viste marsjen i Washington seg å være en sterk katalysator når det gjaldt lovene. President Lyndon Johnson signerte borgerrettighetsloven 2. juli 1964, og stemmerettighetsloven 6. august 1965, som lovlig forbød enhver segregering i offentlige anlegg og diskriminering av sysselsetting og stemmerett.
Jeg snakket nylig med Rubenstein, som curated “Changing America: The Emancipation Proclamation, 1863 and the March on Washington, 1963, ” som ble vist på American History Museum gjennom 7. september 2014, om det offisielle Lincoln Memorial-programmet for mars den Washington. Både museet og Riksarkivet har dokumentet i samlingene sine.
Klikk på de gule fanene i dokumentet for å lære mer om programmet og dets foredragsholdere.
Arrangører og talemakere gjenopplever det sivile øyeblikket av Civil Rights Movement
