"Bildet på netthinnen hennes kan vise jenteslager, " lyder en overskrift fra en artikkel fra 1914 i The Washington Times .
Relatert innhold
- William R. Maples populariserte rettsmedisinsk antropologi lenge før CSI
- Å løse en kriminalitet fra 1600-tallet
En 20 år gammel kvinne, Theresa Hollander, ble slått i hjel og kroppen hennes ble funnet på en kirkegård. Men det at øynene hennes fortsatt var åpne ga familien håp: Kanskje var det siste hun så - antagelig ansiktet til morderen - preget som et negativt av et fotografi på netthinnene hennes, skriver Lindsey Fitzharris for The Chirurgeons Lærling .
Følgelig ble et fotografi av kvinnens netthinne tatt, "etter forslag fra en lokal oculist, som fortalte politiet at netthinnen ville vise den siste gjenstanden i hennes visjon før hun ble bevisstløs, " rapporterte The Times . Grandjuryen ville se bildet på lørdag.
Selv om det kan høres ut som dårskap i disse dager, trodde mange på disse utsagnene den gangen, som var en periode med medrivende utvikling innen biologi og fotografering. Folk var godt klar over likhetene mellom strukturen til det menneskelige øyet og kameraet, så ideen om at øyet kunne fange og holde et bilde, virket ikke så langt. Noen eksperimenter gjorde det faktisk mulig.
Prosessen med å utvikle netthinnens siste bilder ble kalt optografi og bildene i seg selv, optogrammer, skriver Dolly Stolze for bloggen sin Strange Remains . Eksperimenter på dette feltet startet først med Franz Christian Boll, en fysiolog som i 1876 oppdaget et pigment som gjemte seg bak i øyet som ville bleke i lyset og komme seg i mørket. Han kalte dette netthinnepigmentet "visuell lilla" og i dag kaller vi det rhodopsin.
Wilhelm Friedrich Kühne, professor i fysiologi ved Universitetet i Heidelberg, tok raskt opp studiet av rhodopsin, ifølge Arthur B. Evans, og skrev om optogrammer. Kühne tenkte på en prosess for å fikse det blekede rhodopsin i øyet og utvikle et bilde fra resultatet. Evans siterer en artikkel av biokjemikeren George Wald om Kühnes arbeid:
Et av Kühnes tidlige optogrammer ble laget som følger. En albino kanin ble festet med hodet vendt mot et sperret vindu. Fra denne posisjonen kunne kaninen bare se en grå og skyet himmel. Dyrets hode ble dekket i flere minutter med en klut for å tilpasse øynene til mørket, det vil si for å la rhodopsin samle seg i stengene. Deretter ble dyret eksponert i tre minutter for lyset. Det ble umiddelbart halshugget, øyet fjernet og skåret åpent langs ekvator, og den bakre halvdelen av øyeeplet inneholdende netthinnen lagt i en løsning av alun for fiksering. Dagen etter så Kühne, trykt på netthinnen i bleket og uforandret rhodopsin, et bilde av vinduet med det klare mønsteret på stengene.
Kühnes kaninoptogrammer: Den venstre viser en kanin netthinne uten optogram, og bare spor av blodkar og nervefibre. Den midterste kommer fra en kanin som stirret på et syvpanet buevindu og til høyre fra en kanin som stirret på tre vinduer ved siden av siden. (Kühne, 1877 (Public Domain)) Folk festet seg raskt til ideen som et verktøy for rettsmedisinske undersøkelser. College of Optometrists i Storbritannia melder at politiet fotograferte øyet av en myrdet mann i april 1877, "bare delvis klar over hva optografi involverte, " og at etterforskere på sporet av Jack the Ripper kan ha vurdert et forslag om å bruke teknikken .
Troen på optografi ble imidlertid feilplassert, da Kühnes eksperimenter viste at bare enkle omgivelser med høy kontrast var i stand til å produsere tolkbare optogrammer, skriver Douglas J. Lanska i Progress in Brain Research . Videre må netthinnen fjernes veldig raskt fra den nylig avdøde. Han skrev den gang:
Jeg er ikke forberedt på å si at øyne som har blitt stående i hodet en time eller mer etter halshugging ikke lenger vil gi tilfredsstillende optogram; Grensen for å få et godt bilde ser ut til å være hos kaniner fra omtrent seksti til nitti minutter, mens oksenes øyne ser ut til å være ubrukelige etter en time.
Det eneste optogrammet som er kjent for å ha kommet fra et menneskes øye, ble utviklet av Kühne, skriver Stolze. Mannen var Erhard Gustav Reif, dømt til døden for å ha druknet sine to yngste barn. 16. november 1880 tok Kühne mannens halshugde hode fra giljotinen og opprettet et optogram i løpet av 10 minutter. Bildet er imidlertid veldig tvetydig, som Kühnes tegning av det viser:
Kühnes tegning av optogrammet så han i øyet av en henrettet mann i 1880. (Kühne, 1877 (Public Domain)) Kühne hevdet aldri å si hva bildet avbildet, men folk har tolket formen som guillotinens blad eller trinnene mannen måtte ta for å nå den. Begge er antagelig fantasifulle tolkninger da Reif ble bind for øynene kort tid før hans død.
Likevel vedvarte ideen og sprang ut i fiksjon. Jules Verne brukte optografi som et plottapparat i sin Les Frères Kip (Brødrene Kip), utgitt i 1902, skriver Evans. De anonyme brødrene ender falske anklaget for drapet på en skipskaptein. Når offerets venn ber om en forstørrelse av et fotografi av den døde kapteinen, merker kapteinens sønn to lyspunkter i mannens øyne. Ved hjelp av et mikroskop blir ansiktene til de virkelige morderne, "to skurkede seilere, " sett og Kip-brødrene frigitt.
I flere tiår hevdet folk å bruke teknikken, i det minste hvis aviser skulle bli trodd. "Bilder viser morders ansikt i netthinnen, " og "Drept manns øye viser bilde av morder" er bare to overskrifter som viser optogram-hypen. Enda mer moderne sinn fristes av ideen: optogrammer vises i Doctor Who ("The Crimson Horror" fra 2013) og i Fringe ("The Same Old Story" i 2008).
Fotografiet i saken om Theresa Hollander avslørte aldri noe som kunne hjelpe eller skade mistankene om at eks-kjæresten hennes var ansvarlig, melder Fitzharris. Han ble forsøkt to ganger og ble ikke funnet skyldig.
