Det er kanskje ikke telekinesis, men effektene er ganske nær.
Jan Scheuermann, som har lidd av quadriplegia siden 2003 på grunn av spinocerebellær degenerasjon, cruiser de kunstige himmelen til en flygesimulator ved å bruke bare sitt eget sinn for å lede flyets bevegelse. Det datamaskinbaserte eventyret ble gjort mulig ved en banebrytende studie der elektroddist ble implantert kirurgisk i hjernen hennes for å la henne intrikat bevege robotarmer bare ved å tenke på det.
Som Washington Post melder, avslørte en direktør ved Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), som utførte studien, Scheuermann og forskerteamets kreative bruk av nevroignaliserende teknologi.
"Jan bestemte seg for at hun ville prøve å fly en Joint Strike Fighter-simulator, " sa Arati Prabhakar på New America Foundations Future of War-forum. "Så Jan måtte fly i simulatoren."
Som Posten skisserer, “I motsetning til piloter som bruker simulatorteknologien for trening, tenkte ikke Scheuermann på å kontrollere flyet med en styrespak.” I stedet tenkte hun bare på å fly F-35 og en enmotors Cessna-fly i simuleringer, og borte gikk de på skjermen.
Denne bragden var bare en av mange demonstrert i løpet av den to år lange studien som hadde som mål å videreutvikle hjern-datamaskin-grensesnittteknologi for å hjelpe dem som ikke kan bruke armene. Forskere gjorde først store bølger da de demonstrerte at Scheuermann kunne bruke tankene sine til å rette en robotarm og hånd for å gjøre enda relativt intrikate bevegelser. University of Pittsburgh Medical Center, som gjennomførte studien i forbindelse med DARPA, forklarer:
Hvert elektrodepunkt [implantert i hjernen] plukket opp signaler fra en individuell nevron, som deretter ble videresendt til en datamaskin for å identifisere skuddmønstrene knyttet til bestemte observerte eller forestilte bevegelser, for eksempel å heve eller senke armen, eller vri håndleddet. Den "tankelesning" ble brukt til å lede bevegelsene til en protesearm utviklet av Johns Hopkins Applied Physics Laboratory.
Studien er spennende nyheter for fremtiden for medisin, spesielt for de med quadriplegia. Men som med mange flotte oppdagelser, har det også noen mindre solfylte, super-skurk-godkjente implikasjoner.
"Når vi gjør dette arbeidet, kan vi nå se fremtiden der vi kan frigjøre hjernen fra menneskekroppens begrensninger, " siterte Posten Prabhakar og sa. "Vi kan bare forestille oss fantastiske gode ting og fantastiske potensielt dårlige ting som er på den andre siden av den døren."
