Ideen om null ble født, sier journalisten Alex Bellos, fra "ideen om nirvana, den transcendente tilstanden av" intethet ", når du blir frigjort fra lidelse og ønsker." Og for rundt 1500 år siden oppfant noen et symbol for den ideen : 0.
Relatert innhold
- The Short History of the Invention of Writing
Sirkelen vi kjenner som "null" ble oppfunnet i India, og på veggene i et tempel i Gwalior kan du finne den eldste kjente representasjonen av det sirkulære symbolet for ingenting. Bellos reiste til Gwalior for å se den mens han jobbet med en dokumentar om det gamle 0. På et tidspunkt, forklarte et par professorer, ble ideen om "intethet" et matematisk begrep:
Faktisk er ordet som brukes i filosofiske tekster for å bety ingenting, eller tomrom, “shunya”, det samme ordet som senere ble brukt til å bety null…. “Shunya betyr en slags frelse, ” sa. “Når alle våre ønsker blir ugyldig, så drar vi til nirvana eller shunya eller total frelse….
For George Gheverghese Joseph, en matematikkhistoriker ved University of Manchester, skjedde oppfinnelsen av null da en ukjent indisk matematiker rundt to tusen år innså at "dette filosofiske og kulturelle konseptet også ville være nyttig i matematisk forstand."
Andre kulturer, sier Bellos, hadde markører som var med på å indikere tall over 9, men de indiske matematikerne var de første til å behandle null som et likeverdig, som et tall i sin egen rett.
Midt i midten av dette bildet skiller figurene “270, ut, overraskende moderne tall etset i et gammelt tempel i Gwalior. Foto: ccarlstead
Mer fra Smithsonian.com:
Planter gjør matte hver eneste dag
Math Prodigy Shakuntala Devi, 'The Human Computer', dør på 83
Dyscalculia, som dysleksi for tall, kan forklare hvorfor du suger til matematikk
