Fra september 2011 til oktober 2012 engasjerte angivelig Mo Hailong seg i en omviklet ordning for å stjele millioner av dollar med spesielle innavlede maisfrø fra gårder i Iowa. Den antatte bedriftsspioneren, som jobbet for Kings Nower Seed, brukte et falskt navn for å turnere DuPont og Monsanto og brukte kontrastovervåkningsteknikker for å kaste FBI av sporet hans. Mo's påståtte medarbeidere ble fanget og prøvde å smugle kornfrø ut av landet i det som trolig er en av årets mer bisarre FBI-undersøkelser, og, mindre sannsynlig, plotskjemaet for en forestående agrarisk oppfølger til Ocean's Eleven.
I følge Des Moines Register, som beskriver rettsdokumenter, ble FBI hentet inn da DuPont-tjenestemenn spionerte Mo som snek seg rundt et av kornåkrene sine:
FBI-lag sporet av Mo og fem andre med forbindelser til Kings Nower Seed over hele USA. De observerte at Mo kjøpte nesten 3000 dollar i Pioneer- og Monsanto-frø i Dallas Center og Nord-Missouri.FBI så Mo slippe frø fra på et leid lagringsanlegg i nærheten av Adel. Det var i nærheten av anlegget at FBI så Mo bruke kjøremanøvrer designet for å oppdage og unndra alle som fulgte etter ham: Han gjorde flere U-svinger og rygget inn på parkeringsplasser, viser dokumentene.
Mo kjørte også sakte på utdanningen i lange strekninger og plutselig akselererte, en annen motovervåkingsteknikk, ifølge dokumenter.
Men til tross for hans beste innsats, innhentet FBI etter hvert vår påståtte maisstyv og hans ledsagere.
Dokumenter viser at GPS-data og lyd som hemmelig er spilt inn i leiebiler bekrefter at de kinesiske mennene gjorde flere stopp ved siden av forskningsfelt som tilhører frøbedrifter, inkludert DuPont Pioneer og Monsanto. FBI-lag observerte at flere av dem kjørte sakte av gårdsmarker i Illinois og Indiana....
Nord for Burlington, Vt, var en mann ved navn Wang Hongwei på kryss og tvers inn i Canada med bil. Han hadde mistet en FBI-hale ved å plutselig forvandle seg til en parkeringsplass. Dokumenter viser myndighetene 44 poser med konvolutter som inneholder maiskjerner, en notatbok med GPS-koordinater og et kamera med hundrevis av bilder av kornåker.
Andre menn ble funnet og prøvde å snike frø ut av landet gjemt i konvolutter, eller pakket inn i servietter i lommene.
Mer enn vanlige maisfrø, Mo og co. var etter spesielle “innavlede” frø. Innavlet mais brukes til selektivt å avle spesielle egenskaper, som tørke eller skadedyrbestandighet. Frøene var fra forskningsgårder, og "teknologien" som er fastlåst i disse innavlede frøene er ekstremt verdifull.
Mo Hailong er siktet for bedriftsspionasje, med 10 års fengsel og 5 millioner dollar i bøter, sier registeret, og hans medarbeidere potensielt står overfor ekstra siktelser.
Mer fra Smithsonian.com:
Prisen på mais
