Nylig deltok en mengde på mer enn 300 mennesker på den første Smithsonian Archive Fair for å lære hvordan Smithsonian hjelper til med å opprettholde millioner av gjenstander i en tilstand som tåler effekten av tid. Representanter fra nesten hvert museum opprettet informasjonsbås, holdt foredrag og lærte besøkende hvordan de kunne bevare sine egne gjenstander gjennom Ask the Smithsonian-programmet.
"Ikke bare viser alle de Smithsonian arkivene har, men det utdanner også publikum til hvordan de kan bevare sine egne skatter, " sa Freer / Sackler-arkivaren Rachael Christine Woody, som var med på å organisere arrangementet.
Jeg spurte Smithsonian hvordan du kan bevare en fersk gave fra min bestemor - hennes mors (min oldemors) utklippsbok, fra rundt 1930-tallet. Som medlem av Muscogee (Creek) -stammen i Oklahoma reiste min oldemor landet rundt som utøver, og sang sanger og fortalte historier hun hadde lært fra folket. Hun fylte utklippsboken sin med avisutklipp, fotografier og håndskrevne notater. Boken viste seg å være uvurderlig; hun gikk bort da bestemoren min bare var ni år gammel, og denne utklippsboka var det bestemoren min fikk huske henne av.
Å holde utklippsboka i god stand er mildt sagt viktig; en dag vil jeg at barna mine skal kunne bla gjennom bokens nå sprø sider for å lære om arven deres. Jeg rådførte meg med Smithsonian papirkonservator Nora Lockshin og fotoarkivaren Marguerite Roby om hvordan jeg skulle sørge for at utklippsboka mine overlever i flere generasjoner fremover.
Hva må jeg vite før jeg starter konserveringsprosessen?
Nora: Vi tar ikke umiddelbart til orde for å ta noe fra hverandre, noen gang, for i fotografier og album er kontekst alt. Og virkelig, personen som setter det sammen og hvordan de setter det sammen er viktig. Så hvis du begynner å forstyrre at du mister noe av det originale innholdet.
Hva ville det første trinnet være?
Nora: Hvis utklippsboka ikke har en kabinett, er det første trinnet å legge den i en kabinett. Sjekk ut sidene; sørg for at det ikke allerede er problemer som bugs eller mugg. Hvis det virker stabilt og greit, kan du skaffe en boks, en arkivkasse som ligger i arkiv som sitter flatt er sannsynligvis den beste tingen, kontra å legge den oppreist på en hylle fordi tyngdekraften vil bekjempe deg, og ting vil falle frem. Så det beste du kan gjøre er å legge i en flat, arkivmateriell lagringsboks, så alt er inneholdt. Dette beskytter det mot lyset, støv og skadedyr.
Og så?
Nora: Du kunne tenke på å legge sammenflettende papir mellom albumsidene. Fotografisk innflettingsmateriale er spesialpapir som er ment å være fotografisk nøytralt. Du kan legge det mellom bladene slik at bildene ikke gnir på hverandre og potensielt klistrer seg til. Vi legger den vanligvis inn der det er nok plass i ryggraden til å romme, og definitivt der bilder vender.
Oppbevar den i trygge omgivelser som ikke er for tørre. Det er heller ikke for fuktig. Du holder den ikke bak i skapet der du ikke kan se hva som skjer og hvor skadedyr kan samles. I utgangspunktet er det ute av syne, ute av sinn, og det bevarer sjelden ting. Oftest fører det til forverring av dem. Ingen loft, ingen kjellere, ikke badet eller kjøkkenet, du vil prøve å finne det mest stabile stedet i huset, vekk fra vinduer og dører, ikke på yttervegger. I utgangspunktet vil du ha det i en bokhylle, men i en eske. På den måten kan du på fem år se på det, og gå, "Det var ikke der før, " som et lite musete tyggehull eller noe.
Hva med bilder og avisutklipp som bare er løse. Det er noe som gjør meg nervøs. Jeg bekymrer meg hver gang jeg åpner for at de kommer til å falle.
Nora: Det hjelper virkelig å dokumentere originalordre. Men å definitivt ta bilder av det er en god idé fordi ting kan visne og mørkne. Du ville ta et skudd med et luftkamera. Det er den gangen du legger den på et solfylt sted i huset ditt, slik at du ikke har blending. Bare skyt det hele veien gjennom den høyeste oppløsningen du muligens har.
Og hvis det er et bilde som du elsker, elsker, elsker, og du vil ha det fordi du vil ha et kult vintage-utseende i huset ditt eller noe, kan du lage en kopi - det vi kaller tilgangskopien og visningskopien.
Du kan også vurdere å skille dem og legge dem i en “V-brett” hylse av arkivpapir, eller en arkivkonvolutt med litt slynge. Hvis du uansett får en eske, kan du vurdere å ta utklippene og legge dem i en liten mappe. Og du kan skrive på dem, for eksempel “funnet mellom side 18 og 19.”
Hva er den ene tingen jeg må huske på i konserveringsprosessen?
Marguerite: Jeg tror å bevare den konteksten av hver eneste ting virkelig er den viktigste delen av dette. For hvis du legger alle løse fotografier på slutten, vet du ikke om man skal gå med en artikkel, eller kanskje en går med en artikkel, og artikkelen er mellom forskjellige sider. Du vil være den største hjelpen for deg selv og fremtidige generasjoner ved å være så nøye med å dokumentere hver side.
