Tirsdag morgen oppdaget en fisker utenfor kysten av Eilat, Israel noe uventet: en stor hval som svømte langs i Rødehavet. Eksperter ble enda mer overrasket over å oppdage at skapningen var en blåhval - og markerte første gang verdens største pattedyr har blitt sett i Rødehavet, som Zafrir Rinat og Almog Ben Zikri rapporterer for Haaretz.
To dager etter at det dukket opp i israelsk farvann kunngjorde Egypts miljøverndepartement at dyret også hadde blitt sett i Rødehavets Akaba-bukten, ifølge Aham Online. Departementet avslørte at hvalen er 24 meter lang, og tilhører en underart kjent som den pygmyblå hvalen. Overvåkningsteam i Sør-Sinai og Rødehavet er satt ut for å spore hvalens bevegelser.
Du kan se bilder av det enorme pattedyr som glir gjennom vannet og bryter - mye til glede for en gruppe båtfolk - over på Live Science.
Blåhval har en tendens til å reise alene eller par. De kan finnes i alle verdens hav, ifølge National Geographic. Likevel er observasjonen i Rødehavet, et innløp av Det indiske hav som er klemt mellom Afrika og Asia, uvanlig; blåhval tilbringer typisk sommeren mating i kalde polare farvann.
Som Israels natur- og parkautoritet bemerket i et Facebook-innlegg, reiser imidlertid "hvaler noen ganger store avstander og øker tidvis deres migrasjonsområde av forskjellige grunner: tilgjengeligheten av mat, skade på andre naturtyper, klimaendringer og andre årsaker." ble oversatt fra hebraisk av Times of Israel. )
I det siste har det blitt oppdaget flere hvalarter, inkludert knølhvalen, i Rødehavet. Men bare ni arter av hvaler og delfiner er kjent for å forekomme i området regelmessig, ifølge en rapport fra 2017 fra Convention on the Conservation of Migratory Species of Wild Animals (CMS), og store hvaler blir svært sjelden sett.
Giuseppe Notarbartolo di Sciara, en av forfatterne av rapporten, forteller David Obura fra The Conversation at Rødehavets farvann ikke er spesielt gjestfrie for store hvaler. Disse hvalene er vanligvis avhengige av dagens oppganger fra dypt vann for å gjødsle planteplankton, som blir spist av dyreplankton, som igjen blir konsumert av de bittesmå critters som hval elsker å spise.
Men "[s] oppgang er sjelden i Rødehavet, " forklarer Notarbartolo di Sciara. "Dette gjør det til et vanskelig sted å leve for de store hvalene, som trenger store svermer av krill, små krepsdyr for å overleve."
Heldigvis ser blåhvalen som sprutet rundt i Rødehavet denne uken ut til å gå bra. "Det så ut i god stand, " forteller Oz Goffman, direktør for Israel Marine Mammal Research and Assistance Center, til Haaretz. "Vi håper at den trygt kommer tilbake dit den kom fra."
Rettelse, 7. juni: 2018: Dette innlegget tilskrev opprinnelig et skjermbilde til det egyptiske miljødepartementet. Bildet ble tatt av Marcos Schonholz.
Korreksjon 5. juni 2018: Dette innlegget tilskrev opprinnelig en hebraisk oversettelse til Toi Staff, i stedet for staben til Times of Israel.
