Fredag den 13. når Walt Disney Pictures slipper sin tredje Askepott, må man lure på hvorfor enda en?
Relatert innhold
- Hva en Smithsonian Folklorist tenker om Marvels rensede versjon av Thor
- I Danmark hadde Askepott Galoshes
Det er ingen mangel på Askepott-historier - folklorister har identifisert mer enn 700 forskjellige varianter over hele verden. Hvordan forklare populariteten til denne ydmyke heltinnen som gifter seg med sin kjekke prins til tross for sine forræderske stesøstre og voldelige stemor?
For Disney har historien lønnet seg. Med tre Oscar-nominasjoner og en plass i American Film Institutes topp ti animasjonsliste, var Disneys første Askepott- satsning, en animasjonsfilm fra 1950 med lengde, en suksess på kontoret. Studioets andre var den prisbelønte TV-tilpasningen fra 1997 til Rodgers og Hammersteins Julie Andrews-musikal som ble sendt på direktesendt tv i 1957. Seksti millioner seere stemte inn og showet fikk anerkjennelse for sin mangfoldige rollebesetning: Brandy Norwood som Askepott, Whitney Houston som fe-gudmoren, og Whoopi Goldberg som dronning Constantina.
Nylig destillerte Disney nok en publikum-behagelig Askepott, denne gangen med Anna Kendrick i rollen, som en del av en mashup av eventyr i tilpasningen til Stephen Sondheims Tony-prisbelønte musikalske Into the Woods . Og nå presenterer Disney et nytt live-action-opptog, nesten to timer langt og regissert av Kenneth Branagh, mest kjent for å regissere filmversjoner av Shakespeares skuespill, inkludert Henry V (1989), Hamlet (1996) og den vilt populære filmen Thor ( 2011), superhelten Marvel Comics.
Illustrasjon av Askepott, datert til cirka 1920, av Arthur Rackham (Graphica Revolution / Corbis) Dusinvis av andre filmskapere har lånt inn deler av historien, og startet allerede i 1899 med en fransk versjon regissert av den banebrytende filmskaperen Georges Méliès. Og kanskje den mest kjente er Pretty Woman fra 1990, en gjenfortelling av både Askepott og George Bernard Shaws Pygmalion, med Julia Roberts i hovedrollen som Vivian, som på magisk vis blir forvandlet fra filler til rikdom.
Askepottens appell strekker seg ikke bare til filmskapere, men også til folklorister og tidlige samlere av folketall, som brødrene Grimm — Jacob og Wilhelm — som inkluderte historien om Aschenputtel (Ash Girl) i deres velkjente tyske samling, Kinder- und Hausmärchen (Barne- og husholdningsfortellinger), først utgitt i 1812. Charles Perrault inkluderte en lignende fortelling enda tidligere - under tittelen Cendrillon (Askepott) - i hans franske samling av historier, Histoires ou Contes du Temps Passé, avec des Moralités: Contes de Ma Mere L'Oye (Historier eller historier fra tid forbi, med moral; Tales of Mother Goose), først utgitt i 1697. Folklorister har sporet historien tilbake til det 9. århundre Kina, der Yeh-Shen, enda lenger tilbake overvinner en ond stemor, takket være en gyllen tøffel som forvandler fillerne hennes til vakre klær og lar henne gifte seg med en velhavende konge.
En udatert fargegravering av Charles Perrault (adoc-bilder / Corbis) Variasjon er en av de definerende egenskapene til folklore, spesielt folketall, fordi en historie kan endres litt med hver gjenfortelling. Noen folkloriske elementer forblir imidlertid relativt konstante, for eksempel standardåpningen av en folktale - enten det er en gang (engelsk), es war einmal (tysk), il était une fois (fransk), había una vez (spansk), c'era una volta (italiensk), pewnego razu (polsk), имало едно време (bulgarsk), eller noóng unang panahón (Tagalog) —hvert som setter historien i en vagt fjern fortid.
Men Askepott ser ut til å resonere spesielt godt i USA. Her er grunnen til:
Fortellingens appell er helt sikkert den positive slutten. Askepott og prinsen hennes - lever lykkelig for alltid etter, en fyldig historie. Selv om Askepott selv er av edel opprinnelse (som i noen av de tidligste versjonene), er hun i stand til å reise seg ut av aske og slagger for å oppnå en posisjon med rikdom og status. Dette er den samme grunnleggende historien som gir drivstoff til det noen kaller "den amerikanske drømmen" - en tro på at du også vil stige til toppen fordi du har det nødvendige plukket og trenger bare litt hell - for eksempel en gresskartrener eller en prins som finner du til slutt med glasspisken din i den velvillige hånden. Denne troen blir forsterket av faktiske filler til rikdom, fra Benjamin Franklin og Abraham Lincoln til Barack Obama, Oprah Winfrey og. . . ja, til og med Walt Disney selv.
Illustrasjon av Edmund Dulac, ca. 1900-tallet (Blue Lantern Studio / Corbis) På samme måte forteller historien om Askepott oss at dyd blir belønnet og ondskap blir straffet. Du fortjener rett og slett din prins (eller prinsesse), akkurat som USA fortjener sin overherredømme, eller slik tror de fleste amerikanere. Motsatt fortjener de onde stedsøstrene som avskårne deler av føttene deres forgjeves forsøk på å jukse tøfletesten å bli straffet og rettferdig straffet for sin forrædersk oppførsel; i noen versjoner av historien, fugler plukke ut søstrene øynene for å gjøre dem blinde som enda strengere straff. En følge av dette temaet holder at linjen mellom godt og ondt er tydelig avgrenset med liten tvetydighet mellom de to.
Ikke bare blir dyd belønnet, det er også handling. Askepott er ikke en passiv wimp som bare ønsker seg en stjerne. Hun får ting til å skje gjennom sin styrke, utholdenhet og kloke beslutninger - om enn med litt hjelp fra en magisk fe-gudmor. På lignende måte ser amerikanere på seg som ikke-gjør mennesker som tar oksen ved hornene og ikke lar gresset vokse under støvlene på bakken. Forresten, alle disse ordspråklige uttrykkene er fantastiske illustrasjoner av folklore på jobben i den moderne verden.
Hvis bare det virkelige liv var så forutsigbart; men det er nettopp appellen til Askepott og hennes sånt. Det var en gang . . .
