Siden 1980-tallet har Food and Drug Administration innført livstidsforbud mot å gi blod til homofile og bifile menn. Men det er i ferd med å endre seg - slags. I går kunngjorde byrået at det vil oppheve livsforbudet og i stedet bare la menn som ikke har hatt seksuell kontakt med en annen mann de siste 12 månedene, kunne donere blod.
Policyendringen avslutter en anbefaling byrået ga i fjor. Forbudet ble satt på plass i 1983 da AIDS-epidemien begynte. På det tidspunktet var det ingen eksisterende blodprøve for HIV hos verken pasienter eller bloddonasjoner.
Nå eksisterer det imidlertid tester for både pasienter og donert blod, og mange anser begrensningene for å være lange utdaterte. Organisasjoner for homoseksuelle rettigheter, medisinske grupper som American Medical Association og til og med en topartsisk kongressgruppe har lenge uttalt seg for mindre restriktive retningslinjer for bloddonasjon, men FDA motsto inntil det ble gitt anbefalinger i fjor.
I utgivelsen henter FDA sin politikk som "støttet av de beste tilgjengelige vitenskapelige bevisene" og sier at dens prioritering er å beskytte den amerikanske blodforsyningen. Men kritikere kaller den nye politikken for restriktiv. De påpeker at politikken fungerer som et de facto livstidsforbud ved å nekte å tillate menn som har hatt seksuell kontakt med andre menn i løpet av de siste 12 månedene fra å donere blod.
Kongressmedlem Jared Polis, som leder kongressens LHBT-likestillingscaucus, sier til Reuters at “Det er latterlig og motvirker folkehelsen at en gift homofil mann i et monogam forhold ikke kan gi blod, men en promiskuøs rett mann som har hatt hundrevis av motsatte kjønnspartnere det siste året kan. ”
Denne nye politikken speiler forskrifter i land som Frankrike og England, som nylig opphevet livstidsforbud. Det gjenstår å se om politikken fører til en økning i den amerikanske blodtilførselen. I følge Det amerikanske Røde Kors gir mindre enn ti prosent av den kvalifiserte giverpopulasjonen i USA blod hvert år.
