Selv om det virker lite og lavmælt, har Hydra en overprioritert plass i gresk historie. Hydriots skjebne har alltid vært bundet til havet, som lokalbefolkningen har utnyttet til sin fordel gang på gang.
Relatert innhold
- The Peloponnese: The Ancient Olympics Meet the Wild West
- Et nytt blikk for en gammel by
Mange Hydriot-kjøpmenn ble velstående som kjørte den britiske blokaden av franske havner under Napoleonskrigene. Hydra likte sine glansdager på slutten av 1700- og begynnelsen av 1800-tallet, da øya var kjent for sine skipsbyggere. Hydras velstand fikk det kallenavnet “Little England.” Da opprøret feide Hellas, blomste øya som en trygg havn for de som flyktet fra den osmanske undertrykkelsen.
Da grekerne startet sin uavhengighetskrig i 1821, dukket Hydra opp som en ledende marinemakt. Havnen, med sine tvillingfort og rikelig med kanoner, huset og beskyttet flåten på 130 skip. Merknadshydrioter fra denne perioden inkluderer sjøoffiser Andreas Miaoulis, som ledet “ildebrannene” og deres dødelige “skyteskip”, som lyktes i å desimere den osmanske marinen; og Lazaros Kountouriotis, en velstående fraktmagnat som donerte sin flåte til saken.
Hellas vant sin uavhengighet, men til en stor pris for Hydra, som mistet mange av sine handelsmann-vendte militærskip til kampene ... sender øya til en dyp økonomisk funk. I løpet av de magre etterkrigsårene fant Hydriots igjen frelse i havet ved å dyrke svampene som bodde under overflaten (svampdykkere her var banebrytende for bruk av dykkerdrakter). Å samle svamper startet den lokale økonomien og holdt Hydra flytende.
I 1956 kom Sophia Loren hit for å spille en svampdykker fra Hydriot i filmen Boy on a Dolphin, og fremdrev den lille øya til en internasjonal scene. Og filmens plot - der en dyrebar gammel skulptur står i fare for å falle i hendene på en grådig kunstsamler i stedet for å bli returnert til den greske regjeringen - er fortsatt gjenklang med dagens grekere, som ønsker å gjenvinne sin arv for Akropolis-museet.
I stor grad takket være filmen hadde Hydra på 1960-tallet blitt et favoritt tilfluktssted for kjendiser, velkledde turister og artister og forfattere, som fremdeles henter inspirasjon fra de idylliske omgivelsene. Den kanadiske låtskriveren Leonard Cohen bodde her en tid - og ble inspirert til å komponere sin elskede sang "Bird on the Wire" etter å ha observert akkurat det her på Hydra. I dag må besøkende bare telle yachtene for å finne ut at Hydras økonomi fortsatt er basert på havet.
Rick Steves (www.ricksteves.com) skriver europeiske reiseguider og er vertskap for reiseforestillinger på offentlig TV og offentlig radio. Send ham på post på, eller skriv til ham c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
