Mer enn 40 land rundt om i verden tvinger sigarettfirmaer til å trykke grafiske bilder av ting som råtnende tenner, åpne hjerteoperasjoner og kreftpasienter på sine pakker, i et forsøk på å motvirke å røyke ved å koble sigaretter direkte sammen med deres mest grusomme effekter. USA er imidlertid ikke et av disse landene: Den amerikanske Food and Drug Administration avduket grafisk design i november 2010, men gjentatte søksmål fra tobakksindustrien har forsinket implementeringen av de nye advarslene.
Relatert innhold
- Å røyke en pakke om dagen for et år etterlater 150 mutasjoner i hver lungecelle
Hvis og når etikettene treffer, kan bildene gå langt i retning av å fortsette nedgangen i røykingsrater over hele landet. Det er fordi, som ny forskning viser, å se disse bildene hver gang en person rekker en pakke er en mer effektiv avskrekkende enn en tekstvarsel. Forskningen indikerer også at de grafiske advarslene er spesielt sterke når det gjelder å motvirke populasjoner med lav helse-literacy fra å røyke - den ene gruppen der røykingsgraden har holdt seg hardnødig de siste tiårene.
Studien, som ble publisert i går i American Journal of Prevensive Medicine, ble utført av James Thrasher ved University of South Carolina og kolleger. En kontrollgruppe på 207 røykere så bare tekstvarsler, mens 774 røykere evaluerte ni forskjellige grafiske etiketter, begge bilder foreslått av FDA og et utvalg av andre som i dag brukes i utlandet.
Røykerne ble bedt om å bedømme hver etikett på en skala fra en til ti for troverdighet, relevans og effektivitet. Resultatene var entydige: Gjennomsnittlige rangeringer av bare tekstvarsler var stort sett i femmene og sekserne, mens enklere tekstmeldinger kombinert med slående grafikk scoret i syvene og åttene over hele linjen.
Disse forskjellene var spesielt store for gruppen forskerne kalte røykere med lav helse-literacy - personer med mindre utdanning som har mindre sannsynlighet for å være kunnskapsrike om risikoen for røyking. Denne gruppen ga mye høyere rangeringer for troverdighet, spesielt til etikettene som viste dem helseproblemene som oppstår ved røyking, i stedet for tekstetiketter som bare fortalte dem. "Denne studien ga den første direkte testen av hypotesen om at advarselsetiketter for billedlig helse fungerer bedre enn kun tekstmerker blant personer med lav helseferdighet, " sa Thrasher i en uttalelse.
Studien fant også at grafiske typer etiketter (til venstre) var mer effektive enn de som skildrer menneskelig lidelse (midten) eller de som bare var symbolsk (til høyre). (Bilde via American Journal of Prevensive Medicine) Blant etikettene med bilder sammenlignet studien tre forskjellige typer: grafiske (de som direkte viste kroppsdeler skadet av røyking), menneskelig lidelse (de som viste noen i en sykehusseng, for eksempel) og symboliske (mer abstrakte bilder, som f.eks. en gravstein). Kanskje overraskende ble den første kategorien konsekvent vurdert som den mest effektive i å motvirke røyking. Det virker som om ikke noe så kraftig skremmer noen fra å ta en annen puff enn et bilde av hvordan tennene, lungene eller halsen din vil se ut etter en levetid på å gjøre det.
Thrasher mener at det bør tas hensyn til denne typen funn når byråer som FDA designer advarselsetiketter for sigaretter, for å være sikre på at de når alle demografier. "FDA bør vurdere å implementere advarselsetiketter med mer grafisk bilde for å maksimere virkningen av advarsler over forskjellige populasjoner av voksne røykere, inkludert mer vanskeligstilte røykere, " sa Thrasher.
