Supernovaer er absolutt blant de mest dramatiske kosmiske hendelsene astronomer kan være vitne til, men de er ikke spesielt sjeldne å oppdage med riktig utstyr. Ved noen tellinger har forskere allerede vært vitne til 2 910 av disse eksploderende stjernene så langt i 2016, rapporterer Bob King for Sky & Telescope . Men en gang på en stund forekommer en supernova nær nok jorda til å bli sett uten å ha tilgang til et observatorium. Og akkurat nå har amatørastronomer to å velge mellom.
Relatert innhold
- Antikk arabisk tekst skinner lys på massiv Supernova
Nylig ble to forskjellige supernovaer oppdaget i nattehimmelen som både er nær nok og lys nok til å bli oppdaget med et grunnleggende teleskop: en i galaksen NGC 4125 som ligger i stjernebildet Draco som heter "SN 2016coj" og en annen som lurer i Leo kalt "SN 2016cok."
Siden de to supernovaene ble første gang oppdaget 28. mai, har SN 2016coj fortsatt å lysne etter hvert som mer lys fra stjernens detonasjon for millioner av år siden endelig nådde Jorden. Først sett av Katzman Automatic Imaging Telescope (KAIT) ved Lick-observatoriet nær San Jose, California, virket først denne supernovaen ikke spesielt spesiell. I løpet av flere dager fortsatte det imidlertid å lysne til det virket nesten like lyst som galakens kjerne, melder King.
SN 2016coj er en Type Ia-supernova, noe som betyr at det en gang var en hvit dvergstjerne som siphone saken som en vampyr fra sin følgesvenn. Men overtid ble det for tungt å opprettholde seg selv og detonerte i en massiv eksplosjon.
Mens den andre supernovaen kan være litt mer unnvikende for amatørastronomen, har den en spennende historie. Hjemmegalaksen til Messier 66 har lenge vært et yndet mål for stjernekikkere og kan noen ganger til og med sees i samme synsfelt som en annen galakse i nærheten, Messier 65, rapporterer Bruce McClure for EarthSky.org . Men SN 2016cok er svakere og vanskeligere å finne ut i verdensdypet enn SN 2016coj.
SN 2016cok ble oppdaget av All-Sky Survey Automated Survey for Supernovae (ASAS-SN). Astronomer som studerer spekteret av eksplosjonens glød, har bestemt at det er en Type IIp-supernova. Dette betyr at det en gang var en supergiant stjerne som kollapset under sin egen vekt. Denne spesielle typen supernova avtar ikke jevnt i lysstyrken, men har flere "platåer" eller pauser i forfallet, skriver King.
Galaksen som huser SN 2016cok er kjent blant supernovajegere. Siden 1973 har fem forskjellige supernovaer blitt oppdaget i Messier 66, noe som gjør det til et yndet sted å se etter eksploderende stjerner, skriver Gianluca Masi for Virtual Telescope Project. Med et skarpt øye som er trent i galaksen, kan du kanskje også plukke ut denne.
