Vår siste innbydende skriveteknologi kalte leserne til å tenke på forholdet de har til kjøkkenet sitt, som samlet historier som spente fra å lage mat i en sovesal til å prøve å gjøre det bra med et forsømt kjøkken. I løpet av denne runden, fokuser tankene dine på et annet kulinarisk rom: kantina. Det være seg på skolen eller på arbeidsplassen, disse felles serveringsområdene har en stemning helt egen, et produkt av menneskene som spiser der, de ansatte som holder alt i gang, maten blir smalt ut og til og med den fysiske bygningen. Når vi forbereder oss på å gå tilbake til skolen (eller tilbake til jobb etter en sommerferie), kan du tenke på severdighetene, luktene, personlighetene, spisestritualene, overlevelsestaktikker eller andre opplevelser som styrker kafeteria-matopplevelsen i tankene dine.
Send essays til med "Inviterende skriving" i emnelinjen innen fredag 19. august. Vi leser dem alle og legger ut favorittene våre på påfølgende mandager. Husk å ta med ditt fulle navn og en biografisk detalj eller to (din by og / eller yrke; en lenke til din egen blogg hvis du vil ha den inkludert). Jeg får ballen til å rulle.
Fine dining
Av Jesse Rhodes
Lunchtime ble minnes på denne måten i min senior årbok: "Lunsj er tiden på dagen alle elever venter på. Noen favoritter inkluderer Subway subs, Little Caesar's pizza og Boardwalk Fries. Noen elever velger å avslutte måltidet med den oste smaken av Doritos og Cheetos eller den søte smaken av M & Ms brownie-iskremsmørbrød eller Snickers-kjegler. ”Det oppsummerer ganske mye kafeteria-kjøkkenet i et nøtteskall. På det tidspunktet var deltakelse i det føderale lunsjprogrammet valgfritt på ungdomsskolenivå, og jeg ville like snart glemt de kulinariske standardene som skolen min satte. Smørbrødene mor lagde og pakket for meg, derimot, var tingene som fikk meg økonomiske tilbud fra mine medstudenter. Men egentlig var det menneskene som lagde lunsj på Henrico videregående skole.
Selv om Henrico var min hjemmeskole, kom de fleste av vennene mine fra hele fylket og tilbragte ugudelige mengder tid på en buss for å delta på et av de akademiske spesialitetssentrene: Center for the Arts for de som har en evne til det visuelle eller scenekunst eller International Baccalaureate Program rettet mot den litt masochistiske studenten som ønsker en utfordrende, men likevel opplysende læreplan. (Jeg kastet mye med det sistnevnte.) Å være en god 45-minutters kjøretur unna nesten alle, var lunsj den nærmeste tingen til en vanlig hangouttid vi hadde. Ved å holde et øye med den svartkrimmede klokken, ble min 25 minutters sving i lunsjrommet forsiktig sperret, og ga 10 til maksimalt 15 minutter å fylle ansiktet mitt - alltid i fruktens rekkefølge først, deretter sandwich, deretter hvilken dessert som helst vare mor hadde pakket - så jeg fritt kunne skravle før lukkeklokka sendte oss alle tilbake til middagsklassen vår.
Lunsj var en test av ens mengde. Overlevelse av de fineste, egentlig. I løpet av de første ukene av skolen var det raskt å gå til den utpekte kafeteriaen din da bygningene var utrolig overfylte og man måtte stake ut et sted og sørge for at stedet kontinuerlig var okkupert slik at alle mer eller mindre visste at det var ditt. Mine kolleger og lunsjvenner og jeg hadde en tydelig fordel. Mens hoveddelen av studentpopulasjonen ventet på linje med pommes frites og subs, kunne vi stille et krav på et av de brune laminatbordene med tre korn og holde noen få seter for resten av gruppen vår, som vanligvis ville komme til bordet fniste over noe som skjedde mens de skaffet seg mat. Som dagen da Crystal ble kalt "skinkejenta" av lunsjdama på grunn av den daglige Subway-skinke-sandwichen som tok seg til lunsjbrettet hennes og alltid ble tappet ut ritualistisk overflødig salat og kledd med to til tre pakker majones . Hun forble “skinkejente” for gruppen gjennom videregående, til det punktet at noen - og jeg skulle ønske jeg kunne huske hvem - laget en gave av en eske med 500 majonespakker til hennes 18-årsdag. Jeg tviler alvorlig på at den noen gang ble åpnet.
Jean og Rachel var andre bærebjelker for lunsjbord, som begge var i Center for the Arts og seg selv venner tilknyttet hoften siden fjerde klasse. Lunsjbringer, det var de som vanligvis hjalp til med å holde et bord og (noen ganger forgjeves) prøvde å avverge andre studenter som var innom for å snappe opp en av de tomme stolene. Og Jean var sitatvokter, bar en liten spiralbundet notisbok hvor hun kladde i seg ikke-sekventerne, forretter (dobbelt eller på annen måte), glider av tungen og den sjeldne biten av utformet vidd som kom opp i løpet av dagen. Gitt, jeg tror at det å prøve å få folk til å le mens munnen var fylt med mat var noe av en felles idrett, så absurditet (og absolutt litt mindre enn raffinert humor) absolutt ble oppmuntret. Når jeg leste tilbake over utskriftene som Jean samlet på slutten av hvert skoleår, bringer mange av kafeterias lydbiter tilbake minner fra bestemte dager og hele samtaler hadde rundt bordet. Jeg kan imidlertid ikke huske at den sosiale konteksten ville ha fått Bill, den håpefulle veterinæren, til å kommentere: "Det er ingen gris, det er min baby!"
Ved den rare anledningen hadde vi mer forbigående medlemmer av lunsjbordet. Venninnen til en venn som bestemte seg for å bytte bord for dagen. Gjengangers romantiske interesser som ingen av oss kunne tåle. Eller jenta som hørlig hvisket spurte et annet bordmedlem om navnet mitt med det eneste formål å be om noen få av mine geléer. Jeg vil alltid huske navnet hennes (som jeg vil utelate her) utelukkende for dette.
