Det er mindre enn 350 sibirske tigre som fortsatt lever i naturen. Dyret har bare blitt fanget i flyktige opptak, en hale her, en nese der. BBC Natural History Unit, avdelingen til BBC som filmer dokumentarer som Planet Earth og andre kjente programmer for det meste vert av David Attenborough, har aldri fanget en på kamera. Inntil nå.
For å sette situasjonen til den sibirske tigeren i perspektiv, er her en ofte sitert statistikk: flere mennesker har vært i verdensrommet enn har sett en sibirsk tiger i naturen. Men om det er sant eller ikke, er vanskelig å si.
Til dags dato har rundt 530 mennesker vært i verdensrommet. Det er absolutt mer enn antallet levende mennesker som har sett en sibirsk tiger. På 1940-tallet falt befolkningen i disse tigrene til rundt 40 dyr som lever i naturen.
Men disse tigrene pleide ikke å være så sjeldne. Global Tiger Forum anslår at det i 1840 var rundt 1000 sibirske tigre i Russland. Og det er alle slags historier om tigre, som antagelig jaget folk før folk lærte å jakte dem. De har en fremtredende rolle i mytene om kineserne, tunguskerne og Manchu. Boken Tigers in the Snow dekker noe av denne mytologien:
Disse Tungus-folkene betraktet det som en nær guddom og adresserte det noen ganger som "bestefar" eller "gamle mann." Urfolkene Udege og Nanai refererte til det som "Amba" eller "tiger" (det var bare de hvite fremmede - russerne —Som oversatte det ordet som “djevel”). For manchurierne var tigeren Hu Lin, kongen, siden hode- og napestripene på visse mytiske individer lignet karakteren Wan-da - den store suveren eller prinsen. "På et tre i nærheten flagret et rødt flagg, " skrev Arseniev, "med inskripsjonen: ' San men dshen vei Si-zhi-tsi-go vei da suay Tsin tsan da tsin chezhen shan-lin, ' som betyr" For the True Spirit of the Mountains: i antikken i dynastiet i Tsi var han sjef for dynastiet Da Tsin, men nå vokter han skogene og fjellene. '”
Ingen vet hvor mange som har sett en sibirsk tiger i naturen før, men sjansen er stor for at når tusenvis av dem streifet rundt, var det ikke så uvanlig som det er i dag. Selvfølgelig, da hadde ingen vært i verdensrommet, så denne statistikken var ikke fornuftig i det hele tatt. Hvorvidt det er sant at flere mennesker har vært i verdensrommet enn sett en sibirsk tiger i naturen, er egentlig ikke så viktig. Naturvernere prøver ganske enkelt å påpeke at hvis vi ikke gjør noe for å redde tigeren, vil de bli utdødd langt før vi når Mars.
Mer fra Smithsonian.com:
Tigerspor
En debatt om den beste måten å beskytte tigeren på
