Bare 15 kilometer nord for Hualien City ligger en av Taiwans mest naturskjønne og tilgjengelige nasjonalparker. Taroko nasjonalpark strekker seg over 1200 kvadratkilometer, alt fra de rene Qingshui-klippene på øyas østkyst til den fantastiske snødekte toppen av Mount Nanhu. Men ingen deler av parken er så feiret, eller uten tvil så fantastisk, som Taroko Gorge, en 18 kilometer lang canyon skåret gjennom ruvende vegger av farget marmor.
Relatert innhold
- Utforske Taipeis nasjonale palassmuseum
- Utforsk Taiwan: The Heart of Asia
For fire millioner år siden begynte den eurasiske tektoniske platen å presse mot den filippinske havplaten og tvang enorme blokker av metamorf bergart mot himmelen, og dannet Taiwans sentrale fjellkjede. Over tid etset Liwu He-elven seg sakte gjennom mykere fjellag som hugger en kronglete og smal juv med vegger som står over 300 meter høye steder. Den fortsatte friksjonen av regionens tektoniske plater, kombinert med pågående erosjon fra Liwu, utdyper kløften med et gjennomsnitt på 0, 5 cm (0, 2 cm) hvert år.
Parken har vært bebodd av forskjellige opprinnelige grupper i over 3000 år. Taroko-stammen som kaller parkens hjem i dag flyttet inn i det fjellrike området på 1600-tallet og levde i virtuell isolasjon til kinesiske nybyggere begynte å flytte inn i området på slutten av 1800-tallet. Selv om mange medlemmer av stammen ble tvunget til å flytte under den japanske okkupasjonen, da området ble utnyttet til tømmer og mineralressurser, prikker fortsatt isolerte landsbyer området.
I dag kommer tusenvis av turister for å beundre kløftens individer som induserer kløften, glitrende fossefall, tumbling stryk, utsmykkede helligdommer og håndverk fra Taroko. Besøkende har tilgang til juvet med bil eller buss, men mange av parkens funksjoner sees best til fots. Parken kan skryte av nærmere 40 turstier, hvorav mange startet som Taroko jaktstier. De fleste er tilgjengelige direkte fra motorveien og er merket i vanskelighetsgrad.
To kilometer forbi hovedkvarteret til parken, fører en kort 1, 4 kilometer lang løype over en hengebro til det vakre lyset fra Zen-tempelet som ligger på toppen av en fjærfôret foss. I nærheten hedrer den bevegelige evige vårhelgen arbeiderne som for et halvt århundre siden mistet livet med å konstruere den farefulle veien gjennom fjellene.
Syv kilometer lenger vest er Swallow Grotto, oppkalt etter fuglene som en gang rostet i de grove marmorveggene, bare åpen for fotgjengere. Her ser canyonveggene ut til å lene seg inn og nesten berøre, og skaper bemerkelsesverdige fjellformasjoner.
Lengre innover i landet ligger fortsatt Tianxiang, en terrasse skåret ned i klippene ved Liwu før den gikk over til dagens kurs. Besøkende kan krysse juvet ved hengebroen og klatre opp i en svingete trapp for å se den gigantiske gyldne Bodhisattva fra Xiangde Temple eller utforske den fantastiske, røde, syv etasjers Tianfeng-pagoden. Tårnet tilbyr fantastisk utsikt, spesielt tidlig på morgenen når tåken klamrer seg til de frodige fjellene som en scene fra en klassisk kinesisk silkeskjerm. Ta en pause for å lytte etter oppfordringen til den sjeldne Formosan-klippeapen, og se etter de over 108 arter av sommerfugler og 122 fuglearter som flyr gjennom kløftenes smale kanal.
Sykling langs motorveien har også blitt en stadig mer populær aktivitet i parken og tilbyr enestående fjellutsikt. Ta en dagstur til Tianxiang eller, for de som leter etter en utfordring, klatre Wuling Pass, den høyeste delen av veien i Øst-Asia på 3 275 meter over havet.
Sykler, biler og scootere kan leies fra Hschincheng jernbanestasjon, og busser går mellom parken, Hualien lufthavn og stasjonen hver dag. Mange overnattingssteder i nærheten av parken og i Hualien tilbyr også transport. Silks Place Hotel, et vakkert 5-stjerners hotell som ligger innenfor parkens grenser, tilbyr transport til og fra flyplassen og togstasjonen, guidede turer, sykkelutleie og transport til turstier - for ikke å nevne spektakulær utsikt over juvet.
Sjekk ut mer fascinerende destinasjoner i Taiwan gjennom dette interaktive kartet!
