USAs fengslingsgrad er ekstrem - den høyeste i verden siden 2002, selv etter beskjedne fall i 2014. Er den utgiften verdt det? For å utforske dette problemet, produserte New York University School of Laws Brennan Center for Justice en rapport som ble publisert denne uken, og som fordyper data om kriminalitet og fengsling i hele landet. Det de fant antyder at flere i fengsel ikke nødvendigvis oversetter til færre forbrytelser.
Relatert innhold
- Washington State har gitt ut inntil 3200 innsatte tidlig takket være Computer Glitch
På FiveThirtyEight treffer en av forfatterne, Oliver Roeder, rapportens høydepunkter.
Dataene argumenterer ikke mot fengsling. Men de antyder at det er et poeng utover det å fengsle flere mennesker bare ikke er verdt det. Roeder skriver på FiveThirtyEight:
Når de verste lovbryterne er i fengsel, vil hver ekstra fange gi mindre utbytte i form av redusert kriminalitet. Økt fengsling - og dens inhabilitetseffekt - mister bittet. Og på sitt verdenshistoriske nivå er det ikke overraskende at det ville ha mistet nesten det hele.
Men dataene som virkelig støtter den påstanden mangler, i det minste i stor skala. Så rapporten dykker i stedet inn i forskjellige land mellom stater i USA som gir "anekdotisk bevis på redusert fengslingsretur." Roeder igjen:
For eksempel måtte California redusere fengslingsfrekvensene for å adressere overbefolkning i fengslene - en endring mandat av Høyesterett. Fra 2000 til 2013 så imidlertid staten faktisk en betydelig nedgang i voldelig kriminalitet. Tretten andre stater, inkludert New York og Texas, så også nedgang i voldelig kriminalitet samtidig som de ble redusert i fengsling. Bare to stater som gjorde en innsats for å sette færre i fengsel, møtte økninger i voldelig kriminalitet.
Det beste forslaget for å aktivt redusere kriminalitet er ikke å øke fengslingen, antyder rapporten, men for å bli bedre på politiet. For å sikkerhetskopiere dette tilbyr forfatterne bevis på at bruk av et datastyrt system kalt CompStat for å holde oversikt over kriminalitetsdata i flere større byer har falt sammen med fall i kriminalitetsratene.
Alle bevisene stemmer overens med andre argumenter mot den høye amerikanske fengslingsfrekvensen. Når folk for eksempel får lengre dom for sine forbrytelser, er det større sannsynlighet for at jevnaldrende havner i fengsel - fengsling er smittsom. I det minste tilføyer rapporten økende bevis for at hvis rehabilitering og et tryggere, mer lovlig samfunn er målet, så er andre strategier enn masseinnsetting verdt å vurdere.
