Noen ganger er det hele et spørsmål om perspektiv. Det var det forskeren oppdaget da de fant ut at flere små vulkankjeder i Australia faktisk danner en “megachain” på 1, 240 mil.
Tia Ghose skriver om det som nå regnes som verdens lengste kjede av vulkaner for LiveScience . Selv om forskere var klar over fire separate spor av tidligere vulkansk aktivitet i Øst-Australia, skriver Ghose, oppdaget de bare at de var knyttet sammen. Ghose skriver at selv om noen forskere trodde at de ikke var koblet i det hele tatt, ba et team av australske forskere om å skille seg, og mistenkte at “den australske vulkanismen hadde en vanlig kilde: en mantelplym som smeltet jordskorpen da den australske platen satte seg nordover over millioner av år. ”
I en ny studie presenterer Rhodri Davies og kolleger bevisene for det de kaller "Jordens lengste kontinentale hotspot-spor." De bemerker at selv om hotspots ikke ser ut til å være assosiert med de vanlige grensene for tektoniske plater, kan de danne seg ovenfor "Mantelplumes" som kommer fra grensen til jordens kjerne og mantel.
Da teamet analyserte tidligere data og kombinerte dem med analyse av alderen på elementer som ble funnet i australske mineraler, klarte de å lage en modell av Australias tektoniske plate. I en utgivelse forklarer teamet at de oppdaget at grunnen til at delene av sporet ikke har vulkansk aktivitet er “fordi det australske kontinentet er for tykt til å la den varme steinen i mantelrøtter stige nær nok jordens overflate til at den kan å smelte og danne magma. ”
Cosgrove Volcano Track (Drew Whitehouse, NCI National Facility VizLab) Teamet fikk vite at der jordens ytre lag, eller litosfæren, var tynnere enn 130 km, skapte loddene vulkansk aktivitet. Et mineral kalt leucititt tippet dem bort til tynne flekker på kontinentet, og når de først skjønte forbindelsen, klarte de å knytte de tilsynelatende ikke-relaterte kjedene av vulkaner til en.
Nå som Cosgrove Volcano Track, som den har fått navnet, endelig er blitt identifisert, håper forskere at de vil være bedre rustet til å bruke informasjonen for å forstå den geologiske posten litt tydeligere. "Vi blir mye bedre til å forstå vulkanismen i Australia, " sa Davies til The Guardians Oliver Milman. Kanskje den endringen i perspektiv vil være i stand til å hjelpe andre jordforskere å koble sammen prikkene på nye måter.
