I USA i 1951 humret folk melodien til et helt nytt juletreff, “It's Beginning to Look a lot Like Christmas.” Over hele dammen ble lyttere imidlertid behandlet til noe enda mer spektakulært, om litt mindre i melodi: Natasha Frost på Atlas Obscura rapporterer at i en sending tapt med tiden, spilte BBC en gang to julesanger generert av en datamaskin i Alan Turing legendariske datamaskinlaboratorium ved University of Manchester. Nå har forskere ved Turing Archive for the History of Computing ved University of Canterbury på New Zealand gjenskapt disse melodiene for fremtidens mennesker å lytte til.
UC-professor Jack Copeland og komponist Jason Long er ikke fremmede for Turing sin datamaskin-genererte musikk. I følge en pressemelding, bare i fjor gjenopprettet teamet et opptak av den tidligste overlevende datamusikken som noen gang er produsert. Det inkluderte utdrag av “God Save the King”, “Baa, Baa Black Sheep” og Glenn Millers “In the Mood” spilt inn på en acetat-plate av et BBC-mannskap også i 1951.
I år bestemte de seg for å prøve å gjenopprette julesendingen fra 1951. "Ideen startet da jeg fant en henvisning i gammelt materiale til BBC som gjorde en julekringkasting i 1951 som inneholder noen julesanger som spilles av Turings datamaskin i Manchester, " sier Copeland i utgivelsen.
I følge British Librarys "Sound and Vision" -blogg var teamet i stand til å isolere 152 individuelle datamaskingenererte notater fra de tidligere opptakene produsert av Manchester's Ferranti Mark I-datamaskin. Ved hjelp av den paletten og noen få notater de produserte for å etterligne så tett som mulig Ferranti Mark jeg var i stand til å gjenopprette, gjenoppbygde de Turings to dronende julesanger, "Good King Wenceslas" og "Jingle Bells."
Frost melder at Turing ikke så ut til å være så interessert i å trene datamaskinene sine for å spille musikk. Han programmerte de første musikknotene, men en lærer ved navn Christopher Strachey fikk lov til å programmere melodiene i Ferranti. Maskinen var ikke opprinnelig designet for å spille musikk - snarere ble de hørbare tonene produsert for å gi brukerne beskjed om hva som foregikk med maskinen. Når historien går, da Turing hørte Stracheys første komposisjon, sa den beryktede stilltiende informatikeren ganske enkelt: "Godt show."
I følge det britiske biblioteket er historien til datamaskingenerert musikk litt rotete, men nylig har Copepland og Long begynt å dele sekvensen sammen. I følge forskningen produserte en Turing-prototypemaskin i Manchester notater muligens allerede i 1948 ("I notatboken er Mark Is 5-sifrede instruksjonskode for 'hoot' —11110) oppført i en post fra oktober 1948, men er ennå ikke matchet med enhver instruksjon, "noterer de i et stykke for IEEE Spectrum .) En maskin kalt BINAC i Philadelphia spilte" For He's a Jolly-Good Fellow "året etter. En maskin i Sydney (kjent da CSIR Mark 1 men senere kjent som CSIRAC) spilte melodier i 1950 eller 1951.
Hopp frem til i dag, og kunstig intelligente nevrale nettverk skriver sine egne julesanger, som på hver sin måte er like rare og raspende på Turings "Wenceslas."
Turing, for en, fikk aldri se hvor langt datamusikk ville komme. Den andre verdenskrigshelten som hjalp til med å knekke den tyske Enigma-koden ble dømt for grovt uforsiktig for å ha hatt sex med en annen mann i 1952. Han ble frastjålet sikkerhetsklarering og fikk hormoninjeksjoner for å "kastrere ham" kjemisk i løpet av et år . Han forgiftet seg med cyanid i juni 1954.
