På denne dagen i 1851 vedtok staten Maine en lov som forbød salg av alkohol.
Relatert innhold
- Tre ting å vite om Radical Prohibitionist Carry A. Nation
- Hvordan noen bryggerier overlevde forbudet
- Under forbudet solgte vinhandlere "Wine Bricks" heller enn vin
- Kystvaktens mektigste våpen under forbudet? Kodebryter Elizebeth Friedman
Fire år senere stormet 3000 opprørere på et rådhus i Maine på jakt etter ulovlig kjøpt sprit. Portland Rum Riot resulterte som kjent til ett dødsfall og flere skader, samt tap av ordførerens politiske karriere. Det forhånet den nasjonale tilbakeslaget mot forbudets æra nesten 70 år senere.
Maine-loven var ikke et fullstendig forbud mot alkohol: "et unntak for 'medisinske, mekaniske og produksjonsformål' holdt mange brennevogner rullende, " skriver Kelley Bouchard for Portland Press-Herald . I likhet med den nasjonale forbudet som strakte seg fra 1920-1933, hindret heller ikke loven mange i å drikke. Opprettholdere fant måter rundt loven, skriver Bouchard. Noen brygget sprit hjemme og solgte det til naboer ut av kjøkkenet. Bønder laget hard cider og vin av frukt. "Tavern-eiere så bøter som en kostnad for å drive forretning, " skriver hun, mens apotek og dagligvarehistorier solgte lovlige “medisiner” som bare så skjedde å være alkoholiserte.
I sentrum av Maines tidlige eksperiment med alkoholforbud lå Portland, og ordføreren, Neal Dow. En ambisiøs politiker og en Quaker, han var ordfører i Portland fra 1851 til 1858. Dow ledet temperasjonsbevegelsen i Maine, registrerer New England Historical Society. Han hatet alkohol av grunner knyttet til den kristne temperamentbevegelsen, men også for dens koblinger til slaveri. Dow trodde “rom og slaveri matet av hverandre”, skriver det historiske samfunnet.
Dow var et grunnleggende medlem av Maine Temperance Society og var medvirkende i Maines forbudsbevegelse, skriver det historiske samfunnet. Før han fikk Maine-loven på bøkene, hadde Dow vært med på å få den såkalte "Twenty-Eight Gallon Law" vedtatt i 1846, skriver forfatter Kate McCarty. Denne loven forbød salg av alkohol i mindre enn 28 gallon mengder til alle unntatt leger - noe som betyr at de velstående fortsatt hadde råd til å kjøpe alkohol, men den gjennomsnittlige drikkeren kunne ikke. "Tippling-butikker" som solgte enkeltdrikker og var der de fleste drakk ble lagt ned, skriver hun.
Med dette og mange andre initiativ, gjorde Dow sitt politiske navn i temperasjonsbevegelsen. Senere løp han til og med for president på en temperamentsplattform, skriver Bouchard.
Ironisk nok var visepresidenten han kjempet mot også å angre. Opprørere samlet seg rundt Portlands rådhus i 1855 da "[by] han byens irske arbeiderklasse innbyggere fant ut at deres teetotaling, salong-raiding ordfører lagret $ 1600 brennevin verdt på rådhuset, " skriver den historiske foreningen.
Neal Dow. (Wikimedia Commons) Det var den siste streiken i en lang tvist. Sammen med rom og slaveri var Dow også motstander av innvandring - særlig fra Irland. Hans fremmedfiendtlige opposisjon var tydelig for Portlands store befolkning av irske innvandrere, som ble uforholdsmessig påvirket av loven.
Dow hadde ikke tenkt å drikke alkoholen som ble holdt i rådhusets bod, skriver Madeline Bilis for magasinet Boston . Loven “tillot bestemte individer å kjøpe alkohol til medisinske formål, ” skriver hun. "Dow, som ikke var en utnevnt kjøper, brøt sin egen lov ved å kjøpe alkohol på byens vegne for å distribuere til leger i området."
Selv om overtredelsen hans var teknisk, var folk som ikke kunne kjøpe brennevin selv rasende over dette oppfattede beviset på regjeringshykleri. En lokal artikkel oppfordret innbyggerne "i kraft av Neal Dows lov om å gripe Neal Dows brennevin og helle dem ut på gaten."
Demonstranter tok påbudet alvorlig. “Flasker med alkohol i lagerområdet ble ødelagt, ” skriver Bilis, og Dow var rasende. Sent på dagen beordret han militsen til å skyte mot demonstranter.
Det var mer eller mindre slutten på Dows politiske karriere. Maine-loven ble opphevet i 1856, selv om "den ble vedtatt på nytt i forskjellige former, " skriver den historiske foreningen, og "til slutt falt inn i statsforfatningen i 1885, " bemerker Bouchard.
Men Maine hadde satt presedens. Etter passering av Maine-loven var Massachusetts, Rhode Island og Vermont blant statene for å hoppe på båndtvangen (et uttrykk som i likhet med Forbud har sine røtter i Amerika fra 1850-årene.) Neste stopp: det 18. endringsforslaget.
