Det er 78 forskjellige organer i menneskekroppen - men det kan faktisk være 79, melder Tom Embury-Dennis hos The Independent . Det er fordi forskere ved University Hospital i Limerick, Irland, ber om en klassifisering av mesenteriet - en struktur som finnes i tarmen - som et fullverdig organ.
I følge Ben Guarino hos The Washington Post har mesenteriet vært i anatomi-bøkene i over et århundre. Faktisk beskrev Leonardo da Vinci det til og med i 1508. Men legene mente det toveggede membranarket, som linjer bukhulen, var en usammenhengende serie vev spredt over hele området og ikke koblet sammen.
Det var ikke før J. Calvin Coffey, en kirurg ved University of Limerick, begynte å se nærmere på mesenteriet at han fant det faktisk var et kontinuerlig bånd av vev, dokumentert i flere studier i 2012 og 2014. Coffey har fortsatt hans arbeid med å undersøke mesenteriet nærmere, og kom til den konklusjon at det virkelig er et organ, og redegjorde for sine grunner i en fersk utgave av det medisinske tidsskriftet The Lancet.
“Den anatomiske beskrivelsen som hadde blitt lagt ned over 100 år med anatomi, var feil. Dette orgelet er langt fra fragmentert og sammensatt, sier Coffey i en pressemelding. “Det er ganske enkelt en kontinuerlig struktur. Vi sier nå at vi har et organ i kroppen som hittil ikke er anerkjent som sådan. ”
Den velkjente medisinske teksten Grey's Anatomy la strukturen til den siste revisjonen i 2015, melder Embury-Dennis. Likevel er det uklart hvem som offisielt definerer et orgel. "Jeg vet faktisk ikke hvem den endelige voldgiftsmannen for det er, " sier Coffey til Nathaniel Scharping på Discover .
Det er også et stort problem med å definere orgelet: ingen vet nøyaktig hva mesenteriets funksjon er. Det er noe Coffey håper å undersøke. Han håper også å avgjøre om den har en særegen celletype. Det han vet er at det er viktig. "Uten det kan du ikke leve, " sier Coffey til Scharping. "Det er ingen rapporterte tilfeller av en Homo sapien som lever uten mesenteri."
Å klassifisere mesenteriet som et organ er heller ikke bare et spørsmål om semantikk. I pressemeldingen sier Coffey at behandling av mesenteriet som et organ kan føre til medisinske gjennombrudd. Ved å studere og forstå organets funksjon, kunne forskere begynne å forstå dysfunksjon og sykdommer forårsaket av problemer med mesenteriet.
Scharping rapporterer at det kan hjelpe med å finne ut vanskelig å forstå tarmsykdommer som Crohns sykdom og irritabelt tarmsyndrom. "Det er mange sykdommer vi blir stoppet av, og vi må oppdatere tilnærmingen til disse sykdommene, " sier Coffey. Nå som vi har avklart strukturen, kan vi systematisk undersøke den. Vi er på et veldig spennende sted akkurat nå. ”
