Jeg har nylig hørt noen hevde at TV-tegneserieprogrammet “The Jetsons” fra 1962/63 oppfant konseptet med det bevegelige fortauet. Mens Jetsons-familien absolutt gjorde mye for å plante ideen om den bevegelige gangveien inn i den offentlige bevisstheten, er konseptet mye eldre enn 1962.
I dag er flytting av fortau stort sett relatert til flyplasser og fornøyelsesparker, men det var store planer for teknologien på 1800- og 1900-tallet. I 1871 patenterte oppfinner Alfred Speer et system med bevegelige fortau som han trodde ville revolusjonere fotgjengerreiser i New York City. Noen ganger kalt det "bevegelige fortauet", ville systemet hans transportere fotgjengere langs en serie med tre belter som løper parallelt med hverandre, hver etter hverandre raskere enn den neste. Da Mr. Speer forklarte sin visjon til Frank Leslie's Weekly i 1874, inkluderte den til og med noen få lukkede "salongbiler" hver 100 fot eller så - noen biler med salonger for damer, og andre for menn å røyke i.
En utgave av Scientific American fra 1890 forklarte Speer's system:
Disse beltene skulle bestå av en serie små jernbanevogner med plattform som var sammenkjørt. Den første linjen med belter skulle løpe med en hastighet, si 3 mil i timen, og etter dette langsomme beltet med bevegelig fortau forventet passasjerer å tråkke uten problemer. Det neste tilstøtende belte var ment å ha en hastighet på 6 miles per time, men hastigheten, med henvisning til det første beltet, ville være bare 3 miles per time. Hver separate beltelinje skulle således ha en annen hastighet enn den tilstøtende; og dermed kan passasjeren, ved å gå fra en plattform til en annen, øke eller redusere transittakten etter ønske. Seter skulle plasseres på praktiske steder på reiseplattformene.
Selv om en veldig fremadstormende fransk ingeniør ved navn Eugene Henard sendte inn planer om å inkludere et bevegelig plattformsystem for Paris-messen i 1889, falt disse planene gjennom, og den første elektriske bevegelige fortauet ble bygget for Columbian Exposition i 1893 i Chicago. Det bevegelige fortauet hadde benker for passasjerer og kostet et nikkel, men var uavhengig og tilbøyelig til å bryte sammen. Som den vestlige elektrikeren bemerket i teten frem til utstillingen, var det en kontrakt for 4500 fot bevegelig fortau designet først og fremst for å frakte passasjerene som ankom dampbåter. Da det var i drift, kunne folk komme seg av båtene og reise på det bevegelige fortauet 2500 meter nedfor brygga, levert til kysten og Exposition-inngangen.
Det bevegelige fortauet på kaien ved Columbian Exposition i 1893 i Chicago (Wikimedia) Paris-utstillingen fra 1900 hadde sin egen bevegelige gangvei, som var ganske imponerende. Thomas Edison sendte en av produsentene sine, James Henry White, til Expositionen, og Mr. White tok minst 16 filmer mens han var på Exposition. Han hadde fått med seg et nytt stativ med panoramahode som ga filmene en nyfunnet følelse av frihet og flyt. Når du ser filmen, kan du se barn hoppe inn i rammen og til og med en mann dæffe hatten mot kameraet, muligens klar over at han ble tatt til fange av en spennende ny teknologi mens en morsom nyhet om fremtidens chugs langs føttene.
New York Observer rapporterte om Paris Exposition fra 1900 i en serie brev fra en mann som ganske enkelt gikk under navnet Augustus. Avisen 18. oktober 1900 inkluderte denne korrespondansen som beskrev den nye reisemåten:
Fra denne delen av messen er det mulig å gå videre til en fjern utstilling som er plassert i det som kalles Champs de-Mars, uten å gå ut av portene, ved hjelp av et vandrende fortau eller et tog med elbiler. Tusenvis benytter seg av disse transportmidlene. Førstnevnte er en nyhet. Den består av tre forhøyede plattformer, den første er stasjonær, den andre beveger seg med en moderat hastighet og den tredje med en hastighet på omtrent seks mil i timen. De bevegelige fortauene har stående stolper med knotete topper der man kan stamme seg ved å passere til eller fra plattformene. Det er sporadiske seter på disse plattformene, og kretsen om utstillingen kan gjøres raskt og enkelt ved denne innsatsen. Det gir også mye moro, for de fleste besøkende er ikke kjent med denne modusen for transitt, og er vanskelige å bruke. Plattformen kjører konstant i en retning, og elbilene motsatt.
De håndfargede fotografiene nedenfor er fra Brooklyn Museum og viser det bevegelige fortauet på Paris Expo i 1900.
Paris Expos bevegelige fortau fra 1900 (Brooklyn Museum) 
1900 Expo 's bevegelige fortau (til høyre) med den italienske paviljongen (til venstre) (Brooklyn Museum) 
1900 Expos bevegelige fortau til venstre (Brooklyn Museum) Trolig inspirert av Paris Expo fra 1900, var dette bevegelige fortauet i år 2000 ett i en serie med fremtidige temakort som ble gitt ut i 1900 av det tyske sjokoladeselskapet Hildebrands.
Det bevegelige fortauet i år 2000 av det tyske sjokoladeselskapet (1900) (Hildebrands) Det bevegelige fortauet kom igjen på moten på 1920-tallet da fremtidens by ble forestilt som noe slankt og automatisert. Den 8. februar 1925-utgaven av avisen Texas, San Antonio Light, inneholdt spådommer om året 1975 fra den store prognostikatoren Hugo Gernsback. Artikkelen inkluderte en prediksjon for det bevegelige fortauet på femti år derav:
Under den forhøyede jernbanen har vi kontinuerlig bevegelige plattformer. Det vil være tre slike bevegelige plattformer ved siden av hverandre. Den første plattformen vil bevege seg bare noen få miles i timen, den andre på åtte eller ti miles i timen, og den tredje på tolv eller femten miles per time.
Du går mot den tregeste som beveger seg fra terra firma og flytter til de raskere og tar plass. Så når du ankommer din stasjon, kan du enten ta heisen til topplattformen, ellers kan du gå av på "forhøyet nivå" og ta hurtigtoget dit. som stopper bare hver tretti eller førti kvartal. Eller, hvis du ikke ønsker dette, kan du gå ned med samme heis ned til den lokale t-banen.
Hugo Gernsbacks by i 1975, slik man forestilte seg 8. februar 1925 San Antonio Light (San Antonio, TX) (San Antonio Light) 1930- og 40-tallet så i stor grad verden mye mer pre-okkupert med henholdsvis den store depresjonen og andre verdenskrig, men etterkrigstidens amerikanske selskaper presset virkelig ideen om å flytte fortauene i høyt utstyr. Goodyear var foran denne innsatsen, og på begynnelsen av 1950-tallet utarbeidet forskjellige planer for bruk av bevegelige fortau på stadionparkeringsplasser og et radikalt forestillet New York-t-banesystem.
Utgaven av Popular Science fra mai 1951 forklarte leserne at det bevegelige fortauet var som en “rulletrapp som løper flatt.” Denne artikkelen brukte de samme Goodyear-publisitetsillustrasjonene som senere ble brukt i 1956-boken : Our Hopeful Future av Victor Cohn. Cohn beskriver Goodyears visjon om et fotgjengervennlig bevegelig fortau-system:
For eksempel, hvorfor ikke transportbånd, enorme fortau, til glidende fotgjengere fra sted til sted? Slike "speedwalks" av transportbånd, ikke supersonisk, men jevn bevegelse (i motsetning til busser eller taxibiler) kan være bare enheten vi kommer til å redde.
I dag lager Goodyear de bevegelige fortauene du kan finne på Disney-temaparkene. Disse bevegelige fortauene vil være kjent for alle som har vært på Space Mountain i Magic Kingdom i Walt Disney World eller et stort antall mørke ritt på Disneyland, der de lar folk komme seg av og på rides med letthet. Denne praktiske bruken av et bevegelig fortau i en temapark er ikke ulikt bildet ovenfor av fremtidens Goodyears T-banesystem.
Goodyears bevegelige fortau ble også omtalt i 7. juni 1959-utgaven av Arthur Radebaughs søndagskomiker Closer Than We Think . Tegneserien forklarer at det bevegelige fortauet - som Goodyear trodde skulle brukes til å frakte sportsfans fra et stadion til parkeringsplassen - faktisk ble bygget ved Houston Coliseum:
Futuristiske bevegelige fortau som illustrert av Arthur Radebaugh i 1959 (Arthur Radebaugh) De store kjøpesentrene som er planlagt for morgendagens storbysentre, vil ikke bli bundet opp med biltrafikk. Shoppere og seere vil bli transportert av mobile fortau som ligner gigantiske transportbånd. Pakkene som skal leveres vil bli ført med luftfart til lastebiler i områdets omkrets.
Passasjerbærende belter er allerede i bruk. Goodyear har bygget en som forbinder jernbaneterminaler i nærheten i Jersey City, NJ. En annen er satt opp av Goodrich, og den går fra inngangen til Houston Coliseum til parkeringsplassen.
En av de lengste slike enhetene er installasjonen på to kilometer på stedet for Trinity Dam i California. Den ble designet for å lette bevegelsen av materiale under konstruksjonen av demningen.
Vel, det tar oss til 1962, og som du godt kan se, hadde Jetsons nesten 100 år med futuristiske bevegelige fortau å trekke fra.
