Shetland, en klynge på mer enn 100 øyer langt nord for det skotske fastlandet, har lenge gitt kartografer et problem. Fordi området er så enormt og så avsidesliggende - det tar opptil 13 timer å reise dit med ferge fra Aberdeen - har kartleggere tatt for å sprite Shetland i en kasse og stikke den et sted i nærheten av fastlandet. Men nå, som Laurel Wamsley rapporterer for NPR, krever nylig vedtatt lovgivning at skotske regjeringsorganer skal frigjøre Shetland fra ruta og mer nøyaktig plassere øyene på offisielle kart.
Den nye vedtekten er en del av Islands (Scotland) Act, som søker å fremme økonomisk utvikling og styrke kommunene på de skotske øyene. Ifølge Shetland News ble loven vedtatt i mai, og visse bestemmelser trådte i kraft forrige uke, inkludert en endring som slo fast at “Shetlandsøyene må ... vises på en måte som nøyaktig og proporsjonalt representerer deres geografiske beliggenhet i forhold til resten av Skottland. "
Shetlands nedrykk til en boks på Skottlands kart har lenge irritert innbyggerne i området. Tavish Scott, medlem av det skotske parlamentet som representerer Shetland og ledet det nye kartleggingsbehovet, sier til CBC Radio at “[m] alle øyboere, om ikke alle øyboerne, føler seg ganske opprørt over det og var lei av irritasjonen av å være på feil sted. ”Han bemerker også at innbyggerne har brukt å selge T-skjorter som viser Shetland i sentrum og resten av Storbritannia i en kasse.
Alle dokumenter som er produsert av skotske offentlige myndigheter, må overholde de nye kartleggingsreglene, med mindre tjenestemenn kan gi en god grunn til hvorfor de bør få dispensasjon. Noen parlamentsmedlemmer og kartografiske eksperter har faktisk uttalt seg mot endringen; Kartleggingsbyrået Ordnance Survey, for eksempel, sier at det å fiksere med geografisk skala og bruke innsatte bokser bidrar til å unngå å "publisere kart som for det meste er sjø, " melder BBC.
"Det ville være tilnærmet umulig å trykke et papirkart, med noen brukbar detalj, av denne enorme geografien, " bemerker byrået.
Scott er imidlertid ikke spesielt sympatisk for slike bekymringer.
“Vel, hei-ho. Hjertet mitt blør for dem, ”forteller han til CBC, og legger til at mer nøyaktige kart kan bidra til å fjerne det han omtaler som“ den sentrale belteholdningen ”, eller ideen“ at Edinburgh og Glasgow er sentrum av universet og overalt ellers bør bare være veldig heldig å være et sted i nærheten. ”
Scott sier også at de nye kartene vil gi turistene en bedre følelse av reisen de må gjennomføre når de drar ut for å besøke øyene, noe mange mennesker har vært tilbøyelige til å gjøre på sent, bedt om av BBC-krimserien Shetland. Skjønt Scott bekymrer seg for at showet kan gi turister en feil ide om Shetlands drapshastighet.
"Vi forteller stadig at det bare er en historie, " sier han til CBC. "Det er ikke sant."