Myanmars valg i 2010 var kanskje ikke helt fritt eller rettferdig, men under president Thein Seins ledelse har forholdet til resten av verden tint, og mer turist har begynt å besøke landet. Opposisjonsleder Aung San Suu Kyi er blitt mer åpen for ideen om turisme, sier New York Times:
I 1995 så hun ut til å fraråde all turisme, og sa til en intervjuer, "Turister bør bli hjemme og lese noen av de mange menneskerettighetsrapportene." I 2011 oppfordret hun individuelle turister - men ikke grupper - til å komme til Myanmar, hvis de drar om deres reiser "på riktig måte, ved å bruke fasiliteter som hjelper vanlige mennesker og unngå fasiliteter som har nær tilknytning til myndighetene."
Det er den siste delen som gir den mest umiddelbare utfordringen for turisme. Suu Kyis parti, National League for Democracy, har siden sagt at det ønsker alle besøkende velkommen som "fremmer velferden for vanlige mennesker og bevaring av miljøet." Og mer enn en million mennesker besøkte i 2012, en dramatisk økning etter år med internasjonale sanksjoner mot landet. Reisende kan velge å ikke nedlatende virksomheter eller enkeltpersoner som fortsatt er underlagt sanksjoner, men miljøbelastningen av å reise til landet er akkurat i gang med å bli undersøkt.
National Geographic rapporterer at økningen i turisme til Myanmar allerede har kommet på bekostning av nærmiljøet, spesielt ved den pittoreske Inle-sjøen, en turistmagnet. Miljøvernere bekymrer seg for at innsjøens delikate balanse blir dramatisk opprørt av flere båter og deres tilhørende forurensning som trengte vannene. William Bleisch, en forsker som arbeider i området, sa til National Geographic :
"Vi vet at det vokser turisme her, og det vil ikke være bærekraftig hvis det fortsetter på denne banen. Gitt det tror jeg det er reell interesse og bekymring blant lokalbefolkningen, blant hotelleierne, blant samfunnet, blant mennesker som bor her og lever her, for å se at dette ikke ødelegger miljøet, at det ikke ødelegger sjøen. Og turisme kan også være veldig gunstig. Det kan åpne folks øyne for nye muligheter som ikke er like ødeleggende sammenlignet med noen av tingene de har gjort. "
Håpet er at ved å fokusere på miljøet når turistinfrastruktur bygges, vil Myanmar kunne bevare ressursene som trekker folk dit til å begynne med.
