”Hele kultursystemet, det viktigste elementet i folks tilstand, må transformeres fullstendig. I stedet for fattigdom, generell velstand og innhold; i stedet for fiendtlighet, harmoni og interessenes enhet. Kort sagt, en blodløs revolusjon, men en revolusjon av største omfang, som begynner i den lille kretsen av distriktet vårt, deretter provinsen, deretter Russland, hele verden. Fordi en rettferdig idé ikke kan være fruktbar. Ja, det er et mål som er verdt å jobbe for. ”
Relatert innhold
- Hvorfor Peter den store opprettet en skjeggskatt
- Leo Tolstoj , Anna Karenina
Etter år med krig og politisk tumult var det optimisme i Russland om landets fremtid. Da nyheten om tsarens abdikasjon spredte seg fra St. Petersburg til Russlands provinsbyer, brøt det ut omfattende feiringer. Forfatteren Konstantin Paustovsky, som bodde i den lille jernbanebyen Yefremov 200 mil sør for Moskva, registrerte at da en lokal provisorisk komité forkynte sin autoritet, “Jeg har aldri i mitt liv sett så mange tårer av glede som på den dagen ... Fengsler var åpnet, skoler ble stengt ... Byen og folk ble forvandlet. Russland hadde brast i tale. Begavede oratorer spratt opp over natten. ”
Landet feiret påske 15. april, den viktigste høytiden i den russisk-ortodokse kirkekalenderen midt i håp om at en ny regjering ville bringe stabilitet og ta opp de vedvarende spørsmålene som leverer mat til byene og ammunisjon til militæret.
Etter at Nicholas II abdiserte i mars og deretter ble satt under husarrest sammen med sin familie og tjenere ved Alexander-palasset, dannet den provisoriske regjeringen med Georgy Lvov som statsminister. Lvov var medlem av det konstitusjonelle demokratiske partiet ( Kadet ) og hadde tjenestegjort i Dumaen, Russlands representantforsamling, siden 1906. Den 55 år gamle adelsmannen hadde en lang historie med å ta initiativ og demonstrere ledelse i vanskelige situasjoner. Da han tok ansvar for familiens landeiendom under jordbruksdepresjonen på slutten av 1870-tallet, var det nesten konkurs. Han konsulterte lokale bønder for sin ekspertise og leste lærebøker i landbruket, og så nye avlinger for å forvandle landet til en lønnsom kommersiell gård komplett med et hermetikk for å bevare og selge råvarer fra en gang forsømte frukthager.
Lvov-godset var noen mil unna hjemmet til Leo Tolstoy, den berømte forfatteren av Anna Karenina og War and Peace . Lvov hadde delt sin nabos forakt for den overdådige livsstilen til sine medmennes adelsmenn og et sterkt syn på at aristokratiet eksisterte for å tjene folket. Lvov husket i sine memoarer at hans arbeid på boet hans, som inkluderte slitasje i åkrene sammen med bøndene på samme måte som Konstantin Levin, en av hovedpersonene i Anna Karenina, “skilte [meg] fra den øvre jordskorpen og gjorde [meg] ] demokratisk. Jeg begynte å føle meg ukomfortabel i selskap med aristokrater og følte meg alltid mye nærmere bøndene. ”
Lvov oppnådde jusgrad fra Universitetet i Moskva da gikk inn i embetsverket. Han organiserte hjelpearbeid under den russisk-japanske krigen 1904-1905 og ble deretter styreleder for den all-russiske unionen Zemstvos (kommunale myndigheter) under første verdenskrig, og fungerte i komite som hjalp til med å organisere forsyninger til militæret og behandling for sårede soldater . Med sin omfattende erfaring som myndighets- og organisasjonsevne syntes Lvov å være den ideelle figuren for å adressere Russlands omfattende infrastruktur- og forsyningsproblemer i 1917.
Men det var en yngre generasjon av stigende politiske skikkelser som så på Lvov og hans støttespillere som gårsdagens menn. Tolstoj hadde dødd i 1910. Lvov ble inspirert av avskaffelsen av serdom i Russland i 1861 og opprettelsen av Dumaen i 1905, og hadde en gang håpet at Russlands absolutte monarki skulle oppleve gradvise reformer til det ble et konstitusjonelt monarki med en effektiv representativ regjering, på den måten Storbritannia har. Med sammenbruddet av tsarismen virket denne forpliktelsen til gradvis reform og utviklingen av parlamentariske institusjoner umoderne.
Selv om Lvov behandlet medlemmer med ulik sosial bakgrunn demokratisk, fikk hans edle opprinnelse ham til å mistenke overfor sovjeterne, rådene for arbeiderne og soldatenes varamedlemmer. Tilhengerne av hans Kadet-parti var først og fremst urbane, utdannede fagpersoner, ikke arbeiderklassene eller bondeklassene. Lvov fant seg snart politisk isolert. Konservative, tsaristiske politiske fraksjoner nektet å samarbeide med den revolusjonære regjeringen, og sovjeterne distanserte seg fra en regjering som ble drevet av et adelsmedlem. Slutten av Romanov-dynastiet åpnet flomportene for mer radikal politisk endring.
Den sentrale koblingen mellom sovjeterne og den provisoriske regjeringen var Alexander Kerensky, en 35 år gammel advokat fra Simbirsk (nå Ulyanovsk), en liten by ved Volga-elven 550 mil øst for Moskva. Simbirsk var også byen der Vladimir Lenin vokste opp og de to familiene kjente hverandre. Lenins far var superintendent for skoler i regionen, og Kerenskys far var rektor på den videregående skolen som den unge Lenin gikk på, og skrev til og med referansebrevet som var nødvendig for at Lenin skulle komme inn på advokatskolen.
Mens Lenin tilbrakte mye av Nicholas IIs regjeringstid som revolusjonær i eksil, arbeidet Kerensky innenfor eksisterende regjeringsinstitusjoner. I 1912 ble Kerensky valgt inn i Dumaen som medlem av Trudovik-partiet, et moderat arbeiderparti tilknyttet sosialistene. Etter abdikasjonen ble Kerensky valgt til nestleder i Saint Petersburg sovjet og fungerte som justisminister under Lvovs provisoriske regjering, den eneste personen som hadde en stilling i både sovjet og regjering.
Som justisminister var Kerenskys første forretningsorden å undersøke krigshandlingen til den tidligere tsaren, kjent etter hans abdikasjon som oberst Nicholas Romanov, den militære rang han hadde på tidspunktet for tiltredelsen i 1894. Mens den provisoriske regjeringen inngikk forhandlinger med Storbritannia, der Nicholas fetter George V var konge, i håp om å sende den keiserlige familien i eksil, var sovjetene imidlertid fast bestemt på å få den dethroniserte tsaren svaret for hans aktiviteter som hersker.
Et av de mange telegrammene som ble mottatt av Saint Petersburg-sovjeten sa: "Kuragino [en by i Russland] generalforsamling protesterer avgangen til Nicholas Romanov og hans kone til England uten rettssak i lys av bevis på at de forrådte fedrelandet ..." George V og den britiske statsministeren, David Lloyd George, trakk til slutt opp tilbudet sitt om asyl, i frykt for at "den tidligere keiserens og keiserens hjemsted ville bli sterkt mottatt av publikum, og uten tvil ville kompromittere kongen og dronningens stilling" Kerensky står fritt til å gjennomføre sin etterforskning.
Han besøkte Nicholas gjentatte ganger i slutten av mars og april. Kerensky husket i sine memoarer, "Da jeg fortalte [Nicholas] at det skulle bli en etterforskning og at Alexandra ... kanskje måtte prøves, snudde han ikke hår og bare bemerket:“ Vel, jeg tror ikke [Alexandra ] hadde noe med det å gjøre. Har du noe bevis? ”Som jeg svarte:“ Jeg vet ikke ennå. ”
Til tross for disse omstendighetene, utviklet de to mennene en overraskende hjertelig rapport. Kerensky skrev “Jeg begynte å se en menneskelig side av [Nicholas]. Det ble tydelig for meg at han hadde frikjent seg i hele det hensynsløse systemet uten å bli rørt av noen personlig dårlig vilje og uten engang å innse at det var dårlig. Hans mentalitet og omstendigheter holdt ham helt i kontakt med folket. ”Nicholas beskrev Kerensky som“ en mann som elsker Russland, og jeg skulle ønske jeg kunne ha kjent ham tidligere fordi han kunne ha vært nyttig for meg. ”Kerenskys undersøkelse varte i 18 dager, men det førte aldri til en rettssak, og den tidligere keiserfamilien forble i behagelig innesperring i palasset til høsten.
Lenin mistro Kerenskys vilje til å samarbeide med den provisoriske regjeringen og mildhet mot den tidligere tsaren, etter nyhetene på lang sikt. Han telegraferte sine medrevolutionærer i eksil, “Ingen tillit til og ingen støtte fra den nye regjeringen; Kerensky er spesielt mistenkt; bevæpning av proletariatet er den eneste garantien. ”Før han vendte tilbake til Russland, ga Lenin ut sine april-teser, som begynte, “ I vår holdning til krigen må ikke den minste innrømmelse gjøres til ”revolusjonær defencisme”, for under den nye regjeringen Lvov & Co., på grunn av denne regjeringens kapitalistiske karakter, forblir krigen fra Russlands side en rovdyr-imperialistisk krig. ”Lenin etablerte 16. april tilbake til Bolsjevik-hovedkvarteret i en herskapshus i St. Petersburg som en gang hadde tilhørte prima ballerina Mathilde Kschessinska og oppmuntret motstand mot den provisoriske regjeringen og krigen.
Den nye provisoriske regjeringen slet imidlertid med å imøtekomme folks forventninger om krigen. Den offisielle politikken var å opprettholde russisk deltakelse i krigen mot Tyskland og Østerrike-Ungarn til støtte for deres allierte Storbritannia og Frankrike. 6. april hadde USA sluttet seg til den allierte krigsinnsatsen, og en eventuell seier så ut til å være innen rekkevidde. Men mens den provisoriske regjeringen forble forpliktet til krigsinnsatsen, krevde Lenin øyeblikkelig slutt på fiendtlighetene. Lenins ropende rop om “Fred, land, brød” begynte langsomt å undergrave støtten til den provisoriske regjeringen og forutgav videre politisk endring.
Konflikter om Russlands deltagelse i krig skulle fortsette provoserte den første testen av den provisoriske regjeringens myndighet. 18. april sendte utenriksminister Pavel Miliukov et telegram til Russlands krigsallierte allierte med løfte om å fortsette krigsinnsatsen og overholde alle traktater som stammer fra Nicholas regjeringstid. Da telegrammet ble lekket til publikum, oppstod massedemonstrasjoner av Saint Petersburgs arbeidere, og både krigsministeren og utenriksministeren måtte trekke seg for å gjenopprette offentlig tillit. Med Kerenskys hjelp dannet Lvov en ny koalisjonsregjering for å dempe uroen i St. Petersburg og utnevnte sosialister til departementene. Til tross for dette slet den foreløpige regjeringen fortsatt med å få bred støtte. Bolsjevikene nektet å delta i den nye politiske ordningen. Lenin, deres leder, anklaget de andre sosialistiske partiene for å samarbeide med en borgerlig regjering og en imperialistisk krig, og ble den viktigste opposisjonen mot fortsatt eksistens for den provisoriske regjeringen.
Kerensky dukket opp fra krisen i april som minister for krig, et vanskelig oppdrag i en tid da soldater hadde dannet sovjeter for å representere sine interesser, offiserer hadde mistet autoriteten og masseørken var vanlig. Han trengte en ny tilnærming. I mai 1917 fikk han et forslag fra Maria Bokchareva, en av få kvinner som hadde fått tillatelse fra tsaren til å verve seg i den russiske hæren. Bokchareva foreslo opprettelsen av kvinners kampbataljoner for å skamme mennene for å fortsette fiendtlighetene. Kerensky siktet Bokchareva for opprettelsen av den første russiske kvinnens bataljon av døden i tide for en sommeroffensiv.
Neste: Russiske kvinnelige soldater på østfronten
