Adopsjon er en ganske prøvd og sann bevaringsstrategi. Det er adoptere en motorvei for å holde kjørebanene rene, adoptere en regnskog, adoptere en lunde og flere titalls. Nå har NASA tatt tingene et skritt videre, og lagt jorden opp for adopsjon.
Prosjektet heter Adopt the Planet og det er et forsøk på å øke bevisstheten om jordvitenskap og miljøproblemer i feiringen av Earth Day. NASA har delt hele overflaten av planeten i 64 000 sekskantede stykker, hver omtrent 55 mil bred. Alle som melder seg på en adopsjon, får en tilfeldig valgt flis et sted på jorden sammen med et adopsjonsbevis og jordvitenskapelige data som forskere og samarbeidspartnere fra NASA har brukt flere tiår på å samle inn.
Målet er å få hver eneste blokk vedtatt av Earth Day 22. april. Og hvis alle 64 000 blokker blir adoptert, vil NASA gå gjennom hele listen igjen.
Prosjektet er ikke bare en måte å feire Earth Day på, det er også en sjanse for NASA å engasjere seg med publikum om jordvitenskap og få flere til å se nærmere på hjemmeplaneten vår ved å bruke sin hjemmeside Worldview. "NASA ser kontinuerlig utover for å finne og lære om planeter i solsystemet vårt og utover, men ingen planet er bedre studert enn den vi faktisk lever av, " sier NASA i pressemeldingen. "Vår flåte av 18 jordvitenskapelige oppdrag i verdensrommet, støttet av fly, skip og bakkeobservasjoner, måler aspekter av miljøet som berører livene til hver person rundt om i verden."
Verdensbildet inneholder lag med data fra hvert av disse oppdragene, inkludert ting som havtemperatur, vegetasjonsdekke, skyhøyde, atmosfærisk støv, jordfuktighet i rotsonen og dusinvis av andre datasett.
I løpet av de siste årene har NASA lansert flere jordvitenskapelige oppdrag, inkludert Global Precipitation Measuring Core Observatory, Orbiting Carbon Observatory-2, som kartlegger karbondioksidkonsentrasjoner, samt instrumenter for å måle havvind, måle jordfuktighet og en satellitt for å måle skyer og støvpartikler i atmosfæren. Det siste oppdraget er GOES-16-værsatellitten som inkluderer en fin belysningsspor.
Men som Stephen Clark rapporterer for Spaceflight Now, kan oppdragene være det en stund. NASA forventer kutt i jordvitenskapelig program, med fire oppdrag fokusert på at klimavitenskap skal målrettes for eliminering i Det hvite hus foreslåtte budsjett. Likevel sier NASA at de håper å fortsette å gå videre med sitt jordvitenskapelige program, selv om det er nedskjæringer.
"Vi fortsetter å være forpliktet til å studere hjemmeplaneten vår, " sa Robert M. Lightfoot Jr., NASAs fungerende administrator, i en fersk adresse. "Vi vil omforme fokuset vårt basert på ressursene tilgjengelig og budsjettet, mens det er lavere, er fremdeles i ganske god form for oss, for hva vi skal gjøre innen jordvitenskap. ”
